राम ने माता कैकेयी के सामने अत्यंत विनम्रता और धर्मभाव से कहा, “मैं अपने पिता की प्रतिज्ञा को पूर्ण रूप से निभाने में असमर्थ हूँ, क्योंकि वे हमारे गुरु हैं, रानी के पति हैं, और धर्म के मार्ग हैं। जब तक धर्मराज जीवित हैं और अपने धर्म का पालन कर रहे हैं, तब रानी कैसे मेरे साथ यहाँ से जा सकती है, जैसे कोई स्त्री अपने पति से विहीन हो?” फिर राम ने माता कैकेयी से निवेदन किया, “माता, मुझ पर क्रोध मत कीजिए; मैं वन जाने के लिए निकल रहा हूँ, आप हमें आशीर्वाद दीजिए कि जब मेरा समय पूरा हो, मैं सत्य के मार्ग पर चलकर ययाति की भाँति लौट सकूँ। मैं केवल राज्य के लिए महान यश प्राप्त करने में असमर्थ हूँ; इस अल्प जीवन में, माता, मैं आज धर्म के विरुद्ध नहीं, बल्कि धरती का छोटा भाग चुनता हूँ।” अपनी माता को प्रसन्न करने की इच्छा से, पुरुषों में श्रेष्ठ राम, दण्डक वन के लिए प्रस्थान के संकल्प में दृढ़ होकर, अपने छोटे भाई को समझाते हैं और अपने हृदय में माता की परिक्रमा करते हैं। इसके बाद राम लक्ष्मण के पास पहुँचे, जो उनके प्रिय मित्र और भाई थे, और इस समय अत्यंत दुखी और क्रोधित थे; उनकी आँखें क्रोध से चमक रही थीं, जैसे क्रुद्ध गजपति। राम, मन में दृढ़, संयम रखते हुए साहस से लक्ष्मण से बोले। राम ने अपने क्रोध और शोक को दबाया, केवल धैर्य का सहारा लिया, अपमान को त्यागकर परम आनंद को अपनाया। उन्होंने कहा, “मेरे अभिषेक के लिए जो भी तैयारियाँ हुई हैं, उन्हें शीघ्रता से वापस ले लो; यह कार्य बिना विलंब के पूरा करो। हे सौमित्रि, मेरे अभिषेक के लिए जो प्रयत्न किया गया है, वह अब उसके निरसन के लिए हो। हम ऐसा करें कि हमारी माता, जो मेरे अभिषेक के कारण चिंतित हैं, अब और व्याकुल न रहें। मैं उनकी मन में उठी शंका का दर्द एक क्षण भी सहन नहीं कर सकता, हे सौमित्रि। मुझे स्मरण नहीं कि मैंने कभी जान-बूझकर या अनजाने में अपने माता-पिता को कोई तुच्छ या अप्रिय कार्य किया हो। मेरे पिता सत्यवादी हैं, व्रत में स्थिर हैं, सदैव सत्य के प्रति समर्पित हैं; उन्हें केवल परलोक के परिणाम का भय होना चाहिए। यदि यह कार्य उनके लिए भी न हो, तो मेरा मन सत्य की अवहेलना की चिंता से व्याकुल रहेगा, और माता की पीड़ा मुझे कष्ट देगी। अतः, लक्ष्मण, अभिषेक की तैयारियाँ वापस लेकर मैं यहाँ से वन जाना चाहता हूँ। आज मेरे वनवास जाने से राजा की पत्नी अपना उद्देश्य प्राप्त कर लेगी; तब वे उसके पुत्र भरत का अभिषेक करें, जो चिंता से मुक्त होगा। जब मैं वन में जाऊँगा, वल्कल वस्त्र पहनकर और जटा-मुकुट धारण करूँगा, तब कैकेयी को मन की शांति मिलेगी। जिस निर्णय से यह सब हुआ और जिस मन से यह संकल्प लिया गया, उसे मैं विचलित नहीं कर सकता; मैं बिना विलंब के वनवास को स्वीकार करता हूँ। हे सौम्य, मेरे वनवास और पहले ही मुझे प्रदान किए गए राज्य के उलट जाने में केवल विधि ही देखी जानी चाहिए। कैकेयी के मन में मेरे विरोध का संकल्प कैसे आया, यदि यह उसका इरादा विधि द्वारा ही निश्चित न किया गया हो? तुम जानते हो, हे सौम्य, कि मैंने कभी अपनी माताओं में भेद नहीं किया, न ही कभी उसके या उसके पुत्र के लिए कोई विशेष पक्षपात दिखाया। अतः, उसके कठोर वचनों द्वारा मेरे अभिषेक को रोकने और मुझे वनवास भेजने का कारण मैं विधि के सिवा और कुछ नहीं देखता। कोई राजकुमारी, जो उत्तम गुणों से युक्त है, अपने पति के सामने साधारण स्त्री की भाँति कैसे बोल सकती है, जिससे मुझे पीड़ा हो? परंतु, विधि, जो विचार से परे है, जीवों को भी नहीं छोड़ती; स्पष्ट है कि दुर्भाग्य मुझ पर और उस पर दोनों पर आ पड़ा है। कौन, हे सौम्य लक्ष्मण, विधि से संघर्ष कर सकता है, जब किसी भी कार्य का परिणाम केवल वही होता है जो विधि में लिखा है? कठोर तपस्या वाले ऋषि भी, विधि के वश में होकर, अपने गाढ़े व्रतों को छोड़कर काम और क्रोध के अधीन हो जाते हैं। यहाँ जो भी अनपेक्षित रूप से उत्पन्न होता है, बिना पूर्व विचार के, और आरंभ किए गए कार्य को बाधित करता है—निश्चय ही, वह विधि का ही कार्य है। इस समझ के साथ, अपने मन से स्वयं को संयमित करके, मैं अपने अभिषेक के बाधित होने पर भी किसी प्रकार का दुख नहीं मानता। अतः, तुम शोक मत करो; तुम भी मेरे साथ, अभिषेक की तैयारियाँ शीघ्रता से वापस ले लो। इन अभिषेक के लिए तैयार किए गए कलशों से ही, हे लक्ष्मण, मैं तपस्वी का व्रत-स्नान करूँगा। या फिर, मुझे इस राजसी सामग्री की आवश्यकता ही क्या है? मैं स्वयं जल लेकर अपने व्रत के स्नान को पूरा कर लूँगा। हे लक्ष्मण, राज्य के उलट जाने से दुखी मत हो; चाहे राज्य हो या वन, वनवास अत्यंत पुण्यकारी है। इस मेरे राजत्व में बाधा डालने में लक्ष्मण का कोई संदेह नहीं है, न ही मेरी कनिष्ठ माता का; विधि ही बीच में आई है, न कि मेरे पिता—तुम जानते हो विधि की शक्ति कितनी प्रबल है। राम के इन वचनों को सुनकर, लक्ष्मण सिर झुकाए हुए, शीघ्रता से सभा में आए, उनके मन में शोक और क्रोध दोनों समाए हुए थे। फिर, पुरुषों में श्रेष्ठ लक्ष्मण ने अपनी भौंहें सिकोड़ लीं, और गहरे साँस लेते हुए, जैसे बिल में क्रुद्ध नाग। उस समय उनका चेहरा, तीक्ष्ण भृकुटि के साथ, क्रुद्ध सिंह के मुख की भाँति देखना कठिन था। उन्होंने अपनी मुट्ठी भींची, जैसे हाथी अपनी सूंड को हिलाता है, और सिर को एक ओर और ऊपर झुकाकर, अपनी गर्दन गिरा दी।