लक्ष्मण ने राम से कहा, “हे वीर, मैं आपको वचन देता हूँ कि मैं वीरों के लोक की कामना नहीं करूँगा; मैं आपके राज्य की रक्षा उसी प्रकार करूँगा जैसे तट समुद्र की रक्षा करता है। आप शुभ विधियों से अपने अभिषेक को संपन्न करें और उसमें लगे रहें; शेष राजाओं के अग्नि को रोकने का कार्य मैं अकेला करूँगा। मेरे ये दोनों भुजाएँ केवल शोभा के लिए नहीं हैं, मेरा धनुष सजावट के लिए नहीं है, मेरा सिरबंध आभूषण के लिए नहीं है, और मेरे बाण केवल प्रदर्शन के लिए नहीं हैं। ये चारों—भुजाएँ, धनुष, सिरबंध और बाण—शत्रु को कुचलने के लिए हैं; मैं अपने शत्रु से किसी अत्यधिक वस्तु की इच्छा नहीं करता। मेरी तलवार तेज धार वाली है, बिजली की चमक के समान; मैं किसी शत्रु को, चाहे वह वज्रधारी ही क्यों न हो, अपने बराबर नहीं मानता। मेरी तलवार के प्रहार से धरती पर हाथी, घोड़े, रथी और योद्धाओं के सिर, भुजाएँ, हाथ और जंघाएँ बिखर जाएँगी, जिससे भूमि अपारगम्य हो जाएगी। मेरी तलवार की धार से शत्रु जलती हुई बिजली के साथ बादलों के समान भूमि पर गिरेंगे। मेरी अंगुलियाँ चमड़े की सुरक्षा में हैं, धनुष और बाण हाथ में हैं; मेरे सामने कोई पुरुष स्वयं को पुरुष कैसे मान सकता है? मैं अपने बाणों से अनेक एकत्रित शत्रुओं को गिरा दूँगा, और यदि अकेला रहूँ, तो भी मनुष्यों, घोड़ों और हाथियों के प्राणविंदु पर प्रहार करके उन्हें परास्त कर दूँगा। आज मेरे शस्त्रों की शक्ति का वास्तविक प्रदर्शन होगा; मैं राजा को निर्बल कर दूँगा और आपके अधिकार की स्थापना करूँगा। आज चंदन लेप का समय है, बाजूबंद उतारने का समय है, धन का त्याग करने का समय है, और मित्रों की रक्षा का समय है। हे राम, मेरी ये दोनों भुजाएँ कर्तव्य के योग्य हैं—विशेषकर उन लोगों को दूर करने के लिए जो आपके अभिषेक में बाधा डालते हैं। मुझे बताइए, आज किसे मैं अपने प्रहार से गिराऊँ—कौन, जो आपका मित्र नहीं है, जीवन, प्रसिद्धि और अनुयायियों का अभिमान करता है—ताकि यह पृथ्वी आपके अधीन हो जाए; जैसा आप चाहें, मुझे आदेश दीजिए, मैं आपका सेवक हूँ।” लक्ष्मण के आँसू पोंछते हुए और बार-बार उन्हें सांत्वना देते हुए, रघुकुल का वर्धन राम बोले, “हे सौम्य, सुनो, मैं अपने पिता की आज्ञा का पालन करने के लिए दृढ़ संकल्पित हूँ; यही धर्म का मार्ग है।” अब श्रीमद् वाल्मीकि रामायण के अयोध्या काण्ड के चौबीसवें सर्ग का वर्णन सुनो। राम के पिता की आज्ञा का पालन करने के उनके निश्चय को देखकर, कौसल्या, जिनका कंठ आँसुओं से भर आया था, धर्मयुक्त वचन बोलीं, “वह पुत्र, जिसने कभी दुःख नहीं देखा, जो धर्मनिष्ठ है और सभी प्राणियों से मधुर वचन बोलता है—दशरथ के पुत्र राम वन में किस प्रकार ज्यों-ज्यों करके जीवन यापन करेंगे? जिनके सेवक और अनुचर स्वादिष्ट भोजन करते हैं—वह राम अब वन में कंद-मूल और फल कैसे खाएँगे? कौन इस बात पर विश्वास करेगा और कौन भयभीत नहीं होगा—कि राजा का धर्मात्मा और प्रिय पुत्र, ककुत्स्थ वंश का वंशज, वनवास को भेजा जा रहा है? निश्चित ही, इस संसार में विधि की शक्ति महान है, सबको नियंत्रित करती है; क्योंकि तुम, राम, सबको प्रिय होकर भी वन जा रहे हो। यह वायु, जो तुम्हारे ही समान है, मुझे केवल विलाप का दुःख देती है, मेरे रोने और आँसुओं से प्रज्वलित होकर, मानो दुःख की अग्नि को आहुति दे रही है। तुम्हारे जाने की चिंता से उत्पन्न आँसुओं की महान धुंआ मुझे भस्म कर देगा, पुत्र, और बार-बार की आहें मेरे दुःख को बढ़ाएँगी। यहाँ तुमसे वंचित होकर, पुत्र, यह अपार और तीव्र दुःख की अग्नि मुझे जला देगी, जैसे शीत ऋतु के अंत में सूर्य झाड़ियों को जला देता है। जिस प्रकार गाय अपने बछड़े के पीछे जाती है, उसी प्रकार, पुत्र, मैं भी तुम्हारे पीछे चलूँगी, जहाँ भी तुम जाओगे।” माता के इन वचनों को सुनकर, श्रेष्ठ पुरुष राम ने अपनी शोकाकुल माँ से उत्तर दिया, “कैकेयी द्वारा ठगे गए और मेरे वन जाने पर आपके द्वारा त्याग दिए गए राजा निश्चित ही जीवित नहीं रहेंगे। वास्तव में, पति का त्याग करना स्त्री के लिए घोर क्रूरता है; ऐसा कृत्य तुम्हें कदापि नहीं करना चाहिए, न तो विचार में, न ही व्यवहार में, क्योंकि यह निंदनीय है। जब तक मेरे पिता, संसार के स्वामी और ककुत्स्थ वंश के नायक, जीवित हैं, तब तक उनकी सेवा करना ही शाश्वत धर्म है।” राम के वचनों से शुभ कौसल्या, अपने निर्दोष पुत्र से अत्यंत प्रसन्न होकर बोलीं, “यथा तव।”—जैसा तुम कहते हो, वैसा ही होगा। इसके बाद, धर्म का पालन करने वाले राम ने अपनी शोकाकुल माता से फिर कहा, “हम दोनों को अपने पिता की आज्ञा का पालन करना चाहिए; राजा पति, गुरु, सर्वोच्च, स्वामी और सबका अधिपति है। परंतु जब मैं पंद्रह वर्ष वन में अत्यंत आनंदपूर्वक बिताकर लौटूँगा, तब मैं तुम्हारे वचन का पालन करूँगा।” राम के इन वचनों से कौसल्या, जो अपने पुत्र को अत्यंत स्नेह करती थीं, आँसुओं से भरे मुख से, अत्यंत दुःख में बोलीं, “हे राम, मैं इन सौतों के बीच रहना सहन नहीं कर सकती; मुझे भी, हे ककुत्स्थ, वन में अपने साथ ले चलो, जैसे कोई वन में हिरणी को ले जाता है। यदि तुम्हारा मन पिता के सम्मान में वन जाने का दृढ़ है, तो”—वह रोती हुई कहती हैं, और राम भी रोते हुए बोले— “जीवित स्त्री के लिए उसका पति ही देवता और स्वामी होता है; आज हमारे लिए भी राजा ही शासक और स्वामी है। हम निराश्रय नहीं हैं, क्योंकि बुद्धिमान राजा, प्रजा के स्वामी, हमारे हैं; और भरत भी धर्मनिष्ठ है, सभी प्राणियों से मधुर वचन बोलता है। सदैव वृद्ध राजा के हित की चिंता रखते हुए कार्य करना चाहिए; जो स्त्री व्रत और उपवास में संलग्न रहती है, वही श्रेष्ठ है। यदि स्त्री अपने पति का अनुसरण नहीं करती, तो वह दुर्भाग्य में पड़ जाती है; परंतु पति की सेवा से स्त्री परम लोक को प्राप्त करती है। जो स्त्री देवताओं को नमस्कार नहीं करती या उनकी पूजा छोड़ चुकी है, उसे भी पति की सेवा करनी चाहिए, और उसके प्रिय और हितकारी कार्यों में सुख पाना चाहिए।” इस प्रकार राम, लक्ष्मण और कौसल्या के बीच धर्म, कर्तव्य और स्नेह से भरे संवाद हुए, जिसमें राम ने अपने पिता की आज्ञा का पालन करने का संकल्प लिया, लक्ष्मण ने अपने साहस और समर्पण का वचन दिया, और कौसल्या ने अपने पुत्र के प्रति गहरा प्रेम और दुःख व्यक्त किया।