सुमंत्र जब श्रीराम के महल के समीप पहुँचे, तो उन्होंने उस अद्भुत भवन को देखा, जो अपनी भव्यता में इन्द्र के महल के समान था। यह महल हिरणों और पक्षियों से शोभायमान था, अपनी ऊँचाई में मेरु पर्वत की चोटी जैसा प्रतीत होता था, और अपनी आभा से जगमगा रहा था। महल के मुख्य द्वार पर गाँव-नगर के लोग उपहार लेकर, श्रद्धा-सम्मान के साथ उपस्थित थे। वहाँ असंख्य रथ, घोड़े, और अन्य वाहन खड़े थे, जिससे प्रवेशद्वार अत्यंत व्यस्त और चहल-पहल से भरा हुआ था। सुमंत्र की दृष्टि वहाँ खड़े एक महान हाथी पर पड़ी, जो घने बादलों से ढके पर्वत जैसा विशाल और प्रचंड था, जिसे अंकुश से भी नियंत्रित करना कठिन था। वह हाथी ‘शत्रुंजय’ श्रीराम के योग्य था और उसकी आकृति अत्यंत प्रभावशाली थी। आगे बढ़ते हुए सुमंत्र ने श्रीराम के प्रिय मंत्रीगणों को देखा, जो सुंदर वस्त्राभूषणों से सुसज्जित थे, और उनके साथ घोड़े, रथ और हाथी भी थे। सुमंत्र उन सबके बीच से होते हुए समृद्ध महल के भीतरी भाग में पहुँचे। अब सुमंत्र, किसी मकर के समुद्र में प्रवेश करने की भाँति, उस महल के भीतर गए, जो पर्वत शिखर के समान विशाल और खजानों से भरा था। उन्होंने महल के भीतर प्रवेश किया, जहाँ लोग एकत्रित थे, और फिर वे एक एकांत कक्ष तक पहुँचे, जहाँ प्राचीन रीति-नीति में निपुण लोग रहते थे। वहाँ उन्होंने युवाओं को देखा, जो तलवार और धनुष से सुसज्जित, कानों में दमकते कुंडल पहने, सतर्क और अपने स्वामी के प्रति निष्ठावान थे—वे सब पहरे पर खड़े थे। वहीं, केसरिया वस्त्रधारी वृद्धजन, हाथ में दण्ड लिए, और सजी-सँवरी स्त्रियों की देखरेख करने वाली महिलाएँ भी द्वार पर उपस्थित थीं। सुमंत्र को आते देख, श्रीराम को प्रसन्न करने की इच्छा रखने वाले सभी लोग तुरंत अपने आसन से उठकर ससम्मान खड़े हो गए। विनम्र चित्त से सुमंत्र ने वहाँ उपस्थित लोगों की परिक्रमा करते हुए कहा, "शीघ्र श्रीराम को सूचित करें कि सुमंत्र द्वार पर प्रतीक्षा कर रहे हैं।" वे सभी शीघ्रता से श्रीराम और उनकी पत्नी सीता को सुमंत्र के आगमन का समाचार देने चले गए। जब श्रीराम ने यह सूचना सुनी, तो उन्होंने प्रसन्नता से सुमंत्र को अपने पिता के अंतःपुर में बुलवाया। सुमंत्र ने देखा—श्रीराम, कुबेर के समान, सुवर्णमय पलंग पर, सुंदर छत्र के नीचे, सजे-धजे विराजमान थे। वे शत्रुओं का दमन करने वाले, चंदन के शुद्ध और सुगंधित लेप से अभिषिक्त थे, जिनका रंग वराह के रक्त के समान गहरा और अनुपम था। उनके समीप सीता खड़ी थीं, हाथ में यक्षपूंछ का पंखा लिए, अलंकृत और तेजस्विनी, मानो चाँद के समीप कोई सुंदर तारा हो। सुमंत्र ने श्रद्धा और नम्रता से झुककर श्रीराम को प्रणाम किया, जो अपनी आभा से सूर्य के समान दीप्तिमान और वरदान देने वाले थे। सुमंत्र, जो राजा द्वारा सम्मानित थे, हाथ जोड़कर उस तेजस्वी राजकुमार से बोले, जो आराम से लेटे हुए थे—"हे कौसल्या नंदन राम! आपके पिता महाराज ने आपको बुलाया है। आप शीघ्र रानी कैकेयी सहित वहाँ जाएँ।" सुमंत्र के ऐसे वचन सुनकर, पुरुषों में सिंह के समान, श्रीराम प्रसन्न होकर सीता को सम्मान देते हुए बोले, "देवी, निश्चय ही राजा और रानी, मेरे अभिषेक से संबंधित कोई विषय मेरे अभाव में विचार-विमर्श कर रहे होंगे। मेरी माता, जो केकय नरेश की पुत्री हैं, वे भी मेरे कल्याण की ही इच्छुक हैं। सौभाग्य से, महाराज ने अपनी प्रिय रानी के साथ सुमंत्र को दूत बनाकर भेजा है, जिससे मेरे हित की पूर्ति हो। जिस प्रकार सभा का गौरव होता है, उसी प्रकार भेजा गया दूत भी श्रेष्ठ है। अतः निस्संदेह, आज ही महाराज मुझे युवराज पद पर अभिषिक्त करने वाले हैं।" "तो अब मैं शीघ्र ही राजा के दर्शन के लिए जाता हूँ। तुम यहाँ अपनी सखियों के साथ प्रसन्न रहो और आनंद करो।" श्रीराम द्वारा सम्मानित सीता, बड़ी-बड़ी सुंदर आँखों वाली, शुभ वचन बोलती हुई द्वार तक उनके साथ आईं। उन्होंने कहा, "राजा, ब्राह्मणों से घिरे हुए, राजसूय यज्ञ के योग्य हैं, और जैसे सृष्टिकर्ता ने इन्द्र का अभिषेक किया था, वैसे ही वे तुम्हारा अभिषेक करेंगे। तुम्हें व्रत का पालन करते, निर्मल, सुंदर मृगचर्म पहने, मृगशृंग धारण किए देखकर मुझे अत्यंत हर्ष होता है। पूर्व दिशा में इन्द्र, दक्षिण में यम, पश्चिम में वरुण और उत्तर में कुबेर तुम्हारी रक्षा करें।" सीता द्वारा शुभ कार्य सम्पन्न करने के बाद, श्रीराम ने उनसे विदा ली और सुमंत्र के साथ महल से निकल पड़े। जैसे सिंह पर्वत की गुफा से बाहर निकलता है, वैसे ही श्रीराम बाहर आए और द्वार पर लक्ष्मण को हाथ जोड़कर श्रद्धापूर्वक खड़े देखा। फिर वे बीच के कक्ष में पहुँचे, जहाँ मित्रों से घिरे हुए सभी याचकों का उन्होंने स्वागत और सम्मान किया। राजाओं में श्रेष्ठ, महाराज दशरथ के प्राणों के प्रीतिकर श्रीराम, अग्नि के समान तेजस्वी रथ पर आरूढ़ हुए। वह रथ बादल की गर्जना जैसा गूँज रहा था, रत्नों और स्वर्ण से सुसज्जित था, और अपनी चमक से मेरु पर्वत को भी मात दे रहा था। उसमें जुते घोड़े हरे रंग के, युवा हाथियों के समान बलशाली, वायु वेग से दौड़ने वाले थे—मानो इन्द्र का रथ हो, जिसे सहस्रनेत्रधारी देवता स्वयं हाँक रहे हों। राघव शीघ्रता से, अपनी प्रभा में द्युतिमान, रथ पर चढ़कर प्रस्थान कर गए, जैसे आकाश में वर्षा का बादल गूँजता हो। वे अपने घर से ऐसे निकले, जैसे घने बादलों के बीच से चंद्रमा प्रकट होता है, उनके पीछे लक्ष्मण, सुसज्जित पंखा लिए, साथ चल रहे थे। लक्ष्मण ने रथ के पीछे बैठकर अपने भ्राता की रक्षा की, और उनके प्रस्थान करते ही चारों ओर लोगों की भीड़ उमड़ पड़ी। श्रीराम के पीछे-पीछे असंख्य लोग, श्रेष्ठ घोड़े और पर्वत के समान विशाल हाथी चल पड़े। सैकड़ों-हजारों की भीड़ श्रीराम के पीछे चल रही थी, और आगे-आगे चंदन और अगरु से सुशोभित योद्धा अनुक्रमण कर रहे थे।