राम के वनगमन के समय, कौशल्या और सीता के बीच धर्म और कर्तव्य की गहन चर्चा हुई। कौशल्या ने सीता को समझाया कि यदि कोई स्त्री अपने पति का अनुसरण नहीं करती, तो उसे दुर्भाग्य का सामना करना पड़ता है; लेकिन यदि वह अपने पति की सेवा करती है, तो उसे परम लोक की प्राप्ति होती है। उन्होंने कहा—even यदि कोई देवी-देवताओं की पूजा करना छोड़ दे, फिर भी उसे अपने पति की सेवा करनी चाहिए, और जो भी पति को प्रिय और हितकारी हो, उसमें ही प्रसन्न रहना चाहिए। कौशल्या ने आगे बताया कि यह स्त्री का सनातन धर्म है, जो वेदों में, लोक में, अग्निहोत्र आदि यज्ञों में, और श्रेष्ठ पुरुषों द्वारा देवताओं के प्रति आचरण में निरंतर प्रतिपादित और आचरित होता आया है। फिर उन्होंने सीता से कहा—मेरे लिए देवताओं की पूजा करना, ब्राह्मणों का सम्मान करना, और धैर्यपूर्वक मेरी प्रतीक्षा करना, जब तक मैं लौट न आऊं। राम ने सीता को उपदेश दिया कि संयमित आहार, अडिग मन और पति की सेवा में लगी रहकर, जब मैं लौटूंगा, तब तुम्हारी सबसे बड़ी अभिलाषा पूर्ण होगी। राम के इन वचनों को सुनकर, सीता की आंखें अश्रुपूरित हो गईं। उधर, कौशल्या, जो पुत्र-वियोग के शोक से व्याकुल थीं, राम से बोलीं—"बेटा, मेरा मन तुम्हारे वनगमन को स्वीकार नहीं कर पा रहा है।" फिर भी, उन्होंने समय को अटल मानते हुए राम को आशीर्वाद दिया—"वीर, समय को कोई बदल नहीं सकता; एकाग्रचित्त होकर जाओ, पुत्र, सदा सुखी रहो।" कौशल्या ने कहा—"जब तुम लौट आओगे, तब मेरा सारा दुःख मिट जाएगा; जब तुम अपना व्रत पूर्ण कर, पिता का ऋण चुका लौटोगे, तब मैं परम आनंद से विश्राम करूंगी।" उन्होंने राम को सावधान किया कि—"मृत्यु का मार्ग संसार में कठिन है, अतः जो भी तुम्हें उपदेश दे, हे राघव, मेरी बात सुनो।" उन्होंने राम को दृढ़ता से वनगमन के लिए प्रोत्साहित किया—"अब जाओ, पुत्र, और सकुशल लौट आना; अपनी मधुर वाणी से मुझे प्रसन्न करना। शायद वह समय शीघ्र ही आएगा, जब तुम वनवास से लौटकर गूंथे जटाजूट और वल्कल वस्त्र में मेरे सामने आओगे।" इस प्रकार, रानी कौशल्या ने संकल्पपूर्वक, शुभकामनाओं सहित, वनवास के लिए दृढ़ मन वाले राम को मंगलमय वचनों से विदा किया और उनके कल्याण की कामना की। इसके बाद, कौशल्या ने अपने दुःख को शांत कर, शुद्ध जल का स्पर्श किया और शुभ कर्मों का अनुष्ठान किया। उन्होंने राम से कहा—"रघुकुलश्रेष्ठ, तुम्हें कोई रोक नहीं सकता; अब जाओ, शीघ्र लौट आना और धर्म के मार्ग पर अडिग रहना।" उन्होंने प्रार्थना की—"जिस धर्म का तुम स्नेह और अनुशासन से पालन करते हो, वही धर्म तुम्हारी रक्षा करे। जिन देवताओं को तुम प्रणाम करते हो, वे और उनके मंदिरों में पूजित देवता तुम्हारी और महान ऋषियों की वन में रक्षा करें।" "महर्षि विश्वामित्र द्वारा प्रदत्त अस्त्र-शस्त्र सदा तुम्हारी रक्षा करें। पिता और माता की सेवा तथा सत्य के पालन से, हे महाबाहु, तुम्हारी दीर्घायु और सुरक्षा हो।" "अग्नि, कुश, वेदी, यज्ञशाला, ब्राह्मणों के आसन, पर्वत, वृक्ष, झाड़ियाँ, सरोवर, पक्षी, सर्प और सिंह—ये सब तुम्हारी रक्षा करें। साध्य, विश्वेदेव, मरुतगण, महर्षिगण, धाता, विधाता, पूषा, भग, अर्यमा—ये सब तुम्हारे लिए शुभ हों।" "इन्द्र और अन्य लोकपाल, छह ऋतुएं, महीने, वर्ष, रात्रियाँ—ये सब तुम्हारी रक्षा करें। दिन-रात सदैव तुम्हारे लिए शुभ हों; वेद, स्मृति, और धर्म तुम्हारी सर्वत्र रक्षा करें।" "स्कन्द, सोम, बृहस्पति, सप्तर्षि, नारद—ये सब तुम्हारी रक्षा करें। सिद्धगण, दिक्पाल, और दिशा के स्वामी, जिनकी मैंने वन में आराधना की है, वे तुम्हारी रक्षा करें।" "पर्वत, सागर, वरुण, आकाश, वायु, पृथ्वी, चल-अचल सब, तुम्हारी रक्षा करें। तारे, ग्रह, उनके देवता, दिन, रात्रि, संध्या—ये सब तुम्हारी रक्षा करें।" "छह ऋतुएं, महीने, वर्ष, कालखंड, क्षण—ये तुम्हें सुख और कल्याण दें। जब तुम महान वन में मुनिवत् विचरण करो, तब देवता और दैत्य तुम्हें सदा सुख दें।" "राक्षस, पिशाच, भयंकर और हिंसक प्राणी, मांसभक्षी जीव—इन सबसे तुम्हें भय न हो। बंदर, बिच्छू, डंक मारने वाले कीट, मच्छर, सर्प, कृमि—ये घने वन में तुम्हें न सताएँ।" "महान हाथी, सिंह, बाघ, दंतधारी भालू, सींगों वाले भैंसे, अन्य भयंकर पशु—ये तुम्हें कोई हानि न पहुँचाएँ। जो भयंकर प्राणी मनुष्य-मांस खाते हैं और अन्य जंगली जातियाँ, जिनकी मैंने यहाँ पूजा की है, वे भी तुम्हें न सताएँ।" "तुम्हारे लिए शुभ शकुन हों, तुम्हारे सभी कार्य सफल हों, और तुम्हें समस्त संपदा प्राप्त हो, राम; पुत्र, सुरक्षित जाओ।" "आकाश और पृथ्वी के प्राणी, सभी देवता, यहाँ तक कि तुम्हारे विरोधी भी बार-बार तुम्हें शुभाशीष दें। शुक्र, सोम, सूर्य, कुबेर, यम—जिनकी मैंने पूजा की है—वे सब तुम्हारी दंडक वन में रक्षा करें।" "अग्नि, वायु, धुआँ, और ऋषियों द्वारा उच्चारित मंत्र, हे रघुनंदन, तुम्हारी रक्षा करें।" इस प्रकार, कौशल्या ने पुष्पमालाएँ, दिव्य गंध और योग्य स्तुतियों से देवताओं की पूजा की, श्रद्धाभाव से उनकी आराधना की। फिर, एक महान आत्मा ब्राह्मण ने विधिपूर्वक अग्नि का आह्वान कर राम के मंगल के लिए यज्ञ संपन्न किया। इस तरह, कौशल्या ने पुत्र के वनगमन के अवसर पर धर्म, प्रार्थना और आशीर्वादों से राम को विदा किया, और उनके कल्याण की कामना में अपने हृदय का सारा स्नेह उड़ेल दिया।