कैकेयी ने राम से कहा, "यदि राजा जो कुछ कह चुके हैं, वह अब नहीं बदला जाएगा, तो मैं बोलूँगी; क्योंकि वह स्वयं तुमसे यह बात नहीं कहेंगे।" कैकेयी के ये कठोर शब्द सुनकर राम दुखी होकर, राजा की उपस्थिति में उस रानी से बोले, "अरे, लज्जा है! देवी, आपको मुझसे इस प्रकार नहीं कहना चाहिए; क्योंकि राजा के आदेश पर मैं स्वयं को अग्नि में भी डाल सकता हूँ।" राम ने आगे कहा, "यदि मेरे गुरु, पिता, राजा या कोई हितैषी मुझे आदेश दें, तो मैं विष पीने या समुद्र में कूदने को भी तैयार हूँ। इसलिए, देवी, जो भी राजा की इच्छा है, मुझे बताइए; मैं उसे पूरा करूँगा, यह मेरा वचन है—राम एक बात दो बार नहीं कहते।" सत्य और सरलता से युक्त राम को कैकेयी ने अत्यंत कठोर वचन कहे, जो उसके लिए उचित नहीं थे। कैकेयी ने राम से कहा, "बहुत पहले, जब देवताओं और असुरों का युद्ध हुआ था, तब तुम्हारे पिता को, उस महान युद्ध में घायल होने पर, दो वर मिले थे। वहाँ मैंने राजा से भरत के राज्याभिषेक और तुम्हारे आज ही दण्डक वन जाने की माँग की थी। यदि तुम अपने पिता का सत्य वचन पूरा करना चाहते हो, और अपना सम्मान बनाए रखना चाहते हो, तो मेरी बात सुनो। अपने पिता के वचन का पालन करो—तुम्हें चौदह वर्षों के लिए वन में जाना होगा।" "और भरत का राज्याभिषेक हो; यह राज्याभिषेक, राघव, राजा ने पूरी तरह तुम्हारे ही लिए सुनिश्चित किया था। इस राज्याभिषेक को त्यागकर, दो बार सात वर्षों के लिए दण्डक वन में रहो, जटाधारी और वल्कल पहनकर। भरत, कोसल देश का स्वामी, इस पृथ्वी का शासन करे, जो रत्नों से भरी है, घोड़ों और रथों से सजी है। इसी कारण राजा, करुणा से व्याकुल और दुःख से उनका मुख मलिन है, तुम्हारी ओर देख भी नहीं पा रहे हैं।" "राजा की आज्ञा का पालन करो, रघुवंश के आनंद; अपनी महान सत्यनिष्ठा से, राम, राजा को मुक्त करो।" कैकेयी के इन कठोर वचनों के बावजूद राम उदास नहीं हुए; लेकिन उनका मन व्याकुल था, और राजा पुत्र के दुःख से पीड़ित थे। अब सुनो, वाल्मीकि रामायण के अयोध्या काण्ड का उन्नीसवाँ सर्ग। जब राम ने कैकेयी का वह अप्रिय, मृत्यु के समान आदेश सुना, तो वह विचलित नहीं हुए और कैकेयी से बोले, "ऐसा ही हो; मैं यहाँ से वन में जाऊँगा और वहाँ जटाधारी वल्कल पहनकर, राजा के वचन का पालन करूँगा।" "पर मैं यह जानना चाहता हूँ: शक्तिशाली राजा, शत्रुओं को जीतने वाले, मुझे पहले की तरह क्यों नहीं संबोधित करते?" "देवी, आप बुरा न मानें; मैं आपके सामने कहता हूँ: मैं वन में जाऊँगा, प्रसन्न होकर, वल्कल और जटा पहनकर।" "जब कोई उपकारी, कृतज्ञ राजा और पिता आदेश दे, तो मैं क्यों न आत्मविश्वास से उनका प्रिय कार्य करूँ?" "बस एक बात, बिना आधार के, मेरे हृदय को जलाती है: कि राजा ने स्वयं मुझे भरत के राज्याभिषेक की बात नहीं बताई।" "मैं तो सीता, राज्य, अपना जीवन, प्रिय धन—सब कुछ भरत को, बिना माँगे भी, खुशी से दे सकता हूँ।" "फिर जब राजा स्वयं, अपने पिता के आग्रह से, तुम्हारी प्रिय इच्छा के लिए अपना वचन निभा रहे हैं, तो इसमें क्या?" "इसलिए, इस लज्जित व्यक्ति को सांत्वना दो; पर राजा भूमि पर दृष्टि टिकाए, धीरे-धीरे आँसू क्यों बहा रहे हैं?" "राजा की आज्ञा से दूत शीघ्र घोड़ों के साथ जाएँ, और भरत को आज ही उनके मामा के घर से यहाँ ले आएँ।" "मैं तुरंत दण्डक वन को जाऊँगा, बिना संकोच, चौदह वर्षों तक वहाँ रहूँगा, जैसे पिता ने आज्ञा दी है।" राम के ये वचन सुनकर कैकेयी प्रसन्न हुई; और राम के वनगमन में विश्वास कर, उन्होंने राघव को शीघ्र जाने के लिए प्रेरित किया। "ऐसा ही हो—दूत शीघ्र घोड़ों के साथ जाएँ, भरत को यहाँ लाएँ।" "पर मुझे उचित नहीं लगता कि जब तुम उत्सुक हो, राम, तब विलंब किया जाए; इसलिए, तुम्हें तुरंत वन जाना चाहिए।" "राजा लज्जा के कारण स्वयं तुमसे नहीं बोलते—हे श्रेष्ठ पुरुष, इसे कुछ न समझो; कोई क्रोध मत रखो।" "जब तक तुम इस नगर से वन के लिए नहीं निकलोगे, राम, तुम्हारे पिता न स्नान करेंगे, न भोजन; इसलिए शीघ्र जाओ।" राजा, 'हाय, कितना भयानक!' कहते हुए, दुःख से व्याकुल हो गए और स्वर्णाभूषणों से सजे शय्या पर मूर्छित होकर गिर पड़े। कैकेयी के आग्रह पर राम ने राजा को उठाया और जैसे चाबुक से घोड़ा प्रेरित होता है, वैसे ही वन जाने की तैयारी करने लगे। राम ने कैकेयी से कहा, "देवी, मैं लाभ की इच्छा रखने वाला नहीं हूँ; मुझे संसार में रहना असह्य है। मुझे ऋषियों के समान समझो, जो शुद्ध धर्म में स्थित हैं।" "जो भी तुम्हें प्रसन्न करने के लिए कर सकता था, मैंने पूर्ण रूप से किया—even अपने जीवन की कीमत पर।" "पिता की सेवा और उनकी आज्ञा का पालन—इससे बड़ा कोई धर्म नहीं है।" "यद्यपि राजा ने स्वयं नहीं कहा, किन्तु तुम्हारे वचन पर मैं यहाँ चौदह वर्षों तक वन में रहूँगा।" "निश्चय ही, कैकेयी, तुम मुझसे कोई गुण अपेक्षित नहीं करती, क्योंकि तुम मेरी श्रेष्ठ होकर भी राजा से मेरे विषय में बात कर आईं।" इस प्रकार राम ने कैकेयी के कठोर वचनों को शांति और धैर्य से स्वीकार किया, अपने पिता की आज्ञा का पालन करने का प्रण लिया, और वन जाने की तैयारी करने लगे। राजा दुःख से पीड़ित थे, कैकेयी अपने उद्देश्य में सफल होने की आशा से प्रसन्न थी, और राम सत्य, धर्म और पिता की सेवा के मार्ग पर दृढ़ थे।