राजा दशरथ के आदेश पर, राजकुमार के अभिषेक के लिए जो भी आवश्यक सामग्री थी, वह सब एकत्रित कर ली गई थी। सभी प्रतिष्ठित जन वहां एकत्र होकर राजा की प्रतीक्षा कर रहे थे, लेकिन जब उन्होंने राजा को नहीं देखा, तो आपस में कहने लगे, "राजा कहाँ हैं? अब तक सूर्य उदय हो चुका है, कौन जाकर राजा को सूचना देगा?" तभी सुमंत्र, जो राजा के प्रिय और सम्मानित सारथी थे, उन सबसे बोले, "राजा के आदेश से मैं शीघ्रता से राम को लाने गया था। आप सब राजा के आदरणीय हैं, और विशेष रूप से राम के भी। राजा की ओर से मैं आप सबकी कुशलता पूछता हूँ, हे पुण्यात्माओं।" सुमंत्र ने आगे कहा, "राजा जाग चुके हैं, परंतु उनके न आने का कारण..." इतना कहकर वे विद्वान सुमंत्र महलों के भीतर के द्वार की ओर चल पड़े। सुमंत्र, जो सदैव उस महल से जुड़े रहते थे, राजमहल के भीतर प्रवेश कर गए। राजा के निवास स्थान में पहुँचकर उन्होंने उनके वंश की प्रशंसा की। जब वे राजा के शयनकक्ष के समीप पहुँचे, तो भीतर के परदे के बाहर खड़े होकर प्रतीक्षा करने लगे। वहाँ सुमंत्र ने राघव की शुभकामनाओं के साथ स्तुति की, सोम, सूर्य, शिव और वैश्रवण का आह्वान किया। उन्होंने प्रार्थना की कि वरुण, अग्नि और इंद्र राम को विजय प्रदान करें; शुभ रात्रि बीत चुकी है और शुभ दिन आ गया है। सुमंत्र ने राजा दशरथ को पुकारा, "हे राजाओं में श्रेष्ठ, जागिए और अपने कर्तव्यों का पालन कीजिए। श्रेष्ठ ब्राह्मण, सेना के प्रमुख और नगरवासी आपसे मिलने के लिए एकत्र हुए हैं। वे सभी आपको देखना चाहते हैं, हे राघव! जागिए।" इस प्रकार बुद्धिमान सारथी सुमंत्र ने राजा की प्रशंसा की। राजा दशरथ जागकर बोले, "राम को यहाँ ले आओ, जैसा मैंने तुम्हें आदेश दिया था। आखिर मेरे आदेश में देर क्यों हो रही है? मैं गहरी नींद में नहीं हूँ, तुरंत राघव को मेरे पास लाओ।" इस तरह राजा दशरथ ने फिर से सुमंत्र को आदेश दिया। राजा के आदेश को सुनकर सुमंत्र ने श्रद्धापूर्वक सिर झुकाया। सुमंत्र राजमहल से बाहर निकले, मन में यह सोचते हुए कि वे शुभ समाचार लेकर जा रहे हैं। वे ध्वज और पताकाओं से सजे राजपथ पर पहुँचे। प्रसन्नचित्त और उत्साहित सुमंत्र शीघ्रता से आगे बढ़े, मार्ग में लोगों की बातें सुनते हुए, जिनमें राम के अभिषेक की चर्चा हो रही थी। नगर के सभी लोग इस शुभ अवसर से आनंदित थे। आगे बढ़ते हुए सुमंत्र ने राम के भव्य घर को देखा, जो कैलाश पर्वत के समान प्रकाशमान था। सुमंत्र ने राम के निवास को देखा, जो इंद्र के महल के समान चमकदार था, उसके विशाल द्वार बंद थे और अनेक सुंदर बालकनियों से सुसज्जित थे। वह स्वर्णमयी प्रतिमाओं, रत्नों और मूंगे की मेहराबों से सुसज्जित था, शरद ऋतु के बादलों की भांति आभायुक्त और मेरु पर्वत की गुफा जैसा चमकता हुआ। वहाँ बहुमूल्य रत्नों की मालाएँ लटकी थीं, मोती और मणियों से सजा हुआ था, और चंदन तथा अगरु की सुगंध से महक रहा था। वह भवन वर्षा ऋतु के पर्वत की तरह सुगंधित था, और सारसों व मोरों की कलरव से गूंज रहा था। उसके चारों ओर सुंदरता से तराशे गए हिरण थे, जो भक्ति से बनाए गए थे, और उसकी दीप्ति से सबके मन और नेत्र मोहित हो जाते थे। वह भवन चंद्रमा और सूर्य के समान तेजस्वी था, कुबेर के भवन जैसा, इंद्र के महल के समान और विभिन्न पक्षियों से भरा हुआ था। सारथी ने राम के घर को देखा, जो मेरु पर्वत की चोटी के समान ऊँचा था, वहाँ बहुत से लोग एकत्र होकर हाथ जोड़कर खड़े थे। वहाँ गाँव से आए लोग भी थे, जिनके चेहरे राम के अभिषेक की आशा में आनंदित थे। वह भवन विशाल बादल की तरह भव्य और ऊँचा था, विभिन्न रत्नों से भरा हुआ था और उसके आसपास बौने भी थे। सारथी घोड़ों द्वारा खींचे गए रथ पर सवार होकर, राजमहल को चहल-पहल से भर देता है, उसकी आभा से सब कुछ दमक उठता है। जब वे राजा के निवास के पास अपने भव्य साथियों के साथ पहुँचे, तो नगरवासियों के हृदय हर्षित हो उठे। फिर जब वह उस अद्भुत, समृद्ध भवन के पास पहुँचे, तो उनकी प्रसन्नता से रोमांच हो आया। वह घर हिरणों और मोरों से भरा हुआ, इंद्र की रानी के भवन जैसा शोभायमान था। वहाँ, कैलाश पर्वत के समान सुसज्जित कक्षों में प्रवेश करते हुए, सुमंत्र ने राम के प्रिय और श्रेष्ठ सेवकों के बीच से होते हुए, पवित्र आंतरिक भाग में प्रवेश किया। वहाँ उन्होंने राम के अभिषेक के लिए एकत्र लोगों की हर्षभरी आवाजें सुनीं, जो राजा के पुत्र के लिए मंगलकामनाएँ कर रहे थे, उनकी बातें सारे संसार को आनंदित कर रही थीं। सुमंत्र ने राम के भव्य महल को देखा, जो इंद्र के भवन के समान था, रमणीय, हिरणों और पक्षियों से भरा हुआ, मेरु पर्वत की चोटी जैसा ऊँचा और अपनी ज्योति से चमक रहा था। उन्होंने देखा कि द्वार पर गाँव से आए लोग उपहार लेकर, आदरपूर्वक प्रणाम करते हुए खड़े हैं, और असंख्य वाहन वहाँ खड़े हैं, जिससे प्रवेशद्वार भीड़-भाड़ से भरा हुआ था। फिर उन्होंने विशालकाय हाथी शत्रुञ्जय को देखा, जो मेघाच्छादित पर्वत के समान था, बलवान और नियंत्रित करना कठिन था, वह राम के योग्य था और अत्यंत प्रभावशाली प्रतीत हो रहा था। सुमंत्र ने राम के प्रिय मुख्य मंत्रियों को देखा, जो सुंदर आभूषणों से सुसज्जित थे, उनके साथ घोड़े, रथ और हाथी भी थे। उन सबके बीच से निकलते हुए सुमंत्र समृद्ध आंतरिक महल में प्रवेश कर गए। फिर वे, जिन्हें कोई रोक नहीं सकता था, एक ऐसे भवन में पहुँचे जो पर्वत की चोटी और विशाल महल के समान था, खजानों से भरा हुआ, जैसे मकर समुद्र में प्रवेश करता है। अब कथा के सोलहवें अध्याय का आरंभ सुनिए। सुमंत्र ने उस राजमहल के द्वार को पार किया, जो लोगों से भरा हुआ था, और फिर वे एक एकांत कक्ष तक पहुँचे, क्योंकि वे प्राचीन रीति-नीति में निपुण थे। वहाँ उन्होंने देखा कि युवा रक्षक, तलवार और धनुष धारण किए, चमकदार कुंडल पहने, सतर्क और अपने स्वामी के प्रति निष्ठावान, पहरे पर खड़े थे। फिर उन्होंने देखा कि कुछ वृद्धजन, केसरिया वस्त्र पहने, हाथ में दंड लिए, सजे-धजे द्वार पर स्थित थे, और साथ ही स्त्रियों की देखरेख करने वाली महिलाएँ भी सजग और गंभीर थीं। सुमंत्र को आते देख, वहाँ उपस्थित सभी लोग, जो राम को प्रसन्न करने की इच्छा रखते थे, शीघ्रता से उठकर आदरपूर्वक खड़े हो गए।