रात बीत चुकी थी। प्रातः होते ही वेदों में निपुण ब्राह्मणगण और राजपुरोहित सभी राजसभा में एकत्र हुए। मंत्रीगण, सेना के प्रधान, और नगर के श्रेष्ठ नागरिक भी अत्यंत हर्षित मन से वहाँ उपस्थित हुए, क्योंकि आज राघव राम के अभिषेक का शुभ अवसर था। जब निर्मल सूर्य उदित हुआ, पुष्य नक्षत्र का दिन आया, कर्क लग्न में राम के जन्म का समय निश्चित हुआ। राम के अभिषेक के लिए श्रेष्ठ ब्राह्मणों ने स्वर्ण के कलश और भव्य, शुभ आसन को सुसज्जित कर तैयार किया। एक रथ को भी चमकदार व्याघ्रचर्म से ढँका गया था। गंगा-यमुना के पावन संगम से जल लाया गया। अन्य पवित्र नदियों, झीलों, कुओं और तालाबों से भी जल एकत्रित किया गया—पूर्वगामी, ऊपर बहने वाली, पारगामी, और दुग्धसदृश जल वाली नदियों से भी। समुद्रों से भी जल लाया गया। साथ ही, शहद, दही, घी, भुने हुए अन्न, कुशा, पुष्प और दूध भी एकत्रित किया गया। आठ सुंदर कन्याएँ और एक उत्तम, मदमस्त हाथी वहाँ उपस्थित थे। दूध से भरे जल के कलश सोने और चाँदी के बने हुए, सजे-धजे तैयार रखे गए थे। वे शुद्ध जल से भरे, कमल और शालूक से सुसज्जित, पूर्णिमा के चंद्रमा जैसे उज्ज्वल और रत्नों से अलंकृत थे। राम के लिए उत्तम चामर और श्वेत छत्र भी तैयार था, जो स्वयं चंद्रमा के समान प्रकाशमान था। अभिषेक के लिए शुभ, उज्ज्वल सामग्री सजाई गई थी; एक श्वेत वृषभ और श्वेत घोड़े भी वहाँ रखे गए थे। सभी वाद्ययंत्र और चारणगण भी एकत्र हो गए, जैसे इक्ष्वाकुवंश के राजाओं के अभिषेक के अवसर पर होना चाहिए। राजकुमार के अभिषेक के लिए जो कुछ आवश्यक था, वह सब राजा के आदेश से वहाँ एकत्र किया गया। परंतु जब राजा दृष्टिगत नहीं हुए, तो सबने कहा, "कौन हमें राजा के पास ले जाएगा? हम राजा को नहीं देख रहे, जबकि सूर्य उदित हो चुका है।" तभी राजा द्वारा सम्मानित सुमंत्र बोले, "राजा के आदेश से मैं राम को शीघ्र लाने गया था। आप सब राजा और विशेष रूप से राम के आदरणीय हैं; राजा की ओर से मैं आप सबका कुशलक्षेम पूछता हूँ, हे पुण्यात्माओ।" सुमंत्र ने आगे कहा, "राजा जाग चुके हैं, परंतु उनके न आने का कारण..." इतना कहकर वे विद्वान सुमंत्र अंतःपुर के द्वार की ओर बढ़े। सुमंत्र, जो सदैव राजमहल से जुड़े रहते थे, भीतर गए। पुरुषों के स्वामी के भवन में प्रवेश कर उन्होंने उनके वंश की प्रशंसा की। राजा के शयनकक्ष के समीप पहुँचकर वे बाहर, पर्दे के पास खड़े हो गए। उन्होंने राम के गुणों से युक्त आशीर्वचन कहे, साथ ही सोम, सूर्य, शिव और कुबेर का भी स्मरण किया, "वरुण, अग्नि और इन्द्र आपको विजय प्रदान करें; शुभ रात्रि बीत गई है, अब शुभ दिन आ गया है।" "जागिए, हे राजसिंह! अपने कर्तव्य का पालन कीजिए; श्रेष्ठ ब्राह्मण, सेना के नायक और नगरवासी सभी यहाँ एकत्र हैं। वे आपको देखना चाहते हैं; हे राघव, जागिए।" ऐसे सुमंत्र ने राजा की स्तुति की। राजा जागे और बोले, "राम को यहाँ ले आओ, जैसा मैंने कहा था। मेरी आज्ञा में विलंब क्यों हो रहा है? मैं गहरी नींद में नहीं हूँ; राघव को शीघ्र यहाँ लाओ।" इस प्रकार राजा दशरथ ने पुनः सुमंत्र को आदेश दिया। राजा की आज्ञा सुनकर सुमंत्र ने आदरपूर्वक सिर झुकाया। वे राजमहल से बाहर निकले, हर्षपूर्ण समाचार का दायित्व लिए, और ध्वजाओं से सुसज्जित राजपथ पर पहुँचे। प्रसन्नचित्त सुमंत्र शीघ्रता से आगे बढ़े, मार्ग में उन्होंने राम के अभिषेक की चर्चाएँ सुनीं, जिससे सभी लोग आनंदित थे। फिर उन्होंने एक दिव्य भवन देखा, जो कैलास पर्वत के समान तेजस्वी था। सुमंत्र ने राम के निवास स्थान का दर्शन किया, जो इंद्र के भवन जैसा चमकदार था, विशाल द्वारों से बंद और अनेक झरोखों से सुसज्जित। वह स्वर्णमय मूर्तियों, रत्नजटित और मूंगे से बने सुंदर द्वारों, शरदकालीन मेघों के समान उज्ज्वल और मेरु पर्वत की गुफा जैसा दीप्तिमान था। वह रत्नमालाओं की मालाओं से सुसज्जित, मोती-रत्नों से आच्छादित, चंदन और अगरु की सुगंध से महक रहा था। उस भवन से वर्षाकाल के पर्वत की भाँति सुगंध निकलती थी, और बगुलों व मोरों की मधुर ध्वनि से वह गूंज रहा था। आसपास सुंदर, भक्ति से तराशे गए मृगों की मूर्तियाँ थीं, जिनकी चमक से सभी जीवों के मन और नेत्र आकर्षित हो जाते थे। वह भवन चंद्रमा और सूर्य के समान तेजस्वी, कुबेर के भवन के समान, इंद्र के सदृश, विविध पक्षियों से भरा था। सुमंत्र ने राम का वह भवन देखा, जो मेरु शिखर के समान ऊँचा, लोगों से भरा, और सब हाथ जोड़कर खड़े थे। ग्राम्यजन भी वहाँ एकत्र होकर, राम के अभिषेक की प्रतीक्षा में, उल्लासपूर्ण मुखों से भवन को शोभायमान कर रहे थे। वह भवन मेघ के समान विशाल, रत्नों से भरा, और यहाँ तक कि वामन बालकों से भी घिरा था। सुमंत्र, घोड़ों से जुते रथ पर सवार, राजमहल को चहल-पहल से भरते हुए, नगरवासियों के हृदयों को आनंदित करते हुए, राजा के भवन की ओर बढ़े। जब वे उस भव्य, समृद्ध भवन पर पहुँचे, तो उनके रोम-रोम में हर्ष की लहर दौड़ गई। वह भवन, जहाँ मृग और मोर विहार करते थे, इंद्राणी के महल के समान आलोकित था।