श्रीराम, जब माता कैकेयी के कठोर वचनों और वनवास के आदेश के बाद अपने प्रिय भ्राता लक्ष्मण के पास पहुँचे, उस समय लक्ष्मण अत्यंत दुःखी और क्रोध से भरे हुए थे। उनके नेत्र क्रोध में जल रहे थे, मानो कोई प्रचंड गजराज क्रोध में हो। श्रीराम, जो आत्मसंयमी और धैर्यशील थे, उन्होंने लक्ष्मण से शांत भाव से कहा। उन्होंने अपने भीतर के क्रोध और शोक को दबा लिया, अपमान को त्यागकर परम आनंद को स्वीकार किया। राम बोले, “लक्ष्मण, मेरे राज्याभिषेक के लिए जो भी तैयारियाँ हुई हैं, वे सब शीघ्र ही हटा ली जाएँ। इसमें कोई विलंब न हो। हे सौमित्र, अब राज्याभिषेक के लिए किया गया सारा प्रयास, उसके निरसन में लगाओ। हमें ऐसा करना चाहिए कि माता, जो मेरे राज्याभिषेक के कारण व्याकुल हैं, उन्हें अब कोई चिंता न रहे। उनके मन में जो शंका और पीड़ा उत्पन्न हुई है, वह मैं एक क्षण भी सहन नहीं कर सकता। मुझे याद नहीं आता कि मैंने कभी जानबूझकर या अनजाने में अपने माता-पिता को कोई दुःख या तुच्छता पहुँचाई हो। मेरे पिता सत्यनिष्ठ, वचन के पक्के और धर्मपरायण हैं, उन्हें केवल परलोक का भय है, अन्य किसी बात का नहीं। यदि उनके वचन की रक्षा न हुई, तो यह सत्य की अवहेलना होगी और माता की पीड़ा मुझे भी कष्ट देगी। अतः, लक्ष्मण, राज्याभिषेक की सारी तैयारियाँ हटाकर मैं तुरंत ही यहाँ से वन को प्रस्थान करना चाहता हूँ। आज जब मैं वनवास के लिए निकल जाऊँगा, तब राजा की पत्नी कैकेयी का उद्देश्य पूर्ण हो जाएगा, और वे निश्चिंत होकर अपने पुत्र भरत का राज्याभिषेक करवा सकेंगी। जब मैं वल्कल वस्त्र धारण कर, जटाजूट बाँधकर वन चला जाऊँगा, तब कैकेयी के मन को शांति मिलेगी। जिस निर्णय से यह सब हुआ है, और जिनका मन दृढ़ है, उसे विचलित करने का मेरा कोई अधिकार नहीं; मैं बिना किसी विलंब के वन चला जाऊँगा। हे सौम्य लक्ष्मण, मेरे वनवास और मुझे मिला राज्य पुनः छिन जाना, यह सब केवल विधि का विधान है। अन्यथा कैकेयी के मन में मुझे दुःख पहुँचाने का विचार कैसे आ सकता था, जब तक कि यह नियति द्वारा निर्धारित न हो? तुम जानते हो, मैंने कभी अपनी माताओं में कोई भेदभाव नहीं किया, न ही कभी कैकेयी या उनके पुत्र के लिए कोई विशेष पक्षपात किया। अतः, राज्याभिषेक के विरोध में उनके कठोर वचनों और मुझे वन भेजने के निर्णय के पीछे मुझे कोई अन्य कारण नहीं दिखता, सिवाय विधि के। कैकेयी जैसी कुलीन नारी, अपने पति के सामने साधारण स्त्री की भाँति मुझे कष्ट पहुँचाने वाली बातें कैसे कह सकती हैं? परंतु, नियति, जो अकल्पनीय है, किसी को नहीं छोड़ती; यह स्पष्ट है कि दुर्भाग्य ने उन्हें भी और मुझे भी आ घेरा है। हे सौम्य लक्ष्मण, नियति के सामने कौन टिक सकता है? जो कुछ भी होता है, वही होता है जो विधि में लिखा है। कठोर तप करने वाले ऋषि भी, विधि के वश होकर अपने संकल्प छोड़ देते हैं और इच्छा व क्रोध में पड़ जाते हैं। जो कुछ भी अनायास, बिना पूर्वविचार के, प्रारंभ किए गए कार्य को रोक दे—निश्चित ही वह विधि का ही कार्य है। यह सब जानकर, अपने मन से स्वयं को संयमित करते हुए, मुझे राज्याभिषेक के रुक जाने का कोई दुःख नहीं है। अतः, तुम भी शोक मत करो; मेरे साथ, राज्याभिषेक की तैयारियाँ शीघ्र हटा लो। इन कलशों से, जो राज्याभिषेक के लिए तैयार किए गए थे, मैं अब तपस्वी का स्नान करूँगा। या फिर, मुझे इन राजसी वस्तुओं की आवश्यकता ही क्या है? मैं स्वयं जल लाकर अपने व्रत का स्नान कर लूँगा। लक्ष्मण, राज्य के छिन जाने से या वनवास से दुःखी मत हो; राज्य हो या वन, वनवास का जीवन भी महान पुण्यदायक है। मेरे राज्याभिषेक में जो विघ्न आया, उसमें न तो लक्ष्मण का कोई दोष है, न मेरी कनिष्ठ माता का; यह सब विधि का ही विधान है, न कि पिताजी का—तुम भली-भाँति जानते हो कि विधि कितनी शक्तिशाली है। श्रीराम के ऐसे वचनों को सुनकर लक्ष्मण, सिर झुकाए, शीघ्र ही उनके समीप आए, उनके मन में शोक और क्रोध दोनों ही उमड़ रहे थे। वे अपनी भौंहें सिकोड़कर, गहरे साँस लेते हुए, क्रोध से भरे नाग की भाँति प्रतीत हो रहे थे। उस समय उनका मुख, जो तीव्र क्रोध से विकृत था, देखने में भी कठिन था, मानो कोई सिंह क्रोधित हो। उन्होंने अपनी मुट्ठी भींची, जैसे गजराज अपनी सूँड़ हिलाता है, और सिर को एक ओर झुकाकर नीचे कर लिया। फिर, नेत्रों के कोरों से अपने भ्राता राम की ओर देखते हुए बोले, “भैया, आपका यह बड़ा विक्षोभ व्यर्थ है। आप धर्म के दोष की चिंता और लोक-निंदा के भय से ऐसा क्यों कह रहे हैं? आप जैसे वीर क्षत्रिय, विधि को इतना निर्बल और दयनीय मानकर ऐसी दुर्बल बातें कैसे कह सकते हैं? आप उन दोनों में कोई दोष क्यों नहीं मानते? संसार में ऐसे लोग भी होते हैं, जो धर्म का आडंबर करते हैं—हे धर्मात्मा, क्या आप इसे नहीं देख पा रहे? यदि उनका आचरण वास्तव में निष्कलंक और स्वार्थ-रहित होता, तो हे राघव, वे यह वर बहुत पहले ही मांग लेते और वह उचित भी होता।” इस प्रकार श्रीराम और लक्ष्मण के मध्य धर्म, कर्तव्य, नियति और परिवार के भावनाओं से भरे संवाद प्रारंभ हुए।