प्राचीन काल में, एक महान और साहसी राजा दशरथ ने अपने राज्य की भलाई के लिए अद्वितीय कार्य किए। वह हमेशा अपने प्रजाजन की रक्षा करते थे, विशेषकर ब्राह्मणों और क्षत्रियों को हानि पहुँचाने से बचते थे। उनके शासन में, राज्य के सभी नागरिक शुद्ध और सत्य बोलने वाले थे, और कहीं भी कोई दुष्ट व्यक्ति या किसी की पत्नी की कामना करने वाला नहीं था। सम्पूर्ण राज्य और उसकी राजधानी शांतिपूर्ण थी। सभी नागरिक स्वच्छ वस्त्र पहने हुए, अच्छे से सज्जित, पवित्र व्रतों का पालन करते हुए, राजा की भलाई की खोज में लगे रहते थे। राज्य के लोग अपने शिक्षक के गुणों से परिपूर्ण थे, उनकी वीरता दूर-दूर तक प्रसिद्ध थी। वे सभी नीतियों और संघर्ष के सिद्धांतों में निपुण थे और समृद्धि से सम्पन्न थे। राजा दशरथ, जो स्वयं निष्कलंक और गुणों से परिपूर्ण थे, अपने मंत्रियों के साथ धरती पर शासन करते थे। वह अपने प्रजाजन की रक्षा करते हुए, हमेशा धर्म का पालन करते थे। तीनों लोकों में प्रसिद्ध, सत्य के प्रति अडिग, वह एक सच्चे मानव के रूप में राज करते थे। राजा दशरथ ने अपने राज्य में किसी भी शत्रु को अपने से श्रेष्ठ नहीं पाया। वह मित्रों के प्रति मित्रवत और अधीनताओं का सम्मान करते थे। अपने मंत्रियों के साथ, जो सक्षम और लाभकारी सलाह देने में निपुण थे, राजा ने सूर्य की तरह चमक बिखेरी। हालांकि वह इतने शक्तिशाली और महान थे, राजा को एक पुत्र की लालसा थी, लेकिन उनकी कोई संतान नहीं थी। इस विचार में गहराई से डूबे हुए, उन्होंने तय किया कि क्यों न वह पुत्र के लिए अश्वमेध यज्ञ करें। उन्होंने अपने मंत्रियों के साथ मिलकर इस महान यज्ञ का आयोजन करने का निश्चय किया। राजा ने अपने सबसे प्रिय सलाहकार सुमंत्रा को बुलाया और कहा, "जल्दी से सभी बुजुर्गों और पंडितों को मेरे पास लाओ।" सुमंत्रा ने त्वरित गति से सभी वेदों में पारंगत विद्वानों को एकत्र किया। उन्होंने सूयज्ञ, वामदेव, जाबालि, कश्यप, पंडित वशिष्ठ और अन्य प्रमुख ब्राह्मणों को सम्मानित किया। राजा दशरथ ने उन सभी को संबोधित करते हुए कहा, "मैं शास्त्रों के अनुसार यज्ञ करना चाहता हूँ। मुझे पुत्र की प्राप्ति के लिए क्या करना चाहिए? कृपया इस पर विचार करें।" सभी ब्राह्मणों ने राजा के शब्दों को स्वीकार करते हुए कहा, "आपने सही कहा है!" उन्होंने कहा, "सर्वथा यज्ञ का आयोजन करो और अश्व को मुक्त करो। यज्ञ स्थल सरयू नदी के उत्तरी तट पर तैयार किया जाए।" राजा ने उनके शब्दों को सुनकर प्रसन्नता व्यक्त की। राजा ने अपने मंत्रियों से कहा, "आवश्यक सभी तैयारियाँ यहाँ करें, जैसा कि बुजुर्गों ने कहा है।" यज्ञ के लिए सभी सामग्री एकत्रित की जाए, और अश्व को उचित देखरेख में मुक्त किया जाए। राजा ने फिर अपने प्रिय रानियों से कहा, "आप सभी पवित्रता का व्रत लें, क्योंकि मैं पुत्र के लिए यज्ञ करने जा रहा हूँ।" उनके मधुर शब्दों ने रानियों के चेहरे पर खुशी की चमक बिखेर दी। अब, राजा दशरथ की कहानी में एक नया मोड़ आया। एक सारथी ने राजा से कहा, "मुझे प्राचीन काल की एक कहानी सुनाने दो, जिसे मैंने पुरानी कथाओं से सुना है।" इस प्रकार, राजा दशरथ की कथा का नया अध्याय आरंभ हुआ, जो हमें अतीत की गहराइयों में ले जाता है।