वर्षा ऋतु में जैसे पर्वत शिखर सुगंधित और मनोहारी हो जाते हैं, वैसे ही राम का महल भी सुगंधों से महक रहा था। वहाँ बगुलों और मोरों की मधुर ध्वनि गूंज रही थी। उस महल के चारों ओर सुंदरता से तराशे गए हिरणों की मूर्तियाँ थीं, जो भक्ति से बनाई गई थीं और अपनी चमक से सबके मन और नेत्रों को आकर्षित कर रही थीं। वह भवन अपनी आभा में सूर्य और चंद्रमा के समान तेजस्वी था, कुबेर के भवन जैसा भव्य और इन्द्र के महल के तुल्य, विविध पक्षियों से भरा हुआ। सुमंत्र ने जब राम के घर को देखा, तो वह मेरु पर्वत की ऊँचाई को छूता प्रतीत होता था। वहाँ लोग एकत्रित हो कर, हाथ जोड़कर खड़े थे। गाँव-गाँव से लोग वहाँ आए थे, उनके मुख पर राम के राज्याभिषेक की प्रतीक्षा की खुशी झलक रही थी। वह महल एक विशाल, घने मेघ के समान भव्य, ऊँचा और रत्नों से जड़ा हुआ था, जिसमें बौने भी चारों ओर उपस्थित थे। सुमंत्र घोड़ों से जुते रथ में सवार होकर जब राजमहल की ओर बढ़े, तो वहाँ चहल-पहल और उल्लास छा गया। वे जब राजा के निवास स्थान के समीप पहुँचे, तो नगरवासियों के हृदय आनंद से भर उठे। जब वे उस संपन्न और विशाल भवन के पास पहुँचे, तो उनके रोम-रोम में हर्ष की लहर दौड़ गई। वह घर हिरणों और मोरों से भरा, इन्द्राणी के निवास के समान भव्य था। फिर सुमंत्र कैलाश पर्वत जैसे सुसज्जित कक्षों में प्रविष्ट हुए, जो देवताओं के भवनों की तरह थे। वहाँ से वे राम के प्रति समर्पित श्रेष्ठ सेवकों के बीच से होते हुए, शुद्ध अंतरंग कक्ष में पहुँचे। वहाँ उन्होंने राम के राज्याभिषेक के लिए एकत्रित जनसमूह की हर्षित वाणी सुनी, जो राम के लिए मंगलकामनाएँ कर रहे थे, और उनके शब्दों में सम्पूर्ण जगत के लिए आनंद था। सुमंत्र ने राम का महल देखा, जो इन्द्र के भवन के समान, मनोहारी, हिरणों और पक्षियों से भरा, मेरु शिखर के समान ऊँचा और अपनी आभा से प्रकाशित था। उन्होंने द्वार पर गाँव से आए लोगों को देखा, जो भेंटें लेकर नम्रता से प्रणाम कर रहे थे। वहाँ असंख्य रथ, गाड़ियाँ खड़ी थीं, जिससे द्वार पर भीड़ और हलचल थी। फिर उन्होंने एक विशाल, मेघाच्छादित पर्वत के समान, बलशाली हाथी शत्रुंजय को देखा, जो रमा के योग्य था और जिसे अंकुश से भी वश में करना कठिन था। आगे बढ़ते हुए, उन्होंने राम के प्रिय, रथ, घोड़ों, हाथियों से युक्त, विभूषित मुख्य मंत्रियों को देखा और उनके मध्य से होते हुए समृद्ध अंतःपुर में प्रविष्ट हुए। तत्पश्चात, वे एक पर्वत शिखर के समान विशाल और रत्नों से भरे महल में, जैसे मकर समुद्र में प्रवेश करता है, वैसे ही बिना रुके भीतर चले गए। अब सोलहवें अध्याय का वर्णन सुनिए। सुमंत्र ने लोगों से भरे महल के द्वार को पार किया और फिर एक एकांत कक्ष में पहुँचे, जहाँ वे प्राचीन मर्यादाओं से भली-भाँति परिचित थे। वहाँ युवा धनुर्धारी, चमकदार कुंडलों से सजे, सतर्क और निष्ठावान सेवक पहरा दे रहे थे। वृद्ध, केसरिया वस्त्रधारी, दंडधारी, सजे-धजे पुरुष द्वार पर खड़े थे, और महिलाओं की देखरेख करने वाली संयमी, सजग स्त्रियाँ भी वहाँ थीं। सुमंत्र को आते देख, राम को प्रसन्न करने के इच्छुक सभी लोग शीघ्रता और आदर से उठ खड़े हुए। सुमंत्र के पुत्र ने विनम्रता से उन्हें घेरकर कहा, "राम से शीघ्र कहो कि सुमंत्र द्वार पर प्रतीक्षा कर रहे हैं।" वे सब शीघ्रता से राम और उनकी पत्नी को सुमंत्र के आने का समाचार देने चले गए। यह सुनकर, रघुनंदन राम, जो सबको प्रसन्न करने वाले हैं, ने सुमंत्र को अपने पिता के अंतःपुर में बुलाया। वहाँ सुमंत्र ने देखा कि राम कुबेर के समान, अलंकृत, स्वर्णमय पलंग पर छत्र के नीचे विराजमान हैं। वे शत्रुओं का दमन करने वाले, चंदन के शुद्ध, सुगंधित लेप से अभिषिक्त, रक्तवर्ण के समान, परम मूल्यवान प्रतीत हो रहे थे। राम के समीप सीता थीं, जो चँवरी लिए खड़ी थीं, सजी-संवरी, और ऐसे दीप्तिमान थीं जैसे चंद्रमा के पास सुंदर तारा हो। गायक, जो विनम्रता और आदर में निपुण था, राम को प्रणाम करता है, जो अपने तेज से सूर्य के समान चमक रहे थे और वरदान देने वाले थे। राजा द्वारा सम्मानित सुमंत्र ने, हाथ जोड़कर, राम से—जो शय्या पर विराजमान थे और जिनका मुख प्रभा से दमक रहा था—इस प्रकार कहा, "हे कौसल्या नंदन राम, आपके पिता आपको बुला रहे हैं। आप शीघ्र, रानी कैकेयी के साथ वहाँ जाइए।" ऐसा सुनकर, पुरुषों में सिंह, राम, प्रसन्न और तेजस्वी होकर, सीता का सम्मान करते हुए बोले, "देवी, निश्चय ही राजा और रानी, मेरी अनुपस्थिति में, राज्याभिषेक से संबंधित कोई विषय विचार कर रहे हैं।" "मेरी माता—जो केकय नरेश की पुत्री हैं—भी मेरी भलाई के लिए समर्पित और मेरी उन्नति की कामना करती हैं। सौभाग्य से, महान राजा ने अपनी प्रिय रानी के साथ सुमंत्र को दूत बनाकर भेजा है, जिससे मेरी अभिलाषा पूर्ण हो सके।" "जैसे सभा प्रतिष्ठित होती है, वैसे ही जो दूत आया है, वह भी विशिष्ट है। निश्चित ही आज ही राजा मुझे युवराज बनाएंगे।" "तो अब मैं शीघ्र राजा से मिलने जाता हूँ। तुम यहाँ अपनी सखियों के साथ आनंदपूर्वक रहो।" पति द्वारा सम्मानित सीता, बड़ी आँखों वाली, राम के साथ द्वार तक गईं और मंगल वचन बोलीं, "राजा, जो ब्राह्मणों से घिरे हैं, योग्य हैं तुम्हारा राज्याभिषेक करने के लिए, जैसे सृष्टिकर्ता ने इन्द्र को स्थापित किया था।" "तुम्हें राज्याभिषेक के पश्चात्, व्रत का पालन करते, पवित्र, सुंदर मृगचर्म पहने और मृगश्रृंग धारण किए देख मैं हर्षित होती हूँ।" "इन्द्र पूर्व में, यम दक्षिण में, वरुण पश्चिम में और कुबेर उत्तर में तुम्हारी रक्षा करें।" इसके बाद, शुभ कार्यों से संपन्न सीता से विदा लेकर, राम सुमंत्र के साथ अपने निवास से प्रस्थान कर गए।