सभा जितनी विशिष्ट थी, उतना ही विशेष वह दूत भी था जो आया था। राम के मन में यह निश्चित था कि आज ही महाराज उन्हें युवराज पद के लिए अभिषिक्त करेंगे। उन्होंने सीता से कहा, "तो फिर, मैं शीघ्र ही राजा से मिलकर आता हूँ। तुम यहाँ अपने सेवकों के साथ सुखपूर्वक रहो और आनंद लो।" पति द्वारा सम्मानित, श्यामलोचना सीता शुभ वचन बोलती हुई राम के साथ द्वार तक आईं। सीता ने कहा, "राजा, जो ब्राह्मणों से घिरे हुए हैं और अभिषेक करने में समर्थ हैं, वे तुम्हें उसी प्रकार युवराज बनाएँगे जैसे सृष्टिकर्ता ने इन्द्र को बनाया था। जब मैं तुम्हें व्रत का पालन करते, शुद्ध, सुंदर मृगचर्म धारण किए, मृगशृंग हाथ में लिए देखूँगी, तो हर्षित हो उठूँगी।" फिर सीता ने राम के लिए आशीर्वाद दिया, "पूर्व दिशा में इन्द्र, दक्षिण में यम, पश्चिम में वरुण और उत्तर में कुबेर तुम्हारी रक्षा करें।" शुभ कर्म करने वाली सीता से विदा लेकर राम सुमंत्र के साथ भवन से बाहर निकले। वे ऐसे प्रकट हुए मानो पर्वत की गुफा से सिंह निकल रहा हो। बाहर द्वार पर लक्ष्मण हाथ जोड़कर श्रद्धा से खड़े थे। राम ने भीतर प्रवेश किया, जहाँ उनके मित्रों से घिरे हुए अनेकों याचक उपस्थित थे। उन्होंने सबका अभिवादन किया और उनका स्वागत किया। फिर पुरुषों में श्रेष्ठ, राजहर्ष राम, तेजस्वी रथ पर आरूढ़ हुए, जो अग्नि के समान दीप्तिमान था। वह रथ बादल की गड़गड़ाहट की तरह गर्जना कर रहा था, रत्न और सुवर्ण से अलंकृत था, और मेरु पर्वत को भी लज्जित करने वाली प्रभा से चमक रहा था। उसमें हरे रंग के, युवा गजराज के समान, वायु वेग से दौड़ने वाले श्रेष्ठ घोड़े जुते थे, जैसे इन्द्र के रथ को सहस्रनेत्रधारी इन्द्र चलाते हैं। तेजस्वी राघव शीघ्रता से रथ पर चढ़े और वह रथ आकाश में मेघ के समान गूँजता हुआ आगे बढ़ा। विख्यात राजकुमार अपने निवास से ऐसे निकले जैसे घने बादलों से चंद्रमा प्रकट होता है; उनके पीछे लक्ष्मण सजे हुए चमर को लेकर साथ चल रहे थे। लक्ष्मण रथ के पिछले भाग में चढ़कर अपने भाई की रक्षा करते रहे। तभी वहाँ चारों ओर लोगों की भीड़ एकत्र हो गई। उनके पीछे विशालकाय हाथी और पर्वत के समान घोड़े चले। सैकड़ों-हजारों लोग राम के पीछे-पीछे चल पड़े। आगे-आगे चंदन और अगरु से सुगंधित, शस्त्रधारी योद्धा थे। तलों में तलवारें और धनुष लिए हुए वीर उत्साह से आगे बढ़े। बाजे-गाजे और भाटों के स्तुति-गान की ध्वनि गूँज उठी। मार्ग के दोनों ओर महलों की खिड़कियों से सजी-सजाई स्त्रियाँ खड़ी थीं, वीरों की सिंहनाद-सी गर्जना सुनाई देती थी। शत्रुओं का संहार करने वाले राम पर स्त्रियाँ पुष्पवर्षा कर रही थीं; अंग-प्रत्यंग में दोषरहित राम उन्हें अत्यंत प्रिय थे। महलों में और भूमि पर खड़े लोग राम को उत्तम वचनों से सम्मानित कर रहे थे—"निश्चित ही, हे माताओं के आनंददाता, तुम्हारी माता कौसल्या आज अत्यंत प्रसन्न होंगी।" "तुम्हारा यह सफल यात्रा और पितृपरंपरागत राज्य प्राप्त करना देखकर, और सीता, जो कुलवधुओं में श्रेष्ठ हैं, तुम्हारे साथ देखकर, हम सब आनंदित हैं।" वे स्त्रियाँ सीता को कुलवधुओं में सर्वश्रेष्ठ मानती थीं और समझती थीं कि रानी ने पूर्वजन्म में महान तप किया है, तभी उन्हें राम जैसा पति मिला है। सीता और राम का मिलन जैसे रोहिणी का चंद्रमा से होता है, वैसा ही था। इस प्रकार महलों की अटारियों से निकली स्त्रियों के मधुर वचन राम सुनते हुए राजपथ पर आगे बढ़े। राघव ने नगरवासियों की विविध बातें भी सुनीं, जो आनंदित नागरिक अपने-अपने भाव प्रकट कर रहे थे—"आज राघव समृद्धि को प्राप्त करेंगे, उन्हें राजकीय कृपा मिलेगी। जब वे हमारे शासक होंगे, तब हमारी सभी इच्छाएँ पूर्ण होंगी।" "यह हमारे लिए सौभाग्य की बात है कि वे दीर्घकाल तक इस राज्य का संचालन करेंगे। ऐसे पुरुषश्रेष्ठ के राज्य में कोई भी दुःख या अमंगल नहीं देखेगा।" घोड़ों के हिनहिनाने, हाथियों के गूँजने, आगे-आगे मंगलाचरण गाते हुए भाट, और श्रेष्ठ वाद्ययंत्रों की ध्वनि के साथ, राम ऐसे आगे बढ़े जैसे कुबेर का सम्मान हो रहा हो। राम ने उस महान राजमार्ग को देखा, जो हाथियों, रथों, घोड़ों और जनसमूह से भरा था। चौराहे रत्नों और विविध वस्तुओं से युक्त, उज्ज्वल और स्वच्छ थे। अब सत्रहवां अध्याय आरंभ होता है। राम रथ पर सवार थे, उनके चारों ओर हर्षित मित्र थे, रथ पताकाओं और ध्वजाओं से सुसज्जित था, और उसमें सुगंधित धूप की महक थी। राम ने जनसमूह से भरे नगर को देखा, जिसके घर बादलों के समान उज्ज्वल थे। वे उस राजपथ पर आगे बढ़े, जिसके मध्य में धूप की सुगंध थी, और दोनों ओर चंदन, अगरु के ढेर लगे थे। वहाँ उत्तम गंध, मलमल और सूती वस्त्र, और अनछुए मोती, साथ ही सुंदर स्फटिक बिखरे थे। राम ने वह अवरोध रहित, पुष्पों और विविध व्यंजनों से ढँका हुआ, ऊँचा-नीचा राजपथ देखा। उन्होंने उस राजमार्ग को देखा, जो जैसे स्वर्ग में देवताओं के स्वामी का मार्ग हो—दही, चावल, जौ के भोग, चंदन, अगरु की धूप से सुसज्जित था। चौराहों पर सदैव विविध पुष्पमालाएँ और सुगंधित द्रव्य चढ़ाए जाते थे; मित्रों के आशीर्वाद और मंगल वचन राम ने सुने। उन्होंने सभी लोगों का यथोचित सम्मान किया, जैसे उनके पूर्वज और पितृगण करते आए थे। लोगों ने कहा, "आज जब आप अभिषिक्त होंगे, तब इस मार्ग की रक्षा करें, जैसे हमें आपके पिता और पूर्वजों ने पालन किया है। जब राम राजा होंगे, हम अत्यंत सुखी रहेंगे।" वे बोले, "अब हमें भोजन या धन की आवश्यकता नहीं; यदि राम को राज्य में प्रतिष्ठित देख लें, तो वही हमारे लिए पर्याप्त है।" इस प्रकार राम, लक्ष्मण और सुमंत्र के साथ, नगरवासियों के प्रेम, मंगलकामनाओं और उत्सव के वातावरण में, राजपथ पर आगे बढ़ते रहे।