जब श्रीराम वन जाने के लिए तैयार हुए, उनकी माता कौशल्या ने अपने पुत्र की रक्षा और मंगल के लिए अनेक देवताओं, ऋषियों और प्रकृति के तत्वों का आह्वान किया। उन्होंने कहा—हे राम, इन्द्र के नेतृत्व में सभी लोकपाल, छह ऋतु, महीने, वर्ष और रात्रियाँ तुम्हारी रक्षा करें। दिन और घड़ी सदैव तुम्हारे लिए शुभ हों; वेद, परंपरा और धर्म हर जगह तुम्हारी रक्षा करें, पुत्र। स्कन्द, सोम, बृहस्पति, सप्तर्षि और नारद चारों ओर से तुम्हारी रक्षा करें। सिद्धगण, दिशाओं के रक्षक, और जिन देवताओं की मैंने वन में स्तुति की है, वे सदा तुम्हारी रक्षा करें। सभी पर्वत, समुद्र, वरुणराज, आकाश, वायु, पृथ्वी, और चल-अचल प्राणी तुम्हारी रक्षा करें। सभी तारे, ग्रह तथा उनके अधिदेवता, दिन-रात और संध्या समय भी तुम्हारी रक्षा करें। छह ऋतु, महीने, वर्ष, काल के विभाजन और क्षण तुम्हें सुख और कल्याण दें। जब तुम महान वन में तपस्वी वेश में विचरण करोगे, तब देवता और दानव तुम्हें सदा प्रसन्नता दें। हे पुत्र, तुम्हें राक्षसों, पिशाचों, क्रूर कर्म करने वाले भयानक प्राणियों और माँसभक्षी जीवों से कभी भय न हो। बंदर, बिच्छू, डंक मारने वाले कीट, मच्छर, सर्प और कीड़े तुम्हें घने वन में कष्ट न दें। महान हाथी, सिंह, बाघ, दाँत वाले भालू, सींग वाले भैंसे और अन्य भयानक पशु तुम्हें हानि न पहुँचाएँ। वे भयंकर जीव जो मानव-माँस खाते हैं, और अन्य वन्य जातियाँ जिन्हें मैंने यहाँ सम्मान दिया है, वे भी तुम्हें आघात न पहुँचाएँ। तुम्हारे लिए शुभ शकुन आएँ, तुम्हारे सभी कार्य सफल हों, और समस्त संपदा तुम्हारी हो, हे राम—तुम सुरक्षित जाओ, पुत्र। आकाश और पृथ्वी के जीव, सभी देवता और विरोधी भी बार-बार तुम्हें आशीर्वाद दें। शुक्र, सोम, सूर्य, कुबेर और यम, जिनकी मैंने पूजा की है, वे तुम्हारी रक्षा करें जब तुम दण्डक वन में रहो। अग्नि, वायु, धुआँ और ऋषियों के मुख से निकले मंत्र तुम्हारी रक्षा करें, हे रघुनंदन, विशेष रूप से जब तुम विधिपूर्वक स्पर्श करोगे। कौशल्या ने फूलों की मालाएँ, दिव्य सुगंध और उचित स्तुतियों से देवताओं का पूजन किया, उनकी आँखों में श्रद्धा छलक रही थी। फिर, एक महान ब्राह्मण ने पवित्र अग्नि लेकर श्रीराम के कल्याण हेतु विधि-विधान से यज्ञ किया। कौशल्या ने घी, श्वेत पुष्पों की मालाएँ, पवित्र समिधा और राई तैयार की। गुरु ने शांति और स्वास्थ्य के लिए यज्ञ संपन्न कर, शेष सामग्री से बाह्य आहुति दी। फिर, शहद, दही, घी और शुभ वचनों के साथ ब्राह्मणों ने श्रीराम के वनगमन के लिए आशीर्वाद दिए। इसके पश्चात, श्रीराम की तेजस्वी माता ने मुख्य ब्राह्मण को दक्षिणा दी और राघव से कहा—हे राम, वह आशीर्वाद जो सभी देवताओं द्वारा पूजित इन्द्र को वृत्र के वध के समय मिला था, वह तुम्हें प्राप्त हो। वह आशीर्वाद जो विनता ने सुपर्ण को अमृत की प्राप्ति के समय दिया था, वह तुम्हें मिले। वह आशीर्वाद जो अदिति ने वज्रधारी इन्द्र को अमृत के जन्म के समय असुरों के वध पर दिया था, वह तुम्हें मिले। वह आशीर्वाद जो विष्णु के तीन महान कदमों के समय था, वह तुम्हें प्राप्त हो। ऋषि, समुद्र, द्वीप, वेद, लोक और दिशाएँ, हे महाबाहु, तुम्हें शुभ आशीर्वाद दें। अपने पुत्र के लिए शेष विधियाँ संपन्न कर, तेजस्विनी कौशल्या ने सुगंधित द्रव्यों से श्रीराम का अभिषेक किया। कौशल्या ने राम के लिए रक्षा की विधि की, उत्तम और औषधीय जड़ी-बूटियों से मंत्रोच्चार करते हुए उन्हें अभिमंत्रित किया। यद्यपि वे शोक से व्याकुल थीं, फिर भी वे प्रसन्नता का भाव दिखाकर केवल वचन में ही बोल सकीं, हृदय का भाव न प्रकट कर सकीं। उन्होंने झुककर राम का सिर सूंघा, उन्हें गले लगाया और कहा—‘जाओ राम, अपने अभिलाषित उद्देश्य को प्राप्त करो और सुखपूर्वक यात्रा करो।’ ‘हे पुत्र, मैं तुम्हें पुनः अयोध्या में स्वस्थ, सभी लक्ष्यों को प्राप्त कर, राजपथ पर चलने वाला देखूँ।’ ‘शोकमुक्त, प्रसन्न मुख से, मैं तुम्हें वन से लौटकर पूर्णिमा के चंद्रमा के समान देखूँ।’ ‘मैं तुम्हें पुनः शुभ सिंहासन पर बैठे हुए, वन से लौटकर, पिता की आज्ञा पूर्ण करके देखूँ।’ ‘वन से लौटकर, आशीर्वादों से संपन्न, सदैव मेरी पुत्रवधू की इच्छाओं को पूर्ण करो, और आगे बढ़ो, पुत्र।’ ‘शिव के नेतृत्व में देवगण, महान ऋषि, प्राणी, और दिव्य नाग जिन्हें मैंने पूजा है—वे और दिशाएँ, तुम्हारे वनगमन पर तुम्हें शुभकामनाएँ दें, हे राघव।’ आँखों में आँसू छलकाते हुए, विधिपूर्वक आशीर्वाद देकर, कौशल्या ने राघव की परिक्रमा की, बार-बार उन्हें गले लगाया और स्नेह से देखा। माता द्वारा परिक्रमा के बाद, तेजस्वी राघव ने बार-बार झुककर अपनी माता के चरण स्पर्श किए, और उनकी महिमा से दीप्त हो, सीता के निवास की ओर चले। यह श्रीमद् वाल्मीकि रामायण के अयोध्याकाण्ड का छब्बीसवाँ अध्याय है। माँ कौशल्या को प्रणाम कर, धर्मनिष्ठ श्रीराम वनगमन के लिए दृढ़ संकल्पित हुए, माता से विदा लेकर धर्म के मार्ग पर अटल खड़े रहे।