वह दृश्य अत्यंत शुभ और उत्सवपूर्ण था। द्वार पर सिंह के समान पुरुष के निवास से सुमंत्र, प्रसिद्ध सारथी, बाहर आते हुए दिखाई दिए। सुमंत्र का रूप आकर्षक था, और वह राजा के प्रिय मंत्री भी थे। तभी शक्तिशाली वशिष्ठ जी ने, जो ब्राह्मणों में अग्रणी थे, सारथी के पुत्र सुमंत्र को संबोधित किया—“जल्दी जाकर राजा को सूचित करो कि मैं यहाँ आ गया हूँ।” वशिष्ठ जी ने आगे बताया, “यहाँ गंगा जल से भरे कलश, समुद्र से आए हुए स्वर्ण पात्र, और उदुम्बर की पवित्र लकड़ी की आसंदी, राम के अभिषेक हेतु लाई गई है। सभी प्रकार के बीज, सुगंधित पदार्थ, विविध रत्न, शहद, दही, घी, भूने हुए अनाज, कुशा घास, फूल और दूध भी यहाँ उपस्थित हैं। आठ सुंदर युवतियाँ, एक उत्तम मदमस्त हाथी, चार घोड़ों वाला भव्य रथ, तलवार और उत्कृष्ट धनुष भी हैं। पुरुषों से सुसज्जित वाहन, चंद्रमा के समान छत्र, श्वेत चंवर, और छिड़काव के लिए स्वर्ण पात्र भी लाए गए हैं।” वशिष्ठ जी ने आगे बताया, “एक कूबड़ वाला, हल्के रंग का, स्वर्ण हार से सुसज्जित बैल; चार दांतों वाला सिंह; वानरों में श्रेष्ठ, बलशाली; सिंहासन, बाघ की खाल, यज्ञ की लकड़ी, अग्नि, सभी प्रकार के वाद्ययंत्र, और आभूषणों से सुसज्जित स्त्रियाँ भी आ गई हैं। आचार्य, ब्राह्मण, पवित्र गायें, शुभ पशु-पक्षी, नगर और ग्राम के प्रमुख नागरिक, तथा व्यापारी अपने दल के साथ यहाँ उपस्थित हैं।” वशिष्ठ जी ने सुमंत्र को आदेश दिया, “ये सभी और भी अनेक लोग, हर्षित और मधुर वाणी में बोलते हुए, राम के अभिषेक के लिए एकत्रित हैं। शीघ्रता करो, और महान राजा के पास जाओ, ताकि शुभ दिन और पुष्य नक्षत्र के संयोग पर राम को राज्य प्राप्त हो सके।” वशिष्ठ जी के वचन सुनकर, शक्तिशाली सारथी पुत्र सुमंत्र, राजा की प्रशंसा करते हुए, राजमहल में प्रवेश कर गए। राजद्वार पर उपस्थित सेवक वृद्ध सुमंत्र को रोक न सके और वे राजा को प्रसन्न करना चाहते थे। सुमंत्र, राजा के समीप खड़े होकर, उनकी स्थिति को भांपते हुए, अत्यंत संतोषजनक शब्दों में उनकी प्रशंसा करने लगे। सुमंत्र ने, पूर्व की भांति, राजमहल में हाथ जोड़कर पृथ्वी के स्वामी की स्तुति की—“जैसे सूर्य के उदय पर समुद्र आनंदित होता है, वैसे ही आप प्रसन्न हृदय से हमें सुख प्रदान करें। जैसे मातली ने इन्द्र की प्रशंसा की थी, वैसे ही मैं आपको जागृत करता हूँ। जैसे वेद और उनके अंग ब्रह्मा को जागृत करते हैं, वैसे ही मैं आज आपको जागृत करता हूँ। जैसे सूर्य और चंद्रमा सुंदर पृथ्वी को जागृत करते हैं, वैसे ही मैं आपको जागृत करता हूँ। उठिए, महराज! उत्सव और शुभ कर्म हो चुके हैं; आप मेरु पर्वत पर सूर्य के समान चमकते हुए प्रकट हों।” सुमंत्र ने शुभकामना दी—“सोम और सूर्य, ककुत्स्थ वंशज, शिव, कुबेर, वरुण, अग्नि और इन्द्र आपको विजय प्रदान करें। शुभ रात्रि बीत गई, आपका कार्य पूर्ण हुआ; उठिए, राजाओं में श्रेष्ठ, और अगले कर्तव्य का पालन कीजिए। राम के अभिषेक की सारी तैयारी पूरी हो चुकी है; नगरवासी, ग्रामवासी और व्यापारी हाथ जोड़कर उपस्थित हैं। स्वयं वशिष्ठ जी ब्राह्मणों के साथ प्रतीक्षा कर रहे हैं; शीघ्र आदेश दीजिए, महराज, राघव का अभिषेक करिए।” सुमंत्र ने समझाया, “जैसे बिना गड़ेरिया के गायें, बिना सेनापति की सेना, बिना चंद्रमा की रात, या बिना बैल की गायें होती हैं, वैसे ही राज्य उस समय हो जाता है जब राजा दिखाई नहीं देता।” सुमंत्र के ये मधुर किंतु अर्थपूर्ण शब्द सुनकर, राजा फिर शोक से भर गए। अपने पुत्र की ओर देखकर, राजा ने सुमंत्र से कहा, अब उनके हृदय में खुशी नहीं थी। राजा की आँखें दुःख से लाल थीं, उनका स्वर तेजस्वी और धर्मपरायण था। उन्होंने ऊपर देखकर कहा, “सुमंत्र, तुम्हारे शब्दों से मेरा हृदय फिर कट गया।” राजा के दुःखपूर्ण शब्द सुनकर और उनकी निराशा देख, सुमंत्र ने हाथ जोड़कर थोड़ा पीछे हट गए। राजा अत्यंत दुःखी थे और स्वयं कुछ कहने में असमर्थ थे। तब कौशल्यापुत्री कैकेयी, जो सलाह देने में दक्ष थी, सुमंत्र से बोली, “सुमंत्र, राजा राम के अभिषेक की अभिलाषा में रातभर जागते रहे, अब वे थककर सो गए हैं। अतः तुम शीघ्र जाकर राम को ले आओ; तुम्हारा कल्याण हो, यहाँ कोई विचार की आवश्यकता नहीं है।” सुमंत्र ने विनम्रता से पूछा, “माताजी, बिना राजा की आज्ञा के मैं कैसे जा सकता हूँ?” मंत्री के वचन सुनकर, राजा ने स्वयं सुमंत्र से कहा, “सुमंत्र, मैं राम से मिलना चाहता हूँ; शीघ्र सुंदर राम को ले आओ।” राजा को लगता था कि शुभ समय आ गया है, और उनके हृदय में आनंद भर गया। राजा के आदेश पर सुमंत्र तुरंत प्रसन्नता से चल पड़े। कैकेयी की प्रेरणा पर वे शीघ्र विचार करने लगे—“निश्चित ही धर्मनिष्ठ राजा राम को अभिषेक के लिए बुला रहे हैं।” ऐसा सोचकर सुमंत्र अत्यंत हर्षित हुए। शक्तिशाली सुमंत्र राघव से मिलने की इच्छा लिए, राजमहल के भीतर से बाहर निकले। वह स्थान समुद्र या विशाल झील के समान भव्य था। द्वार पर भीड़ देखकर, सुमंत्र आगे बढ़े और वहाँ राजा के द्वार पर खड़े हुए अनेक धनाढ्य नागरिकों को देखा, जो प्रवेश द्वार पर एकत्रित थे। अब सुनिए, पंद्रहवें सर्ग की कथा। रात बीत चुकी थी। वेदों में निपुण ब्राह्मण, राजपुरोहित के साथ, सभा में एकत्रित हो गए।