लक्ष्मण के महान् आत्मा वाले शब्दों को सुनकर, कौसल्या अत्यंत दुखी होकर रोने लगीं और राम से बोलीं। वे बोलीं, "राम, मेरी सौत के अन्यायपूर्ण शब्द सुनकर, तुम मुझे दुःख से पीड़ित छोड़कर यहां से मत जाओ। तुम धर्म को जानने वाले हो और उसे पूरी निष्ठा से निभाना चाहते हो; अतः जब तक तुम यहां हो, मेरी सेवा करो और पुत्र का सर्वोच्च कर्तव्य निभाओ।" कौसल्या ने उदाहरण दिया, "एक पुत्र, जो अपने घर में रहकर माता की सेवा करता था—वह कश्यप, महान तपस्वी, स्वर्ग को प्राप्त हुआ। जैसे राजा तुम्हारे लिए सम्माननीय है, वैसे ही मैं भी हूँ; इसलिए मैं तुम्हें अनुमति नहीं देती—तुम वन में मत जाओ।" वे कहती हैं, "तुमसे अलग होकर मेरे लिए जीवन या सुख का कोई मूल्य नहीं है; यदि तुम्हारे साथ रहकर मुझे घास भी खाना पड़े तो वह भी अच्छा है। यदि तुम मुझे दुःख में छोड़कर वन में चले जाओगे, तो मैं यहां उपवास करके मृत्यु को प्राप्त करूँगी, क्योंकि मैं जीवित नहीं रह सकूँगी।" कौसल्या ने चेतावनी दी, "यदि तुम मुझे छोड़कर वन जाओगे, तो तुम्हें पापी समझकर अपयश और नरक मिलेगा, जैसे समुद्र को ब्रह्महत्या के पाप के कारण मिला था।" कौसल्या, अपनी पीड़ा में, विलाप करती हैं। तब धर्मनिष्ठ राम ने धर्म के अनुरूप शब्द कहे। राम बोले, "माता, मैं अपने पिता के आदेश का उल्लंघन करने में असमर्थ हूँ; मैं सिर झुकाकर प्रार्थना करता हूँ—मुझे वन जाने की अनुमति दें।" राम ने उदाहरण दिए, "एक ऋषि, अपने पिता के आदेश से वन में रहते हुए, जान-बूझकर गौहत्या जैसा अधर्म कर बैठा, जैसे विद्वान कंडु ने किया। हमारे कुल में, सगर के पुत्रों ने अपने पिता के आदेश पर पृथ्वी खोदी, जिससे बड़ी विनाश हुआ। जमदग्नि के पुत्र राम ने भी अपने पिता के आदेश से अपनी माता रेणुका को वन में कुल्हाड़ी से मार दिया।" राम ने कहा, "इन महान पुरुषों और अन्य अनेक देवतुल्य लोगों ने पिता के आदेश को बिना कमजोरी के पूरा किया; मैं भी अपने पिता को प्रसन्न करने के लिए यही करूंगा। यह केवल मैं ही नहीं, बल्कि वे भी कर चुके हैं, जिनका मैंने उल्लेख किया है। मैं कोई नया या विपरीत धर्म का मार्ग नहीं अपनाता; यह पूर्वजों द्वारा मान्य मार्ग है और मैं उसी का अनुसरण करता हूँ।" राम ने स्पष्ट किया, "इसलिए मुझे पृथ्वी पर यही करना है, और कोई अन्य मार्ग नहीं; क्योंकि पिता के आदेश का पालन करने से कभी किसी को हानि नहीं होती।" ऐसा कहकर राम ने अपनी माता से बात समाप्त कर फिर लक्ष्मण को संबोधित किया—जो श्रेष्ठ वक्ता और धनुर्धर था। राम बोले, "लक्ष्मण, मैं जानता हूँ कि तुम्हारा मुझ पर अपार स्नेह है, साथ ही तुम्हारी वीरता, दृढ़ता और अदम्य शक्ति भी। मेरी माता, शुभ स्वभाव वाली, अत्यंत दुःख में है और सत्य और संयम के भाव को नहीं समझ रही हैं।" राम ने धर्म का महत्व बताया, "धर्म संसार में सर्वोच्च है, और उसी पर सत्य स्थापित है; मेरे पिता का यह आदेश भी धर्म में ही निहित है और उत्तम है। हे वीर, पिता, माता या ब्राह्मण के वचन को स्वीकार कर, जो धर्म में स्थित है, उसे व्यर्थ में नहीं छोड़ना चाहिए।" राम ने कहा, "इसलिए मैं फिर से आदेश का उल्लंघन नहीं कर सकता; क्योंकि, हे वीर, मुझे पिता के वचन द्वारा कैकेयी ने प्रेरित किया है। अतः तुम अपना श्रेष्ठ संकल्प, जो क्षत्रिय धर्म पर आधारित है, छोड़ दो; कठोरता नहीं, धर्म में शरण लो—अपने मन को मेरे मन के अनुसार रखो।" अपने भाई से स्नेहपूर्वक ऐसा कहकर, राम, लक्ष्मण के बड़े भाई, हाथ जोड़कर और सिर झुकाकर फिर कौसल्या से बोले, "माता, मुझे वन जाने की अनुमति दें; आप मेरे जीवन से जुड़ी हैं—मेरे लिए शुभ अनुष्ठान करें।" राम ने आश्वासन दिया, "अपने व्रत को पूरा करके मैं वन से नगर लौटूंगा, जैसे राजा ययाति ने त्याग के बाद फिर स्वर्ग प्राप्त किया। माता, अपने दुःख को हृदय में रखें, शोक न करें; मैं पिता के आदेश को पूरा करके वन से लौट आऊंगा।" राम ने कहा, "आप, मैं, वैदेही, लक्ष्मण और सुमित्रा—हम सबको पिता के आदेश का पालन करना चाहिए—यही सनातन धर्म है। माता, आवश्यक सामग्री जुटाएं और अपने हृदय में दुःख को रोकें; मेरा मन वन में निवास करने के लिए दृढ़ है, इसलिए धर्म के अनुसार उसका पालन करें।" राम के इन सत्य, अडिग और धर्मनिष्ठ शब्दों को सुनकर, रानी कौसल्या मृत्यु से जैसे फिर होश में आईं, राम को देखकर फिर बोलीं, "जैसे तुम्हारे लिए तुम्हारे पिता हैं, वैसे ही मैं भी हूँ—अपने कर्तव्य और स्नेह से तुम्हारी गुरु हूँ; मैं, पुत्र, तुम्हें इतनी दुःखित होकर छोड़ने की अनुमति नहीं देती।" कौसल्या ने कहा, "तुम्हारे बिना मेरे लिए जीवन क्या है, संसार क्या है, या अमृत भी क्या है? तुम्हारे साथ एक क्षण मुझे सारे जीवों के संसार से अधिक प्रिय है।" राम अपनी माता के करुण विलाप को सुनकर, जैसे मशालों से डराया गया हाथी अंधकार में प्रवेश करता है, वैसे ही और अधिक दुःख से जल उठे। राम ने देखा कि उनकी माता लगभग मूर्छित हैं और सुमित्रा का पुत्र भी दुःख से व्याकुल है; वे धर्म में स्थिर होकर, वहां उचित धर्मयुक्त शब्द बोले। राम ने कहा, "लक्ष्मण, मैं तुम्हारी भक्ति और वीरता को सदैव जानता हूँ; लेकिन जब मेरी इच्छा का विचार नहीं किया जा रहा, तो तुम और मेरी माता, मुझे इस गहरे दुःख में मत डालो।" राम ने समझाया, "जीवों के संसार में धर्म, अर्थ और काम—सब धर्म के फल से उत्पन्न होते हैं; वहां सभी, निःसंदेह, पत्नी की तरह अपने पुत्रों सहित प्रिय और नियंत्रित रहते हैं।" राम बोले, "जिसमें सब एकमत हों और जिससे धर्म उत्पन्न हो, उसी का पालन करना चाहिए; जो केवल लाभ में ही लगा रहता है, वह संसार में निंदित होता है, और स्वार्थ-सुख सराहनीय नहीं है।" राम ने कहा, "कौन ऐसा है जो क्रूरता से शिक्षक, राजा, पिता या बड़े द्वारा सौंपा कार्य, क्रोध, प्रसन्नता या इच्छा के कारण, विचार कर भी, पूरा न करे?" अंत में राम बोले, "मैं अपने पिता के वचन को पूरी तरह निभाने में असमर्थ हूँ; क्योंकि वह, हे पिता, हमारे शिक्षक हैं, रानी के पति हैं, और धर्म का मार्ग हैं।" इस प्रकार राम, कौसल्या और लक्ष्मण के साथ, धर्म, कर्तव्य और परिवार के बीच, अपने मन की दृढ़ता और धर्मनिष्ठा को प्रकट करते हैं, और माता-पुत्र के प्रेम में गहरे दुःख और धर्म के पालन की महिमा को उजागर करते हैं।