राम ने अपनी माता कौशल्या से कहा, “जब धर्म के राजा, मेरे पिता, जीवित हैं और अपने धर्म का पालन कर रहे हैं, तब ऐसी स्थिति में आप मेरे साथ वन कैसे चल सकती हैं? जैसे किसी स्त्री का पति न हो, वैसे आप मेरे साथ नहीं चल सकतीं। माता, मुझ पर क्रोध मत कीजिए। मैं वन को जा रहा हूँ; आप हमें आशीर्वाद दीजिए ताकि जब मेरा वनवास पूर्ण हो, मैं सत्य के मार्ग से लौट सकूँ, जैसे ययाति सत्य के कारण लौटे थे। माता, मुझे केवल राज्य के लिए महान यश की कामना नहीं है। इस थोड़े से जीवन में, मैं आज धर्म के विरुद्ध जाकर राज्य नहीं चाहता। इसके बाद, राम, जो अपनी माता को प्रसन्न करना चाहते थे और दण्डक वन जाने के लिए दृढ़ निश्चय कर चुके थे, उन्होंने अपने छोटे भाई को स्नेहपूर्वक समझाया और अपनी माता की मन ही मन परिक्रमा की। इसके बाद, राम अपने प्रिय अनुज लक्ष्मण के पास पहुँचे, जो अत्यंत दुःखी और विशेष रूप से क्रोध से भरे हुए थे। उनके नेत्र क्रोध के कारण ऐसे चमक रहे थे जैसे कोई गजराज क्रोध में हो। राम ने धैर्यपूर्वक और संयम से लक्ष्मण से कहा। उन्होंने अपने मन में उठती पीड़ा और क्रोध को दबाया, केवल धैर्य का सहारा लिया और अपमान को त्यागकर परम आनंद को अपनाया। राम ने कहा, “मेरे राज्याभिषेक के लिए जो भी तैयारी हुई है, वह सब शीघ्रता से हटा ली जाए। हे सुमित्रानन्दन, मेरे राज्याभिषेक के लिए जो प्रयास हुआ, अब उसे निरस्त करने के लिए लगाओ। हमें ऐसा करना चाहिए कि हमारी माता, जिनका मन मेरे राज्याभिषेक के कारण व्याकुल है, अब और चिंतित न रहें। हे लक्ष्मण, मैं अपनी माता के मन में उपजी इस शंका और पीड़ा को एक क्षण भी सहन नहीं कर सकता। मुझे स्मरण नहीं कि मैंने कभी जान-बूझकर या अनजाने में अपने माता-पिता को कोई दुःख पहुँचाया हो। मेरे पिता सत्यनिष्ठ, व्रतधारी और धर्मपरायण हैं; उन्हें केवल परलोक की चिंता करनी चाहिए, अन्य किसी बात की नहीं। यदि मैं उनकी या माता की इच्छा पूरी न करूँ, तो सत्य का पालन न होने का बोझ मुझे सदा कष्ट देगा। इसलिए, हे लक्ष्मण, राज्याभिषेक की सभी तैयारियाँ वापस ले लो, मैं तुरंत ही यहाँ से वन को जाना चाहता हूँ। आज जब मैं वनवास के लिए जाऊँगा, तब राजमाता कैकेयी का उद्देश्य पूरा हो जाएगा, और वे निश्चिंत होकर अपने पुत्र भरत का अभिषेक करवा सकेंगी। जब मैं वन में वल्कल वस्त्र और जटा धारण कर चला जाऊँगा, तब कैकेयी का मन शांत हो जाएगा। जिस निर्णय और जिस मन से यह सब हुआ है, उसे मैं विचलित नहीं करना चाहता; अतः मैं बिना विलंब के वन को प्रस्थान करूँगा। हे सौम्य, मेरे वनवास और पहले से निश्चित राज्य के परिवर्तन में केवल विधि का ही प्रभाव देखना चाहिए। कैकेयी के मन में मेरे लिए यह कठोर संकल्प भी विधि के बिना कैसे उत्पन्न हो सकता था? तुम जानते हो, हे लक्ष्मण, कि मैंने अपनी माताओं में कभी कोई भेद नहीं किया, न भरत या उनकी माता के लिए कभी कोई विशेष पक्षपात दिखाया। अतः मुझे स्पष्ट प्रतीत होता है कि मेरे राज्याभिषेक को रोकने और मुझे वन भेजने के लिए कैकेयी के कठोर वचन भी केवल विधि के ही कारण हैं। राजकुल की ऐसी कुलवधू, जो सद्गुणों से युक्त है, वह साधारण स्त्रियों की तरह अपने पति के सामने मुझे दुःख पहुँचा सकती है—यह सोच पाना कठिन है। परन्तु विधाता की लीला ऐसी है कि वह किसी को नहीं छोड़ती; अब यह दैवयोग ही हम दोनों पर आ पड़ा है। हे सौम्य लक्ष्मण, जब हर कर्म का फल केवल विधि के अनुसार ही मिलता है, तब कौन पुरुष विधि से टकरा सकता है? कठोर तप करने वाले ऋषि भी जब विधि के वश में आ जाते हैं, तो अपने व्रतों को छोड़कर काम और क्रोध के अधीन हो जाते हैं। यहाँ जो भी अप्रत्याशित रूप से घटित होता है, वह अवश्य ही विधि का कार्य है। इस समझ के साथ, अपने मन से स्वयं को संयमित कर, मैं राज्याभिषेक के रुक जाने पर भी दुःखी नहीं हूँ। अतः तुम भी शोक मत करो और मेरे साथ मिलकर राज्याभिषेक की तैयारियाँ शीघ्रता से हटा लो। हे लक्ष्मण, इन कलशों से, जो राज्याभिषेक के लिए तैयार किए गए हैं, अब मैं तपस्वी का व्रत-स्नान करूँगा। या फिर, मुझे इन राजसी वस्तुओं की आवश्यकता नहीं; मैं स्वयं ही जल भरकर अपने व्रत का स्नान कर लूँगा। हे लक्ष्मण, राज्य के परिवर्तन से मन में शोक मत करो; चाहे राज्य हो या वन, वनवास भी महान पुण्यदायक है। इस राज्य-अवरोध में न तो लक्ष्मण का दोष है, न मेरी कनिष्ठ माता का; इसमें केवल विधि का ही प्रभाव है, पिता का कोई दोष नहीं—तुम स्वयं जानते हो कि विधि कितनी प्रबल है। इतना कहने के बाद, लक्ष्मण सिर झुकाए, दुःख और क्रोध से व्याकुल होकर राम के पास आए। उनके माथे पर बल पड़ गए, वे क्रोधित साँप की तरह भारी साँसें लेने लगे। उस समय उनका मुख क्रोध से ऐसे विकराल हो गया था कि देखना भी कठिन था, जैसे कोई सिंह क्रोध में हो। उन्होंने अपनी मुट्ठी भींच ली, गजराज की तरह सूँड़ हिलाई और सिर को टेढ़ा कर नीचे झुका लिया। वे अपनी आँखों के कोर से राम की ओर देखकर बोले, “भैया, यह जो तुम्हारा इतना बड़ा उद्वेग है, वह व्यर्थ ही है।