राम, धर्म के मार्ग पर अडिग, लक्ष्मण से बोले, "वीर, जिसने पिता, माता या ब्राह्मण के वचन का पालन करने का संकल्प लिया है, उसे व्यर्थ में उनकी अवहेलना नहीं करनी चाहिए। इसलिए मैं फिर से पिता के आदेश का उल्लंघन नहीं कर सकता; क्योंकि कैकेयी द्वारा मुझे मेरे पिता के वचन से वन जाने को प्रेरित किया गया है। अतः तुम अपना यह श्रेष्ठ संकल्प, जो क्षत्रिय धर्म से प्रेरित है, त्याग दो; कठोरता नहीं, धर्म में शरण लो—तुम्हारा मन मेरे मन का अनुसरण करे।" अपने भाई से स्नेहपूर्वक ऐसा कहकर राम, लक्ष्मण के बड़े भाई, हाथ जोड़कर और सिर झुकाकर कौसल्या से बोले, "माता, मुझे वन जाने की अनुमति दें; आप मुझसे मेरे प्राणों के समान जुड़ी हैं—मेरे लिए शुभ कार्य करें। जब मैं अपने वचन का पालन कर लूंगा, तब वन से लौटकर नगर आऊंगा, जैसे राजा ययाति ने त्याग कर पुनः स्वर्ग में वापसी की थी। माता, अपने हृदय में शोक को धारण करें, दुख न करें; मैं पिता के आदेश का पालन कर वन से लौटूंगा। आपके, मेरे, वैदेही, लक्ष्मण और सुमित्रा के लिए, हम सबको पिता के आदेश का पालन करना चाहिए—यही सनातन धर्म है। माता, आवश्यक वस्तुओं का संग्रह करें और अपने हृदय में शोक को रोकें; मेरा मन वन में निवास करने के लिए दृढ़ है, इसे धर्म में ही पूरा होने दें।" राम के ये धर्मयुक्त, अडिग और अटल वचन सुनकर रानी, मानो मृत्यु से पुनः चेतन हुई, राम को देखकर फिर बोली, "जैसे आपके पिता आपके लिए हैं, वैसे मैं भी हूँ—अपने धर्म और स्नेह से आपकी गुरु हूँ; पुत्र, मैं आपको, जो इतना दुखी है, छोड़ने की अनुमति नहीं देती। आपके बिना मेरे लिए जीवन क्या है, संसार क्या है, या अमृत भी क्या है? आपके साथ एक क्षण मेरे लिए समस्त जीवों के लोक से श्रेष्ठ है।" राम, अपनी माता के करुण विलाप सुनकर, जैसे मशालों से डराया गया हाथी अंधकार में प्रवेश करता है, वैसे ही और अधिक शोक से जल उठे। उन्होंने अपनी लगभग मूर्छित माता और दुःख से पीड़ित सुमित्रा के पुत्र को देखा; धर्म में स्थिर रहकर, वहां उचित धर्मयुक्त वचन बोले, "लक्ष्मण, मैं तुम्हारी भक्ति और वीरता को हमेशा जानता हूँ; किंतु जब मेरी इच्छा का विचार नहीं किया जा रहा, तो मेरी माता के साथ तुम मुझे इस गहरे शोक से पीड़ित न करो।" "निस्संदेह, संसार में धर्म, अर्थ और काम सभी धर्म के फल से उत्पन्न होते हैं; जो भी हैं, वे पत्नी और उसके पुत्रों की भांति प्रिय और वश में होते हैं। हमें वही करना चाहिए जिसमें सबकी एकता हो, जिससे धर्म उत्पन्न हो; केवल लाभ की इच्छा रखने वाला संसार में अप्रिय हो जाता है, और स्वार्थी होना प्रशंसनीय नहीं है। कौन, क्रूरता से, गुरु, राजा, पिता या बड़े के आदेश का पालन करने में चूक करेगा, चाहे वह क्रोध, आनंद या इच्छा से हो, जब धर्म का विचार किया गया हो?" "मैं अपने पिता के वचन को पूरी तरह निभाने में असमर्थ हूँ; क्योंकि वे, हे पिता, हमारे गुरु हैं, रानी के पति हैं, और धर्म के पथ पर हैं। जब तक धर्मराज जीवित हैं और अपने पथ पर चलते हैं, रानी मेरे साथ कैसे जा सकती हैं, जैसे पति रहित स्त्री? माता, मुझ पर क्रोध न करें, जब मैं वन जा रहा हूँ; हमें अपना आशीर्वाद दें, ताकि जब समय पूर्ण हो, मैं सत्य के साथ ययाति की भांति लौट सकूं। मैं केवल राज्य के लिए महान यश नहीं प्राप्त करना चाहता; इस क्षणभंगुर जीवन में, हे माता, आज मैं छोटी पृथ्वी को चुनता हूँ, अधर्म नहीं।" अपनी माता को प्रसन्न करने के लिए, पुरुषों में श्रेष्ठ राम, दंडक वन जाने के संकल्प में तत्पर, अपने छोटे भाई को समझाकर, हृदय से अपनी माता की परिक्रमा करते हैं। फिर राम, अपने प्रिय मित्र और भाई लक्ष्मण के पास गए, जो गहरे दुखी और विशेष रूप से क्रोधित थे, उनकी आंखें क्रोध से जल रही थीं, जैसे क्रोधित हाथी के स्वामी। राम, मन में स्थिर, लक्ष्मण से साहसपूर्वक बोले, "क्रोध और शोक को दबाकर, केवल धैर्य पर निर्भर होकर, अपमान को त्यागकर, परम आनंद को अपनाओ।" "मेरे अभिषेक के लिए जो भी तैयारियां हुई हैं, वे तुरंत वापस ले लो; कार्य में विलंब न करो। हे सौमित्रि, अभिषेक के लिए किया गया प्रयास अब उसके निरसन में लगाया जाए। हमें ऐसा करना चाहिए कि हमारी माता, जिनका मन मेरे अभिषेक के कारण व्याकुल है, चिंता में न रहें। मैं, सौमित्रि, एक क्षण भी उनकी मन में उठी शंका का दुख सहन नहीं कर सकता। मुझे स्मरण नहीं कि मैंने कभी जान-बूझकर या अनजाने में अपनी माताओं या पिता को कोई तुच्छ या अप्रिय कार्य किया हो। मेरे पिता, जो सत्यनिष्ठ, व्रत में स्थिर, सदा सत्य के प्रति समर्पित हैं, उन्हें केवल परलोक के परिणामों का भय होना चाहिए। यदि यह कार्य उनके लिए भी नहीं किया गया, तो मेरा मन सत्य के पालन न होने की चिंता से विक्षिप्त रहेगा, और उनकी पीड़ा मुझे कष्ट देगी।" "अतः लक्ष्मण, अभिषेक की तैयारियों को वापस ले लो, मैं यहां से वन जाना चाहता हूँ। आज, मेरे वनवास से, राजा की पत्नी अपना उद्देश्य सिद्ध कर लेगी; तब वे निश्चिंत होकर उसके पुत्र भरत का अभिषेक करें। जब मैं वन में, वल्कल वस्त्र और जटा पहनकर चला जाऊंगा, तब कैकेयी को शांति मिलेगी। जिस निर्णय से यह सब हुआ है, और जिस मन से यह संकल्प लिया गया है, उसे मुझे विचलित नहीं करना चाहिए; मैं बिना विलंब वनवास को स्वीकार करूंगा। हे सौम्य, मेरे वनवास और पहले से दिए गए राज्य के परिवर्तन में केवल विधि ही देखी जाए। कैकेयी का मेरे प्रति यह हानिकारक संकल्प कैसे उत्पन्न हुआ, यदि उसकी यह इच्छा विधि द्वारा निर्धारित न होती?" इस प्रकार राम, धर्म, सत्य और कर्तव्य के प्रति अडिग, अपने माता, भाई और परिवार को समझाते हैं, और अपनी इच्छा, दुख और मन की स्थिरता को प्रकट करते हुए, वन जाने के लिए तैयार होते हैं।