रामचंद्रजी ने लक्ष्मण से कहा, “यदि मैं यह वचन न निभाऊँ, भले ही वह मेरी माता क्यों न हो, तो मेरे मन में यह खेद बना रहेगा कि मैंने सत्य का पालन नहीं किया, और उनकी पीड़ा मुझे भी कष्ट देगी। अतः, हे लक्ष्मण, अभिषेक की सभी तैयारियाँ वापस ले लो, क्योंकि अब मेरा मन वन जाने का निश्चय कर चुका है। आज ही, जब मैं वनवास के लिए निकल जाऊँगा, तब राजा की पत्नी कैकेयी का उद्देश्य पूरा हो जाएगा; फिर निश्चिंत होकर वे अपने पुत्र भरत का अभिषेक कर सकती हैं। जब मैं वल्कल वस्त्र धारण कर, जटाधारी होकर वन चला जाऊँगा, तब कैकेयी को भी शांति मिल जाएगी। जिस निर्णय और जिस दृढ़ मन से यह सब हुआ है, उसे मैं विचलित नहीं करूँगा; मैं बिना विलंब के वन को प्रस्थान करूँगा। हे सौम्य लक्ष्मण, मेरे वनवास और पहले से मिले राज्य के पलट जाने में केवल विधि का ही विधान देखना चाहिए। भला, कैकेयी के मन में मुझे कष्ट पहुँचाने का संकल्प कैसे आ सकता था, यदि यह सब पूर्वनिश्चित न होता? तुम जानते हो, हे प्रिय, कि मैंने कभी भी अपनी माताओं में कोई भेद नहीं किया, न ही कभी कैकेयी या उनके पुत्र के प्रति कोई विशेष पक्षपात दिखाया। इसलिए, मेरे अभिषेक को रोकने और मुझे वन भेजने के लिए जो कठोर वचन उन्होंने कहे, उसके पीछे मुझे कोई और कारण नहीं दिखता, सिवाय विधि के। कोई राजकुमारी, जो सद्गुणों से युक्त है, अपने पति के सामने साधारण स्त्रियों की भाँति कटु वचन कैसे कह सकती है? लेकिन जो विधि सबके लिए अज्ञेय है, वह किसी को नहीं छोड़ती; यह स्पष्ट है कि यह दुर्भाग्य मुझ पर और उन पर आ पड़ा है। हे सौम्य लक्ष्मण, जब सभी कर्मों का फल केवल पूर्वनिश्चित विधि से ही मिलता है, तब कौन उस विधि से लड़ सकता है? यहाँ तक कि घोर तपस्या करने वाले ऋषि भी विधि के वश होकर अपने व्रतों को छोड़ काम और क्रोध के वश हो जाते हैं। यहाँ जो भी अकस्मात्, बिना पूर्व विचार के, घटित होता है और आरंभ किए गए कार्य को बाधित कर देता है, वह निश्चय ही विधि का ही कार्य है। यही समझकर, मैं अपने मन को संयमित करता हूँ और अभिषेक रुक जाने पर भी मुझे कोई दुःख नहीं है। अतः, लक्ष्मण, तुम भी शोक मत करो; मेरे साथ ही अभिषेक की तैयारियाँ शीघ्रता से वापस ले लो। जिन कलशों से मेरा अभिषेक होना था, उन्हीं से मैं अब तपस्वी का व्रत-स्नान करूँगा। अथवा, मुझे इन राजसी वस्तुओं की क्या आवश्यकता? मैं स्वयं ही जल लाकर व्रत के लिए स्नान कर लूँगा। राज्य या वन—दोनों में कोई अंतर नहीं; वनवास तो महान पुण्य देने वाला है, अतः इस परिवर्तन से व्याकुल मत हो। मेरे राज्याभिषेक में जो बाधा आई है, उसके लिए लक्ष्मण या मेरी कनिष्ठ माता को दोषी न मानो; इसमें न तो पिताजी का कोई दोष है—तुम भली-भाँति जानते हो कि विधि कितनी प्रबल है।” इसके बाद, वाल्मीकि रामायण के अयोध्या कांड के तेईसवें सर्ग का आरंभ होता है। जब राम ने इस प्रकार कहा, तब लक्ष्मण, सिर झुकाए, शीघ्रता से बीच में आ गए; उनके मन में शोक और क्रोध दोनों उमड़ रहे थे। उस समय, लक्ष्मण के माथे पर बल पड़ गया, और वे ऐसे भारी साँस लेने लगे जैसे बिल में क्रोधित नाग फुफकार रहा हो। उनका चेहरा, भौंहें तनी होने से, क्रोधित सिंह के मुख जैसा भयानक प्रतीत हो रहा था। उन्होंने अपनी मुट्ठी भींची, जैसे हाथी अपनी सूँड़ हिला रहा हो, और सिर को एक ओर झुकाकर गर्दन नीचे कर ली। लक्ष्मण ने अपने नेत्रों के कोर से राम की ओर देखते हुए कहा, “भैया, आपका यह बड़ा विक्षोभ व्यर्थ ही उत्पन्न हुआ है। धर्म की छोटी-सी चूक की चिंता और लोक-मत के प्रति अत्यधिक सम्मान के कारण, आप जैसे अडिग व्यक्ति कैसे इस प्रकार की बातें कर सकते हैं? आप, जो एक वीर क्षत्रिय हैं, इस प्रकार विधि को दुर्बल और दया का पात्र मानकर क्यों बोल रहे हैं? आप इन दोनों (कैकेयी और पिता) में कोई दोष क्यों नहीं देखते? संसार में ऐसे लोग भी होते हैं जो धर्म का दिखावा करते हैं—हे धर्मनिष्ठ, क्या आप यह नहीं देख पा रहे? यदि उनका आचरण वास्तव में निष्कपट और निःस्वार्थ होता, तो वे यह वर बहुत पहले ही ले लेते और वह भी उचित होता। हे महावीर, मैं किसी और के अभिषेक का आरंभ, जो जन-मान्यताओं के प्रतिकूल है, सहन नहीं कर सकता—इसके लिए मुझे क्षमा करें। यह जो धर्म है, जिसने आपके मन को शंका में डाल दिया है, वह भी मुझे अप्रिय है, क्योंकि इसी से आप भ्रमित हो रहे हैं। आप स्वयं अपने पिता के अधर्मयुक्त और निंदनीय आदेश का पालन कैसे कर सकते हैं, वह भी कैकेयी के प्रभाव में आकर? यह जो विभाजन हुआ है, वह दुष्टता के कारण है, फिर भी आप उसे नहीं पहचानते; यही मुझे दुख देता है, और यहाँ आपका धर्म के प्रति आग्रह भी निंदनीय है। आपका यह धर्म-पालन संसार में निंदा का कारण बन गया है; फिर भी आप उन दोनों की सेवा की बात सोचते हैं, जो केवल अपने स्वार्थ के लिए कार्य करते हैं और नाम से ही माता-पिता हैं, व्यवहार से शत्रु। यदि आपका और उनका संकल्प विधि के अनुसार भी है, तब भी आपको उसकी उपेक्षा करनी चाहिए; फिर भी वह भी मुझे स्वीकार्य नहीं है। जो निर्बल और वीर्यहीन है, वही विधि के अनुसार चलता है; परंतु जो स्वाभिमानी वीर हैं, वे भाग्य के आगे नहीं झुकते। जो पुरुष पुरुषार्थ से विधि को भी जीत सकता है, वह विपत्ति आने पर भी निराश नहीं होता। आज लोग देखेंगे कि विधि और पुरुषार्थ में कौन अधिक बलवान है; आज भाग्य और प्रयास का भेद स्पष्ट हो जाएगा। आज वे लोग देखेंगे कि विधि को मेरे पुरुषार्थ से परास्त किया जा सकता है—जिन्होंने तुम्हारे राज्याभिषेक को विधि की बाधा से रुकते देखा था।” इस प्रकार राम और लक्ष्मण के बीच धर्म, भाग्य और पुरुषार्थ पर गंभीर संवाद हुआ, जिसमें दोनों भाइयों की भावनाएँ, निष्ठाएँ और आदर्श उजागर हुए।