राम ने अपनी माता कौसल्या को समझाते हुए कहा, “माँ, इतिहास में ऐसे कई उदाहरण हैं जहाँ पुत्रों ने अपने पिता की आज्ञा का पालन किया—even जब वह कठिन या अनुचित प्रतीत हुई। एक ऋषि ने अपने पिता की आज्ञा मानते हुए, वन में रहते हुए, जानबूझकर गौहत्या जैसा अधर्म किया; जैसे विद्वान कण्डु ने किया था। हमारे वंश में सगर के पुत्रों ने अपने पिता की आज्ञा से पृथ्वी की खुदाई की, जिससे भारी विनाश हुआ। जमदग्नि के पुत्र राम ने भी अपने पिता की इच्छा पूरी करने के लिए अपनी माता रेणुका को वन में कुल्हाड़ी से मार दिया। ऐसे अनेक दिव्य पुरुषों ने अपने पिता की आज्ञा बिना कोई कमजोरी दिखाए पूरी की है। मैं भी अपने पिता को प्रसन्न करने के लिए यही करूंगा। केवल मैं ही नहीं, वे सब भी, जिनका अभी मैंने उल्लेख किया, पिता की आज्ञा का पालन करते रहे हैं। मैं कोई नया या विपरीत धर्म का मार्ग नहीं चुन रहा हूँ; यह वही मार्ग है, जिसे पूर्वजों ने स्वीकार किया है, और मैं उसी का अनुसरण करता हूँ। अतः मुझे पृथ्वी पर यही कर्तव्य निभाना है; पिता की आज्ञा मानने से कभी किसी को हानि नहीं होती। ऐसा कहकर राम ने अपनी माता को संबोधित किया और फिर लक्ष्मण की ओर देखा, जो वाक्पटु और धनुषधारी वीरों में श्रेष्ठ था। राम ने कहा, “लक्ष्मण, मुझे तुम्हारे अपार प्रेम, शौर्य, दृढ़ता और असाधारण शक्ति का भलीभांति ज्ञान है। मेरी माता, शुभ स्वभाव वाली, अत्यंत दुःखी हैं, क्योंकि वे सत्य और आत्मसंयम के भाव को नहीं समझ पा रही हैं। धर्म ही दुनिया में सर्वोच्च है, और उसी पर सत्य आधारित है; मेरे पिता की आज्ञा भी धर्म में ही निहित है और सबसे उत्तम है। वीर, पिता, माता या ब्राह्मण के वचन का पालन करने का संकल्प लेने के बाद, जो धर्म में स्थित है, उसे व्यर्थ में उनका अनादर नहीं करना चाहिए। इसलिए मैं फिर से पिता की आज्ञा का उल्लंघन नहीं कर सकता; क्योंकि, हे वीर, मुझे पिता की आज्ञा से कैकेयी ने प्रेरित किया है। अतः अपने इस श्रेष्ठ संकल्प को, जो क्षत्रिय धर्म में आधारित है, छोड़ दो; धर्म में शरण लो, कठोरता में नहीं—अपना मन मेरे मन के अनुरूप करो।” राम ने अपने भाई से प्रेमपूर्वक ऐसा कहा, फिर हाथ जोड़कर, सिर झुकाकर, पुनः कौसल्या से बोले, “माता, मुझे वन जाने की अनुमति दें; आप मुझसे मेरे प्राणों के समान जुड़ी हैं—मेरे लिए शुभ कार्य करें। जब मैं अपना व्रत पूरा कर लूंगा, तब वन से लौटकर नगर आऊंगा, जैसे ययाति ने त्यागकर पुनः स्वर्ग में लौटकर गया था। अपने दुःख को हृदय में रखें, माँ, शोक न करें; मैं वन से लौटकर, पिता की आज्ञा पूरी कर, फिर आपके पास आऊंगा। आप, मैं, वैदेही, लक्ष्मण और सुमित्रा—हम सबको पिता की आज्ञा का पालन करना चाहिए, यही सनातन धर्म है। माँ, आवश्यक वस्तुएँ एकत्र करें और अपने दुःख को हृदय में रोकें; मेरा मन वनवास में स्थित है, इसलिए धर्म के अनुसार उसका अनुसरण करें।” राम के ये धर्मयुक्त, दृढ़ और अडिग वचन सुनकर रानी कौसल्या, जो जैसे मृत्यु से लौट आई हों, ने राम को देखा और फिर बोली, “जैसे तुम्हारे लिए तुम्हारे पिता हैं, वैसे ही मैं भी हूँ—अपने कर्तव्य और स्नेह से तुम्हारी गुरु हूँ; पुत्र, मैं तुम्हें, जो इतनी पीड़ित हूँ, जाने की अनुमति नहीं देती। तुम्हारे बिना मेरे लिए जीवन क्या है, या संसार क्या है, या अमृत भी क्या है? तुम्हारे साथ एक क्षण रहना मेरे लिए जीवितों के पूरे संसार से श्रेष्ठ है।” राम अपनी माँ के इस करुण विलाप को सुनकर, जैसे हाथियों को मशालों से अंधकार में धकेला जाता है, वैसे ही दुःख से जल उठे। उन्होंने अपनी माँ को लगभग मूर्छित देखा और सुमित्रा के पुत्र लक्ष्मण को भी पीड़ा से व्याकुल देखा; धर्म में स्थित राम ने वहाँ उचित धर्मयुक्त वचन कहे। उन्होंने कहा, “लक्ष्मण, मुझे सदा तुम्हारे भक्ति और शौर्य का ज्ञान है; लेकिन जब मेरा उद्देश्य नहीं माना जा रहा, तो माँ के साथ तुम भी मुझे इस गहरे दुःख से पीड़ित न करो।” राम ने आगे कहा, “संसार में धर्म, अर्थ और काम सभी धर्म के फल से उत्पन्न होते हैं; वहाँ के सभी लोग, बिना संदेह, वैसे ही आज्ञाकारी होते हैं जैसे प्रिय और नियंत्रित पत्नी अपने पुत्रों के साथ होती है। वही करना चाहिए जिसमें सबकी एकता हो और जिससे धर्म उत्पन्न हो; जो केवल लाभ में ही रत रहता है, वह संसार में घृणित हो जाता है, और स्वार्थी होना प्रशंसनीय नहीं है। कौन क्रूरता से, गुरु, राजा, पिता या बुजुर्ग द्वारा दिए गए कार्य को, क्रोध, प्रसन्नता या इच्छा के कारण, धर्म विचार कर, पूरा करने से चूकता है? मैं अपने पिता का वचन पूरी तरह निभाने में समर्थ नहीं हूँ; क्योंकि वह, हे पिता, आज्ञा देने वाले गुरु, रानी के पति और धर्म का मार्ग हैं। जब तक धर्म के राजा जीवित हैं और अपने मार्ग पर चल रहे हैं, रानी कैसे मेरे साथ यहाँ से जा सकती हैं, जैसे पति-विहीन स्त्री? माँ, मुझ पर क्रोध न करें जब मैं वन जा रहा हूँ; हमें आशीर्वाद दें, ताकि मेरा समय पूरा होने पर मैं सत्य से ययाति की तरह लौट सकूं। मैं केवल राज्य के लिए महान यश प्राप्त करने में सक्षम नहीं हूँ; परंतु इस अल्प जीवन में, हे रानी, आज मैं अधर्म से नहीं, बल्कि कम भूमि को चुनता हूँ।” राम, अपनी माता को प्रसन्न करने के लिए, और दण्डक वन जाने के संकल्प में तत्पर, अपने छोटे भाई को समझाकर, मन में अपनी माता की परिक्रमा करके आगे बढ़े। इसके बाद राम ने अपने प्रिय भाई लक्ष्मण के पास गए, जो अत्यंत दुखी और विशेष रूप से क्रोधित थे, जिनकी आँखें क्रोध से जल रही थीं, जैसे क्रोधित गजराज। राम, मनोबल में दृढ़, लक्ष्मण से शांत स्वर में बोले, स्वयं को साहस से नियंत्रित करते हुए। उन्होंने क्रोध और दुःख को दबाकर, केवल धैर्य पर निर्भर होकर, अपमान को त्याग दिया और परम आनंद को अपनाया। उन्होंने कहा, “मेरे अभिषेक के लिए जो भी तैयार किया गया है, वह सब तुरंत वापस ले लो; यह कार्य बिना विलंब के पूरा करो। हे सौमित्रि, मेरे अभिषेक के लिए जो प्रयास किया गया था, अब उसे उसकी रद्दीकरण में लगा दो।” इस प्रकार, राम ने धर्म, कर्तव्य और अपने पिता की आज्ञा के पालन में दृढ़ रहते हुए, माता और भाई को समझाया, और वनवास के लिए अपने मन को तैयार किया।