एक समय की बात है, जब राजा दशरथ अपने साम्राज्य पर शासन कर रहे थे। उनके पास दो प्रमुख पुरोहित थे, जो ऋषियों में eminent थे: वशिष्ठ और वामदेव। इनके अलावा, उनके पास अन्य सलाहकार भी थे, जैसे सुयज्ञ, जाबालि, कश्यप, गौतम, दीर्घजीवी मार्कंडेय और ऋषि कात्यायन। ये सभी ब्रह्मर्षि, जो हमेशा उनके पूर्व पुरोहित रहे थे, विद्या, अनुशासन, विनम्रता, कौशल और आत्म-नियंत्रण में सिद्ध थे। इनकी ऊर्जा, धैर्य और प्रसिद्धि अद्वितीय थी। वे हमेशा मुस्कान के साथ बोलते थे और कभी भी झूठ नहीं बोलते थे, चाहे वह क्रोध, इच्छाओं, या स्वार्थ के कारण हो। उनके लिए न तो अपने लोगों की गतिविधियाँ छिपी थीं और न ही दूसरों की। वे आचरण में कुशल थे, मित्रता में सिद्ध थे, और समय पर अपने पुत्रों को भी दंड देने में संकोच नहीं करते थे। राजा दशरथ ने अपने साम्राज्य का कुशल प्रबंधन किया। वे राजस्व संग्रह में निपुण थे और सेना का संचालन करते थे, लेकिन निर्दोष व्यक्तियों को, भले ही वे शत्रु क्यों न हों, हानि नहीं पहुँचाते थे। वे वीर और सदैव सक्रिय थे, और हमेशा अपने राज्य के शुद्ध नागरिकों की रक्षा करते थे। उन्होंने ब्राह्मणों और क्षत्रियाओं को हानि न पहुँचाकर खजाने को भरा और व्यक्ति की शक्ति और कमजोरी को ध्यान में रखते हुए कठोर दंड लागू करते थे। राज्य में कोई भी झूठा नहीं था, न ही कोई बुरा व्यक्ति या किसी की पत्नी की लालसा करने वाला। पूरा राज्य और उसकी मुख्य नगरी शांतिपूर्ण थी। सभी नागरिक स्वच्छ वस्त्र पहनते थे, शुद्ध व्रतों का पालन करते थे, और जागरूकता के साथ राजा की भलाई की कामना करते थे। उनके गुणों के कारण, वे अपने गुरु की विशेषताओं को प्राप्त कर चुके थे और उनकी वीरता दूर-दूर तक प्रसिद्ध थी। राजा दशरथ, जो दोषरहित और ऐसे गुणी मंत्रियों से परिपूर्ण थे, पूरी पृथ्वी पर शासन करते थे। वे अपने प्रजाजनों की रक्षा धर्म के साथ करते थे और हमेशा अधर्म से बचते थे। तीनों लोकों में प्रसिद्ध, वाक् में उदार, सत्य में अडिग, वह मनुष्यों में एक शेर के समान थे। उन्होंने अपने से श्रेष्ठ या समकक्ष शत्रु नहीं पाया; मित्रों के प्रति मित्रवत, वassलों का सम्मान करते हुए, उन्होंने अपनी शक्ति से कांटों को कुचल दिया। राजा दशरथ, अपने मंत्रियों के साथ, जो समर्पित, कुशल और लाभप्रद सलाह में स्थिर थे, सूर्य की किरणों के समान तेजस्वी बन गए। लेकिन, इतना सब कुछ होने के बावजूद, राजा की एक इच्छा थी - उन्हें एक पुत्र की आवश्यकता थी। इस विचार में, उन्होंने सोचा, "क्यों न मैं पुत्र के लिए अश्वमेध यज्ञ करूँ?" इस संकल्प के साथ, राजा ने सभी मंत्रियों को इकट्ठा करने का आदेश दिया। सुमंत्र, जो सबसे अच्छे सलाहकार थे, तुरंत सभी विद्वानों को बुलाने के लिए चल पड़े। उन्होंने सुयज्ञ, वामदेव, जाबालि, कश्यप, और पुरोहित वशिष्ठ सहित अन्य प्रमुख ब्राह्मणों को इकट्ठा किया। राजा दशरथ ने उन्हें सम्मानित किया और धर्म और उद्देश्य से भरे शब्दों में कहा, "मैं यज्ञ करना चाहता हूँ जैसा कि शास्त्रों में वर्णित है। मैं अपनी इच्छा कैसे प्राप्त कर सकता हूँ? कृपया इस पर विचार करें।" सभी ब्राह्मणों ने राजा की बात को स्वीकार किया और कहा, "अच्छा कहा!" उन्होंने राजा से कहा कि सामग्री इकट्ठा की जाए और अश्व को मुक्त किया जाए। "सारयु के उत्तरी तट पर यज्ञ भूमि तैयार की जाए। हे राजा, आप निश्चित रूप से पुत्र प्राप्त करेंगे।" राजा ने ब्राह्मणों की बात सुनकर प्रसन्नता अनुभव की। राजा ने अपने मंत्रियों से कहा कि सभी आवश्यक तैयारियाँ की जाएँ, जैसा कि विद्वानों ने निर्देश दिया है। उन्होंने कहा, "समर्पित अश्व को सही देखरेख में मुक्त किया जाए और यज्ञ भूमि तैयार की जाए।" उन्होंने यह भी कहा कि शांति के अनुष्ठान किए जाएँ, क्योंकि यह यज्ञ किसी भी सक्षम राजा द्वारा सम्पन्न किया जा सकता है। राजा ने चेतावनी दी कि इस उत्कृष्ट यज्ञ में कोई गंभीर त्रुटि न हो, क्योंकि ज्ञानी ब्रह्मराक्षस हमेशा किसी भी दोष की खोज में रहते हैं। "यदि यज्ञ उचित प्रक्रिया के बिना किया गया, तो उसका performer तुरंत बर्बाद हो जाएगा; इसलिए, मेरा यह यज्ञ नियमों के अनुसार पूरा किया जाए।" राजा के शब्दों को सुनकर सभी मंत्रियों ने उत्तर दिया, "ऐसा ही हो!" और विद्वान ब्राह्मणों ने राजा को प्रोत्साहित किया। इस प्रकार, राजा दशरथ ने अपने साम्राज्य की भलाई के लिए यज्ञ की तैयारी आरंभ की।