राजा दशरथ अपने पुत्र के लिए अत्यंत शोक में डूबे हुए, मूर्छित होकर भूमि पर गिर पड़े और तड़प रहे थे। ऐसे दुखी दशा में उन्हें देखकर कैकेयी ने इक्ष्वाकु वंश के उस महाराज से कठोर वचन कहे। उसने कहा, "आपने जो अनुचित कार्य किया है, उसके बाद प्रतिज्ञा करने के बावजूद भूमि पर इस प्रकार क्यों पड़े हैं? आपको अपने संकल्प में अडिग रहना चाहिए। धर्म को जानने वाले तो सत्य को ही सर्वोच्च धर्म मानते हैं, और इसी सत्य पर आधारित होकर मैंने आपको धर्मानुसार आचरण करने के लिए प्रेरित किया है। राजा शिबि ने भी वचन देकर अपने शरीर को बाज को दे दिया था और इस प्रकार परम पद को प्राप्त हुए। उसी प्रकार, तेजस्वी अलर्क ने भी एक विद्वान ब्राह्मण के माँगने पर, अनिच्छा होने पर भी, अपने नेत्र दान कर दिए थे, किंतु अपने वचन से विचलित नहीं हुए। नदी के स्वामी भी, सत्य के बंधन में बंधे हुए, अपनी सीमाओं का उल्लंघन नहीं करते—वे सत्य का पालन करते हैं। सत्य ही एकमात्र शाश्वत तत्व है; उसी पर धर्म स्थापित है। वेद सत्य के कारण अविनाशी हैं और सत्य से ही परम पद की प्राप्ति होती है। यदि आपका मन धर्म में स्थिर है, तो सत्य का पालन कीजिए। मैंने जो वर माँगा है, उसे फलीभूत कीजिए, क्योंकि आप वर देने वालों में श्रेष्ठ हैं। धर्म के लिए, और मेरी प्रार्थना पर, आप राम को वनवास भेजिए—मैं आपको यह तीन बार कहती हूँ। यदि आप, आर्य, मेरी इस प्रतिज्ञा को पूर्ण नहीं करते, तो आपके समक्ष ही मैं अपने प्राण त्याग दूँगी।" कैकेयी के इस प्रकार बार-बार आग्रह करने पर, राजा दशरथ उसके बंधन से मुक्त नहीं हो सके, जैसे बलि इन्द्र के जाल से नहीं छूट सके थे। उनका हृदय उद्विग्न हो उठा, मुख पीला पड़ गया और वे ऐसे कांपने लगे जैसे रथ के पहियों के बीच जुए में जकड़ा घोड़ा काँपता है। उनकी आँखें मलिन हो गईं, मानो वे देख ही न पा रहे हों। अत्यंत कठिनाई से साहस बटोरकर उन्होंने कैकेयी से कहा, "रात बीत चुकी है, हे देवी, और सूर्य उदित होने वाला है; निश्चय ही लोग अब मुझे राम के अभिषेक के लिए शीघ्रता करेंगे। राम के अभिषेक की सारी सामग्री तैयार है, अतः अब राम ही मेरे लिए जलांजलि दे, मानो मैं मर चुका हूँ। यदि तुमने राम के अभिषेक में बाधा डाली, तो तुम और तुम्हारा पुत्र मेरे लिए जलांजलि मत देना, हे पापाचारिणी। आज मैं प्रजा का सामना नहीं कर सकता, जिनके चेहरों पर पहले प्रसन्नता देखी थी, वे अब दुखी होकर मुँह फेर लेंगे।" जब वह महात्मा राजा इस प्रकार बोले, तब चंद्रमा और तारों से सुसज्जित शुभ रात्रि का अंत हुआ। फिर कैकेयी, अपने कटु स्वभाव के साथ, क्रोध में भरकर और वाक्पटुता के साथ, राजा से कठोर वचन कहने लगी, "हे राजा, आप ये वचन क्यों बोल रहे हैं, जैसे वे विषबाण हों? आपको बिना विलंब के अपने पुत्र राम को यहाँ बुलाना चाहिए। मेरे पुत्र का राज्याभिषेक कीजिए, राम को वनवास भेजिए और मुझे मेरी प्रतिद्वंद्वियों से मुक्त कीजिए—तभी आपका धर्म पूर्ण होगा।" राजा दशरथ, जैसे उत्तम घोड़ा तीखी अंकुश से बार-बार प्रहार पाकर व्याकुल हो उठता है, वैसे ही कैकेयी के लगातार आग्रह से व्यथित होकर बोले, "मैं धर्म के बंधन में बँधा हुआ हूँ, मेरा मन विचलित है; मैं अपने प्रिय ज्येष्ठ पुत्र राम, जो धर्मनिष्ठ है, उसे देखना चाहता हूँ।" इसी समय, जब शुभ रात्रि बीत गई, सूर्य उदित हो गया, तारे श्रेष्ठ स्थान पर आ गए और अभिषेक का उचित मुहूर्त आ गया, तब गुणों से सम्पन्न वशिष्ठ जी अपने शिष्यों के साथ शीघ्रता से सभी आवश्यक सामग्री लेकर नगर की ओर चले। वे उस नगर में पहुँचे, जिसकी सड़कें सींची और बुहारी गई थीं, सुंदर ध्वजाओं से सजी थीं, प्रसन्न सेवकों से भरी थीं और दुकानों-बाजारों से संपन्न थीं। नगर में राम के लिए उत्सव की तैयारियाँ थीं, हर ओर चंदन, अगर, धूप की सुगंध व्याप्त थी। वशिष्ठ जी उस नगर से होकर इन्द्रपुरी के समान विशाल राजमहल तक पहुँचे, जो अनेक प्रकार की पताकाओं से सुसज्जित था। महल नगरवासियों और ग्रामवासियों से भरा था, ब्राह्मणों से शोभायमान था, उत्तम घोड़ों से युक्त था और अत्यंत सम्मानित था। वहाँ वशिष्ठ जी अत्यंत प्रसन्न होकर, श्रेष्ठ ऋषियों से घिरे हुए, जनसमूह के बीच से आगे बढ़े। वहाँ उन्होंने सिंह के समान पुरुष, प्रसिद्ध सारथी सुमंत्र को महल के द्वार से बाहर आते देखा, जो देखने में अत्यंत प्रिय थे। शक्तिशाली वशिष्ठ जी ने उस दक्ष सारथिपुत्र सुमंत्र से कहा, "शीघ्र राजा को सूचित करो कि मैं यहाँ आ गया हूँ। यहाँ गंगाजल से भरे कलश, समुद्र से लाए गए स्वर्णपात्र, और अभिषेक के लिए लाया गया पवित्र उडुम्बर की लकड़ी का आसन है। सभी प्रकार के बीज, सुगंधित द्रव्य, विविध रत्न, मधु, दही, घी, भुने अन्न, कुश, पुष्प और दूध भी यहाँ मौजूद हैं। आठ सुंदर कन्याएँ, उत्तम मदमस्त हाथी, चार घोड़ों वाला सुंदर रथ, तलवार और उत्कृष्ट धनुष भी लाए गए हैं।" "मनुष्यों से युक्त वाहन, चंद्रमा के समान छत्र, श्वेत चंवर, स्वर्ण से बना अभिषेक पात्र, कूबड़ वाला पीला बैल, सोने की जंजीरों से सुसज्जित, चार दाँतों वाला सिंह, सर्वश्रेष्ठ वानर, महान बलशाली पशु, सिंहासन, व्याघ्रचर्म, समिधा, हवन की अग्नि, सभी प्रकार के वाद्ययंत्र, आभूषणों से सुसज्जित स्त्रियाँ भी उपस्थित हैं। आचार्य, ब्राह्मण, गौएँ, शुभ पशु-पक्षी, नगर-ग्राम के प्रमुख नागरिक, व्यापारी और उनके समुदाय भी यहाँ हैं।" "ये सभी और भी बहुत से लोग, प्रसन्नचित्त होकर, मधुर वचन बोलते हुए, राजाओं के साथ राम के अभिषेक के लिए एकत्रित हुए हैं।