राजा दशरथ के दरबार में, वेदों में निपुण ब्राह्मणों ने सलाह दी, "हे राजन, किसी भी उपाय से विभाण्डक के पुत्र ऋष्यशृंग को यहाँ ले आइए।" वे बोले, "उचित सम्मान के साथ, विभाण्डक के पुत्र और वेदों में पारंगत ब्राह्मण ऋष्यशृंग को यहाँ लाकर, अपनी पुत्री शान्ता का विवाह उनसे विधिवत कराइए।" राजा ने जब यह सुना, तो वे चिंतित हो उठे कि उस महान तपस्वी को किस प्रकार यहाँ लाया जाए। फिर राजा ने अपने मंत्रियों के साथ विचार-विमर्श किया और अपने पुरोहितों एवं सलाहकारों को सम्मानपूर्वक बुलाकर इस कार्य के लिए भेजा। लेकिन राजा की आज्ञा सुनकर वे सभी भयभीत हो गए, सिर झुकाए हुए, और ऋष्यशृंग के डर से वहाँ जाने में संकोच करने लगे। वे राजा को समझाने का प्रयास करने लगे कि यह कार्य कठिन है। परंतु विचार के बाद, वे बोले, "हम ऋष्यशृंग को यहाँ ले आएंगे, और इसमें कोई दोष नहीं होगा।" अंततः, अंग देश के राजा ने ऋष्यशृंग को नगर में लाने के लिए गणिकाओं का उपयोग किया; तब वर्षा हुई और शान्ता का विवाह ऋष्यशृंग से हुआ। ऋष्यशृंग आपके दामाद बने और आपको पुत्रों की प्राप्ति का वर देंगे—यह सब सनत्कुमार के कथन के अनुसार मैंने बताया। यह सुनकर दशरथ प्रसन्न हुए और सुमंत्र से बोले, "मुझे बताओ, ऋष्यशृंग को यहाँ किस उपाय से लाया गया था?" अब, वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड के दसवें अध्याय की कथा सुनिए। राजा के आग्रह पर सुमंत्र ने कहा, "मंत्रियों के साथ, ध्यानपूर्वक सुनिए कि ऋष्यशृंग को किस प्रकार यहाँ लाया गया।" अंगराज रोमपद ने अपने मंत्रियों और पुरोहित के साथ विचार किया, "हमने एक दोषरहित और सुरक्षित उपाय ढूँढ लिया है।" ऋष्यशृंग वन में तप और अध्ययन में लीन रहते हैं; वे स्त्रियों, सांसारिक सुखों या भोगों से अनभिज्ञ हैं। हम मन को मोहित करने वाले आकर्षक इंद्रिय-विषयों के माध्यम से उन्हें नगर में शीघ्र ला सकते हैं—यही हमारा निश्चय है। सुंदर गणिकाएँ, अपने आभूषणों से सजी, वहाँ जाएँगी; वे विभिन्न मोहक उपायों से, सम्मानपूर्वक, ऋष्यशृंग को यहाँ लाएँगी। राजा ने यह सुनकर पुरोहित से कहा, "ऐसा ही हो," और पुरोहित तथा सलाहकारों ने उसी अनुसार कार्य किया। गणिकाएँ, यह सुनकर, विशाल वन में पहुँचीं; आश्रम से दूर नहीं, वे ऋष्यशृंग से मिलने का प्रयास करने लगीं। ऋष्यशृंग, विभाण्डक के पुत्र, सदैव आश्रम में रहते थे, अपने पिता के साथ संतुष्ट रहते, और कभी आश्रम से दूर नहीं जाते थे। जन्म से ही उस तपस्वी ने न तो किसी स्त्री, न किसी पुरुष, और न ही नगर या राज्य के अन्य प्राणी को देखा था। विविध वस्त्रों में सजी, मधुर स्वर में गाती हुई वे महिलाएँ ऋष्यशृंग के पास पहुँचीं और बोलीं, "हे ब्राह्मण, आप कौन हैं? यहाँ क्या कर रहे हैं? हम जानना चाहते हैं। आप इस भयानक, निर्जन वन में अकेले घूमते हैं—हमें बताइए।" उन महिलाओं के रूप, जो ऋष्यशृंग ने पहले कभी नहीं देखे थे, उनके मन में आकर्षण उत्पन्न हुआ। उन्होंने निश्चय किया कि अपने पिता के विषय में बताएँगे। "हमारे पिता विभाण्डक हैं, और मैं उनका पुत्र हूँ। मेरा नाम और कर्म संसार में ऋष्यशृंग के नाम से प्रसिद्ध है।" "हमारा आश्रम यहीं पास में है, हे सुंदरियों। मैं आपको यहाँ उचित अतिथि सत्कार दूँगा, जैसा शास्त्र में है।" ऋष्यशृंग की बात सुनकर सभी महिलाएँ आश्रम जाने का निश्चय कर, वहाँ पहुँच गईं। वहाँ ऋष्यशृंग ने अतिथि सत्कार किया—"यह स्नान के लिए जल है, यह पैर धोने के लिए जल है, यह आपके लिए कंद और फल हैं।" उनके सत्कार से महिलाएँ प्रसन्न हुईं, लेकिन विभाण्डक ऋषि के डर से वे शीघ्र लौटने का निर्णय करने लगीं। "हे ब्राह्मण, हमारे सर्वोत्तम फल भी हैं—कृपया इन्हें स्वीकार करें और शीघ्र खाएँ।" फिर, वे सब प्रसन्नता से ऋष्यशृंग को गले लगाकर, उन्हें मीठे पकवान और विविध स्वादिष्ट भोजन देने लगीं। ऋष्यशृंग ने उन फलों को चखा और सोचा, "ये फल हैं," क्योंकि उन्होंने कभी ऐसे स्वाद नहीं चखे थे, वन में रहते हुए। फिर, उन महिलाओं ने ऋष्यशृंग को अपने व्रत बताते हुए विदा ली और, पिता के भय से, वहाँ से चली गईं। उन महिलाओं के जाने के बाद, ऋष्यशृंग, कश्यप वंशज, मन में व्याकुल हो गए और बेचैनी से वन में घूमने लगे। अगले दिन, विभाण्डक के वीर पुत्र, सुंदर रूप में, उसी स्थान पर पहुँचे, बार-बार मन में सोचते हुए। वहाँ, उन्होंने फिर उन आकर्षक, सुसज्जित महिलाओं को देखा; ऋष्यशृंग को आते देख, वे महिलाएँ हर्ष से भर गईं। वे पास आकर बोलीं, "हे सौम्य, हमारे आश्रम में चलिए।" "यहाँ अनेक अद्भुत कंद और फल हैं; और निश्चित ही, आपके लिए यहाँ विशेष भाग्य प्रकट होगा।" महिलाओं के हृदय से बोले वचन सुनकर, ऋष्यशृंग ने वहाँ जाने का निश्चय किया और वे महिलाएँ उन्हें ले गईं। जब उस महान आत्मा ऋष्यशृंग को वहाँ ले जाया जा रहा था, तभी देवताओं ने प्रसन्न होकर वर्षा की, जिससे संसार आनंदित हो उठा। वर्षा के साथ, तपस्वी ऋष्यशृंग नगर में पहुँचे; राजा ने उन्हें भूमि पर सिर झुकाकर स्वागत किया। राजा ने उचित सम्मान के साथ उन्हें जल दिया, अतिथि सत्कार किया, और उनका आशीर्वाद माँगा, ताकि ऋष्यशृंग के मन में कोई अप्रसन्नता न आए।