राजा दशरथ का हृदय अत्यंत व्याकुल था; उनका चेहरा पीला पड़ गया था, और वे उस रथ में जुए से बंधे घोड़े की तरह कांप रहे थे। उनकी आंखें धुंधली हो गई थीं, मानो वे देख ही न पा रहे हों। बड़ी कठिनाई से साहस जुटाकर उन्होंने कैकेयी से बोलना शुरू किया। राजा ने कहा, “रात बीत चुकी है, हे देवी, और सूर्य निकलने वाला है; निश्चित रूप से लोग मुझसे राम के अभिषेक के लिए शीघ्रता करेंगे। राम के अभिषेक की सारी सामग्री तैयार है, अब राम मेरे लिए जल-क्रिया करे, जैसे मैं मृत हो गया हूँ। यदि तुम राम के अभिषेक में बाधा डालती हो, तो तुम और तुम्हारा पुत्र मेरे लिए जल-क्रिया मत करना, हे दुष्ट आचरण वाली स्त्री।” राजा दुखी होकर बोले, “आज मैं उन लोगों को देख नहीं सकता, जिनके चेहरे मैंने पहले इतनी प्रसन्नता से देखे थे; अब उनकी खुशी नष्ट हो जाएगी, वे दुःखी होकर मुझसे दूर हो जाएंगे।” जब उस महान राजा ने ऐसे शब्द कहे, तब वह शुभ रात, जो चंद्रमा और तारों से सुसज्जित थी, समाप्त हो गई। फिर कैकेयी, अपने कठोर स्वभाव के साथ, क्रोध से भरी हुई, तीखे शब्दों में राजा से बोली, “राजन, तुम ये शब्द क्यों बोल रहे हो, मानो वे विषबाण हों? तुम्हें तुरंत अपने पुत्र राम को बुलाना चाहिए।” कैकेयी ने फिर कहा, “मेरे पुत्र को सिंहासन पर बैठाओ, राम को वन भेजो, और मुझे प्रतिस्पर्धियों से मुक्त करो—तभी तुम्हारा कर्तव्य पूर्ण होगा।” राजा दशरथ कैकेयी के तीखे शब्दों से दुखी होकर, जैसे उत्तम घोड़ा तीखे अंकुश से बार-बार घायल होता है, बोले, “धर्म के बंधन में बंधा मेरा मन भ्रमित है; मैं अपने प्रिय ज्येष्ठ पुत्र राम को देखना चाहता हूँ, जो धर्मनिष्ठ है।” अब शुभ रात बीत चुकी थी, सूर्य उदय हो गया था, तारे शुभ योग में थे, और अभिषेक का उचित समय आ गया था। तब वशिष्ठ, गुणों से संपन्न और अपने शिष्यों से घिरे हुए, अभिषेक की सभी आवश्यक वस्तुएं एकत्र कर, शीघ्रता से नगर में प्रविष्ट हुए। वशिष्ठ उस नगर में आए, जिसकी गलियाँ छिड़की और झाड़ू से साफ की गई थीं, सुंदर झंडों से सजी थीं, हर्षित सेवकों से भरी थीं, और दुकानों व बाज़ारों में समृद्ध थीं। नगर में उत्सव की तैयारियाँ थीं, सभी राम के लिए उत्साहित थे, और हर जगह चंदन, अगर, धूप की सुगंध फैली थी। वशिष्ठ उस नगर से होकर निकले, जो इंद्रपुरी जैसी शोभायमान थी, और उन्होंने महल को देखा, जो विविध झंडों से सुसज्जित था। महल नगरवासियों और ग्रामीणों से भरा था, ब्राह्मणों की छड़ियाँ, उत्तम घोड़े, और सम्मानित लोग वहाँ उपस्थित थे। वशिष्ठ, अत्यंत प्रसन्न होकर, श्रेष्ठ ऋषियों के साथ, उस भीड़ को पार करते हुए महल के भीतर पहुँचे। वहाँ उन्होंने प्रसिद्ध सारथी सुमंत्र को देखा, जो सिंह समान पुरुष के द्वार पर आ रहे थे, और वे मंत्री, देखने में सुखदायक थे। वशिष्ठ ने सुमंत्र से कहा, “शीघ्र जाकर राजा को सूचित करो कि मैं यहाँ आ गया हूँ। गंगा जल के कलश, समुद्र से आए स्वर्ण पात्र, और अभिषेक के लिए उदुम्बर का पवित्र आसन यहाँ है। सभी प्रकार के बीज, सुगंधित द्रव्य, विविध रत्न, शहद, दही, घी, भूने हुए अनाज, कुश, फूल और दूध भी उपस्थित हैं। आठ सुंदर कन्याएँ, उत्तम मदमस्त हाथी, चार घोड़ों वाला भव्य रथ, तलवार और श्रेष्ठ धनुष भी लाए गए हैं। पुरुषों से युक्त वाहन, चंद्रमा जैसा छत्र, श्वेत चंवर, और स्वर्ण पात्र भी है। एक कूबड़ वाला, हल्के रंग का, स्वर्ण हार से सजा हुआ बैल; चार दांतों वाला सिंह, श्रेष्ठ वानर, और महान बलशाली जीव भी उपस्थित हैं। सिंहासन, बाघ की खाल, यज्ञ की लकड़ी, अग्नि, सभी प्रकार के वाद्य यंत्र, और आभूषणों से सजी महिलाएँ भी हैं। आचार्य, ब्राह्मण, पवित्र गौएँ, शुभ पशु-पक्षी; नगर व ग्रामीण के प्रमुख नागरिक, और व्यापारी अपने दलों के साथ उपस्थित हैं। ये सभी और अन्य अनेक, प्रसन्न होकर, राम के अभिषेक के लिए एकत्र हुए हैं।” वशिष्ठ ने कहा, “महान राजा के पास शीघ्र जाओ, ताकि शुभ दिन और पुष्य नक्षत्र के योग में राम को राज्य मिल सके।” सुमंत्र ने वशिष्ठ के ये शब्द सुने, और अपनी शक्ति का परिचय देते हुए, राजा को प्रसन्न करते हुए महल में प्रवेश किया। राजमहल के द्वार पर नियुक्त सेवकों ने वृद्ध सुमंत्र को रोकने का प्रयास नहीं किया; वे राजा को प्रसन्न करना चाहते थे। सुमंत्र राजा के पास जाकर, उनकी दशा देखकर, अत्यंत संतोषजनक शब्दों में उनकी प्रशंसा करने लगे। पहले की तरह, सुमंत्र ने महल में हाथ जोड़कर पृथ्वी के स्वामी की स्तुति की। उन्होंने कहा, “जैसे तेजस्वी समुद्र सूर्य के उदय से प्रसन्न होता है, वैसे ही आप हमें प्रसन्नता दें। जिस समय मातली ने इंद्र की स्तुति की थी, जिसने दानवों को जीत लिया था, उसी प्रकार मैं आपको जागृत करता हूँ। जैसे वेद अपने अंगों और विद्याओं सहित स्वयंभू ब्रह्मा को जागृत करते हैं, वैसे ही आज मैं आपको जागृत करता हूँ। जैसे सूर्य और चंद्रमा मिलकर सुंदर पृथ्वी को आज जागृत करते हैं, वैसे ही मैं आपको जागृत करता हूँ। उठिए, हे महान राजा, उत्सव और शुभ विधियाँ सम्पन्न हो चुकी हैं, आप मेरु पर्वत पर सूर्य के समान प्रकाशमान हों।” सुमंत्र ने अंत में शुभकामना दी, “सोम और सूर्य, हे ककुत्स्थ वंशज, शिव और कुबेर, वरुण, अग्नि और इंद्र आपको विजय प्रदान करें।