राजा दशरथ के महल में राम के अभिषेक की सभी सामग्रियाँ सजकर तैयार थीं, लेकिन इसी बीच राजा दशरथ ने दुःखी होकर कैकेयी से कहा, "अब राम मेरे लिए जलांजलि दे, जैसे मैं मर गया हूँ। यदि तुम और तुम्हारा पुत्र मेरे अभिषेक में बाधा डालते हो, तो तुम दोनों मेरे लिए जलांजलि मत देना, हे दुष्ट आचरण वाली स्त्री।" राजा दशरथ ने आगे कहा, "मैं आज उन लोगों का सामना नहीं कर सकता, जिनके चेहरे कभी प्रसन्नता से दमकते थे, अब उनकी प्रसन्नता नष्ट हो चुकी है और वे दुःखी होकर मुँह फेर लेंगे।" जब यह महान आत्मा राजा ऐसे दुःख भरे वचन कह रहे थे, तब चंद्रमा और तारों से सुसज्जित शुभ रात्रि का अंत हुआ। तभी कैकेयी, जो कुटिलता से भरी थी, फिर क्रोध में भरकर कठोर वाणी में बोली, "हे राजन, आप ऐसे विषबाणों जैसे शब्द क्यों बोल रहे हैं? आपको बिना देर किए अपने पुत्र राम को बुलाना चाहिए। मेरे पुत्र को राजगद्दी पर बैठाइए, राम को वन भेजिए और मुझे प्रतिद्वंद्वियों से मुक्त कीजिए—तभी आपका धर्म पूर्ण होगा।" राजा दशरथ, जैसे कोई उत्तम घोड़ा बार-बार तीखी अंकुश से प्रेरित होता है, वैसे ही कैकेयी के वचनों से विवश होकर बोले, "मैं धर्म के बंधन में बँधा हूँ, मेरा मन व्याकुल है; मैं अपने प्रिय ज्येष्ठ पुत्र राम को देखना चाहता हूँ, जो धर्मनिष्ठ है।" रात्रि बीत गई, शुभ मुहूर्त आया, सूर्य उदित हुआ, और नक्षत्रों की अनुकूलता थी। ऐसे समय में, सद्गुणों से युक्त वशिष्ठ ऋषि अपने शिष्यों के साथ आवश्यक वस्तुएँ एकत्र कर नगर के भीतर प्रविष्ट हुए। वह नगर, जिसकी सड़कें सिक्त और स्वच्छ थीं, जहाँ सुंदर ध्वजाएँ लहरा रही थीं, हर्षित सेवकों से भरा था और बाजारों में समृद्धि थी। नगर में हर ओर राम के अभिषेक की तैयारियाँ थीं, चंदन, अगरु और धूप की सुगंध से वातावरण सुवासित था। उस नगर से होते हुए, जो इंद्रपुरी के समान थी, वशिष्ठ ने राजमहल के भीतर पहुँचकर देखा कि वहाँ अनेक प्रकार की पताकाएँ सजी थीं। महल नगरवासियों और ग्रामवासियों से भरा था, ब्राह्मणों की शोभा थी, उत्तम घोड़े थे और सब ओर सम्मान का वातावरण था। वशिष्ठ ऋषि, प्रसन्नचित्त होकर, अन्य महान ऋषियों के साथ भीड़ के बीच से आगे बढ़े। वहाँ उन्होंने सुमंत्र को देखा, जो विख्यात सारथी था और सिंह के समान पुरुष के द्वार से बाहर आ रहा था। वशिष्ठ ने सुमंत्र से कहा, "तुम शीघ्र राजा को सूचना दो कि मैं यहाँ आ गया हूँ।" फिर वशिष्ठ ने कहा, "यहाँ गंगा जल से भरे कलश, समुद्र से आए स्वर्ण पात्र, और अभिषेक के लिए उदुम्बर की पवित्र आसंदी लाई गई है। सभी प्रकार के बीज, सुगंधित द्रव्य, विविध रत्न, मधु, दही, घी, भुने अन्न, कुशा, पुष्प और दूध भी उपस्थित हैं। आठ सुंदर कन्याएँ, एक उत्तम मदमस्त हाथी, चार घोड़ों वाला रथ, तलवार, और श्रेष्ठ धनुष भी लाए गए हैं।" "पुरुषों से युक्त सवारी, चाँद के समान छत्र, सफेद चंवर, और स्वर्ण कलश भी हैं। कूबड़ वाला पीला बैल, स्वर्ण शृंखलाओं से सजा हुआ; चार दाँतों वाला सिंह, वानरों में श्रेष्ठ, महान बलशाली भी मौजूद हैं। सिंहासन, व्याघ्रचर्म, यज्ञ की समिधा, अग्नि, सभी प्रकार के वाद्ययंत्र, और आभूषणों से सजी स्त्रियाँ भी एकत्र हैं।" "आचार्य, ब्राह्मण, गौएँ, शुभ पशु-पक्षी, नगर और ग्राम के श्रेष्ठजन, व्यापारी अपने-अपने समूहों के साथ एकत्र हैं। ये सभी और अन्य बहुत से लोग प्रसन्न होकर, मधुर वचन कहते हुए, राजाओं के साथ राम के अभिषेक के लिए उपस्थित हैं।" "तुम शीघ्र राजा के पास जाओ, ताकि शुभ मुहूर्त और पुष्य नक्षत्र में राम का राज्याभिषेक संपन्न हो सके।" वशिष्ठ के वचन सुनकर, सुमंत्र, जो बलशाली था, राजा की स्तुति करता हुआ महल में पहुँचा। राजमहल के द्वार पर नियुक्त सेवक वृद्ध सुमंत्र को रोक नहीं सके, क्योंकि वे राजा को प्रसन्न करना चाहते थे। सुमंत्र राजा के समीप जाकर, उनकी दशा देखकर, अत्यंत संतोषजनक वचनों से उनकी स्तुति करने लगा। पूर्ववत, सुमंत्र ने हाथ जोड़कर पृथ्वी के स्वामी की प्रशंसा की। वह बोला, "जैसे तेजस्वी समुद्र सूर्य के उदय से हर्षित होता है, वैसे ही आप हमारे लिए आनंद का कारण बनें। जिस प्रकार मातलि ने इन्द्र की स्तुति की थी, वैसे ही मैं भी आपको जगाता हूँ। जैसे वेद और उनके अंग ब्रह्मा को जागृत करते हैं, वैसे ही मैं आज आपको जागृत करता हूँ। जिस प्रकार सूर्य और चंद्रमा मिलकर सुंदर पृथ्वी को जागृत करते हैं, वैसे ही मैं आपको जगा रहा हूँ।" "हे महाबली राजन, उठिए! उत्सव और शुभ कर्म किए जा चुके हैं, आप मेरु पर्वत पर सूर्य के समान दीप्तिमान हों। सोम और सूर्य, शिव और कुबेर, वरुण, अग्नि और इन्द्र आपको विजय प्रदान करें।" "शुभ रात्रि बीत गई, आपका कार्य पूर्ण हुआ; हे राजसिंह, उठिए और आगे का कर्तव्य निभाइए। राम के अभिषेक की सारी तैयारियाँ पूरी हो चुकी हैं; नगरवासी, ग्रामवासी और व्यापारी हाथ जोड़कर खड़े हैं। स्वयं पूज्य वशिष्ठ ब्राह्मणों के साथ प्रतीक्षा कर रहे हैं; हे राजन, शीघ्र आज्ञा दीजिए कि राघव का अभिषेक संपन्न हो।