प्रभा से युक्त रानी कैकेयी ने जब अपने अत्यंत भयंकर शब्द कहे, तो उन्होंने अपने सारे आभूषण उतार दिए और धरती पर लेट गईं, जैसे कोई अप्सरा आकाश से गिर पड़ी हो। उनके चेहरे पर क्रोध की कालिमा छा गई थी; सबसे सुंदर हार और गहने अब उतार दिए गए थे। राजा की पत्नी शोक में डूब गई थी, जैसे अंधकार से ढका आकाश जिसमें तारे छुप गए हों। जब पापी कुबड़ी मंथरा ने रानी को कठोर शब्दों से उलाहना दिया, तब रानी विष से पीड़ित अप्सरा की तरह भूमि पर लेट गईं। मन में जो करना है, उसका निश्चय करके, उन्होंने धीरे-धीरे मंथरा को सब कुछ विवेकपूर्ण ढंग से बता दिया। मंथरा के शब्दों से व्याकुल और दृढ़ निश्चय में, रानी कैकेयी ने लंबी और गर्म सांसें लीं, जैसे नाग कन्या। एक क्षण के लिए उन्होंने ऐसा मार्ग सोचा जिससे उन्हें सुख मिले; अपनी मित्र और स्वयं के हित के लिए, मंथरा की सलाह सुनकर उन्होंने निर्णय लिया। मंथरा बहुत प्रसन्न हो गई, जैसे उसका उद्देश्य पूरा हो गया हो; तब रानी कैकेयी, अब क्रोधित, अपने निश्चय पर अडिग हो गईं। दुर्बल और दुखी, वे भूमि पर लेट गईं, उनकी भौंहें तनी हुई थीं; उनके सुंदर हार और दिव्य आभूषण—जो उन्होंने उतार दिए थे—धरती पर गिर पड़े। कैकेयी द्वारा फेंके गए वे हार और गहने अब भूमि पर पड़े थे। वे क्रोध के कक्ष में गिर पड़ी थीं, उनके वस्त्र मलिन हो गए थे, जिससे पृथ्वी भी कुरूप लगने लगी थी, जैसे तारे आकाश को। उनके बाल एक ही कसकर बांधी हुई चोटी में थे, जैसे कोई किंनरी जीवनहीन हो गई हो; और महान राजा ने पहले ही राम के अभिषेक का आदेश दे दिया था। इस समय, आत्मसंयमी राजा, जो अपनी प्रिय को सुख देने में समर्थ था, अपने भव्य अंतःपुर में प्रवेश करता है। वह कैकेयी के सबसे सुंदर कक्ष में आता है, जो आकाश की तरह था—उसमें हल्के बादल थे, चंद्रमा राहु द्वारा ग्रस्त था, मोर और बर्हिन पक्षियों से भरा था, और सारस व हंसों की आवाजें गूंज रही थीं। वहां वाद्ययंत्रों की ध्वनि थी, कुबड़ी और बौनी दासियां थीं, कुटीर और चित्रित कक्षों से सुसज्जित था, और चंपक व अशोक वृक्षों से शोभायमान था। हाथी, चांदी और सोने के मंच थे, सदैव फूल और फल देने वाले वृक्ष, जल के ताल थे। हाथी, चांदी और सोने के सुंदर आसनों से ढका था, विविध भोजन, पेय और स्वादिष्ट वस्तुएं थीं। दिव्य आभूषणों से सुसज्जित, वह स्थान देवताओं के निवास जैसा था। इस प्रकार महान राजा अपने भव्य अंतःपुर में प्रवेश करता है। राजा को अपने प्रिय कैकेयी उस उत्तम शय्या पर नहीं दिखती; कामना और सुख की लालसा से भरकर, वह अपनी पत्नी को खोजने लगते हैं। जब उन्हें अपनी प्रिय पत्नी नहीं दिखती, वे पूछते हैं और दुखी हो जाते हैं; क्योंकि कभी ऐसा नहीं हुआ था कि रानी इस समय दूर रही हो। न ही राजा ने कभी खाली कक्ष में प्रवेश किया था; तब कक्ष में जाकर, राजा कैकेयी के बारे में पूछते हैं। पहले की तरह, उनकी स्वार्थी मंशा और विवेकहीनता से अनजान, राजा पूछते हैं; लेकिन द्वारपाल डर कर, हाथ जोड़कर कहता है, "स्वामी, रानी बहुत क्रोधित हैं और क्रोध के कक्ष में चली गई हैं।" द्वारपाल के शब्द सुनकर राजा बहुत चिंतित हो जाते हैं। राजा फिर शोकग्रस्त हो जाते हैं, उनकी इंद्रियां व्याकुल और परेशान हैं; वहां वे कैकेयी को भूमि पर पड़े हुए देखते हैं, जो उनके अनुकूल नहीं था। पृथ्वी के स्वामी, जैसे शोक से जले हुए हों, अपनी युवा पत्नी को—जो जीवन से भी अधिक प्रिय थी—वहां लेटी हुई देखते हैं। स्वयं निर्दोष, वे उसे देखते हैं, जिसकी बुद्धि अब दुष्टता पर लगी थी, वह भूमि पर पड़ी थी—जैसे कोई लता काट दी गई हो, जैसे कोई देवी गिर पड़ी हो। जैसे कोई किंनरी छोड़ दी गई हो, जैसे कोई गिरी हुई अप्सरा, जैसे कोई माया लुप्त हो गई हो, जैसे कोई हिरणी पकड़ ली गई हो। जैसे कोई मादा हाथी शिकारी द्वारा विषबाण से घायल हो गई हो, वह वहां प्रेम से दुखी, जंगल की बड़ी हाथी की तरह पड़ी थी। राजा दशरथ, अपने चेहरे को हाथ से पोंछते हुए, मन में अत्यंत दुखी होकर, अपनी कमलनयनी पत्नी से कहते हैं, "हे देवी, मुझे तुम्हारे भीतर किसी क्रोध का पता नहीं; किसने तुम्हें दोषी ठहराया है, या किसने तुम्हें अपमानित किया है? हे भाग्यशाली, तुम धूल से ढकी भूमि पर क्यों लेटी हो, मुझे इतना दुख क्यों दे रही हो, जब मेरा मन तो तुम्हारे सुख में लगा है? ऐसा लगता है कि तुम्हारा मन किसी प्राणी से पीड़ित है, जिससे मेरा हृदय भी व्याकुल हो गया है; मेरे पास कुशल चिकित्सक हैं, जो प्रसन्न और सक्षम हैं। वे तुम्हें फिर से सुखी कर देंगे—मुझे बताओ, सुंदरि, कौन सी बीमारी तुम्हें पीड़ित कर रही है? या कोई प्रिय इच्छा है जिसे पूरा करना है, या किसी ने तुम्हें कष्ट दिया है? आज किसे बड़ा सुख मिला है, या किसे बड़ा दुख हुआ है? शोक मत करो, स्वयं को मत सताओ, हे देवी। कौन जिसे मारना नहीं चाहिए, उसे मारा जाए, या जिसे मारना चाहिए, उसे छोड़ दिया जाए? कौन निर्धन धनवान बने, या कौन धनवान दरिद्र हो जाए? मैं और मेरा सब कुछ तुम्हारे अधीन है; मैं तुम्हारी कोई इच्छा अस्वीकार नहीं कर सकता। अपने मन की बात कहो, चाहे मेरी जान ही क्यों न चली जाए; मेरी शक्ति जानकर, तुम्हें मुझ पर संदेह नहीं करना चाहिए। मैं तुम्हारी इच्छा पूरी करूंगा, अपने पुण्य की शपथ लेता हूं; जब तक काल का चक्र घूमता है, तब तक यह पृथ्वी मेरी है। द्रविड, सिंधु, सौवीर, सौराष्ट्र, दक्षिण के लोग, वंग, अंग, मगध, मत्स्य, समृद्ध काशी और कोसल—इन सभी प्रदेशों में बहुत धन, अन्न और पशु हैं; इसलिए, कैकेयी, इनमें से जो तुम्हारे मन को भाए, वह मांग लो।