जब रानी कैकेयी के मन में मन्तरावाद गूंज रहा था, मंथरा ने उसे समझाया, “हे भाग्यशाली, जब पानी ही नहीं बचा, तो पुल भी व्यर्थ है। उठो, शुभ कार्य करो और राजा से मिलो।” मंथरा की इस प्रेरणा से, कैकेयी, जिसकी आँखें सौभाग्य के अभिमान से बिल्कुल दूषित नहीं थीं, मंथरा के साथ 'कोपभवन' की ओर चल पड़ी। वहाँ पहुँचकर, वह श्रेष्ठ रानी, जो उत्तम वस्त्राभूषणों के योग्य थी, अपने सैकड़ों-हजारों मोती के हार और अन्य दिव्य आभूषण उतारने लगी। अपने सुनहरे रंग में, मंथरा की बातों के प्रभाव में, कैकेयी धरती पर बैठ गई और मंथरा से बोली, “हे कुबड़ी, तुम राजा को कह सकती हो कि मैं मर गई हूँ; लेकिन जब राघव वन को जाएगा, तब भरत को राज्य मिलेगा। मुझे न सोने-चांदी की चाह है, न गहनों की, न भोजन-पान की; यदि राम का अभिषेक हो गया, तो मेरे जीवन का अंत है।” मंथरा ने फिर अत्यंत साहसी शब्दों में रानी से, जो भरत की माता थी, राम के विषय में लाभ-हानि की बातें कही। उसने कहा, “यदि राघव को राज्य मिल गया, तो तुम और तुम्हारा पुत्र दुःख भोगोगे। इसलिए, हे श्रेष्ठ रानी, भरत के अभिषेक के लिए प्रयास करो।” मंथरा के तीखे शब्दों से बार-बार घायल होती कैकेयी, हृदय पर हाथ रखकर, अत्यंत आश्चर्य व क्रोध में बार-बार मंथरा को उलाहना देने लगी। उसने कहा, “जब मैं यमलोक चली जाऊँगी, तब तुम राजा को बता देना, या जब राघव वन में चला जाएगा, तब भरत अपने इच्छित सुख को पाएगा।” कैकेयी ने स्पष्ट कहा, “मुझे न शय्या चाहिए, न हार, न चंदन, न लेप, न भोजन-पान; यहाँ मुझे कुछ भी नहीं चाहिए, यदि राघव वन नहीं जाता।” इन अत्यंत भयानक शब्दों को बोलकर, वह तेजस्वी रानी अपने सारे आभूषण त्याग कर, धरती पर लेट गई, जैसे कोई अप्सरा गिर पड़ी हो। उसका चेहरा क्रोध की कालिमा से ढंक गया था; वह राजा की पत्नी, अब हार और गहनों से रहित, उदास हो गई, जैसे तारे रहित आकाश अंधकार में छिप गया हो। अब सुनिए वाल्मीकि रामायण के अयोध्या कांड का दसवाँ सर्ग। जब पापी मंथरा ने रानी को कठोरता से उलाहना दिया, कैकेयी विष से पीड़ित अप्सरा के समान भूमि पर पड़ी रही। उसने मन में जो करना था, दृढ़ निश्चय कर लिया, और अपनी बुद्धि से धीरे-धीरे सब बातें मंथरा को बता दी। मंथरा की बातों से व्याकुल और दृढ़ संकल्पित कैकेयी, साँपिनी की तरह लंबी और गर्म साँसें लेने लगी। क्षणभर के लिए उसने सुखद मार्ग पर विचार किया, और अपनी मित्र तथा स्वार्थ के प्रति समर्पित होकर, मंथरा की सलाह सुनकर निर्णय लिया। मंथरा अत्यंत प्रसन्न हो गई, मानो उसका उद्देश्य पूरा हो गया हो; अब रानी, क्रोध में, अपना संकल्प दृढ़ कर चुकी थी। वह दुर्बल और निराश, भूमि पर लेट गई, उसकी भौंहें सिकुड़ी थीं; उसके दिव्य हार और आभूषण— —जो कैकेयी ने उतार दिए, वे सब भूमि पर गिर गए। वे हार और आभूषण उसने फेंक दिए। वह कोपभवन में गिरी पड़ी थी, उसके वस्त्र मलिन हो गए थे; जैसे तारे आकाश को कुरूप बना देते हैं, वैसे ही वह भूमि को कुरूप बना रही थी। उसके बाल एक ही कसकर बाँधे हुए थे, जैसे कोई निष्प्राण किन्नरी; और महान् राजा ने राघव के अभिषेक का आदेश दे दिया था। अब, आत्मसंयमी राजा, जो अपनी प्रिय को प्रसन्न करने योग्य था, अपने शानदार आंतरिक महल में, कैकेयी के उत्तम कक्ष में प्रवेश करता है। वह कक्ष आकाश की तरह था, जिसमें धुंधले बादल थे, जैसे राहु ने चंद्रमा को पकड़ लिया हो; वहाँ मोर और बर्हिण पक्षी थे, सारस और हंसों की आवाजें गूंज रही थीं। वहाँ वाद्ययंत्रों का संगीत था, कुबड़ी और बौने दासियाँ थीं, सुंदर बावरियों और चित्रित कक्षों से सुसज्जित, चम्पा और अशोक के वृक्षों से अलंकृत। कक्ष में हाथी-दाँत, चाँदी और सोने के मंच थे, सदा फूल और फल देने वाले वृक्ष थे, जल से भरे ताल थे। उत्तम हाथी-दाँत, चाँदी और सोने की सीटें थीं, विविध भोजन, पेय और स्वादिष्ट व्यंजन उपलब्ध थे। वह देवताओं के निवास जैसा आभूषणों से सुसज्जित था; ऐसे महल में महान् राजा प्रवेश करता है। राजा ने अपनी पत्नी कैकेयी को श्रेष्ठ शय्या पर नहीं देखा; वह कामना और सुख की चाह में, अपनी प्रिय को खोजने लगा। जब उसे अपनी प्रिय पत्नी नहीं दिखी, उसने उसके बारे में पूछा और उदास हो गया; क्योंकि पहले कभी रानी ने ऐसे समय पर दूर नहीं रही थी। न ही राजा ने पहले कभी खाली कक्ष में प्रवेश किया था; तब राजा कक्ष में जाकर कैकेयी के बारे में पूछता है। राजा, कैकेयी की स्वार्थी मंशा और विवेकहीनता से अनजान, पूछता है; तब द्वारपाल, भयभीत होकर, हाथ जोड़कर कहता है, “स्वामी, रानी बहुत क्रोधित हैं और कोपभवन में चली गई हैं।” द्वारपाल के शब्द सुनकर राजा अत्यंत चिंतित हो गया। वह फिर उदास हो गया, उसकी इंद्रियाँ व्याकुल और परेशान थीं; वहाँ उसने कैकेयी को भूमि पर पड़े हुए देखा, जो उसके योग्य नहीं था। राजा, जैसे दुःख से जला हो, अपनी प्रिय पत्नी, जो जीवन से भी प्यारी थी, को वहाँ भूमि पर पड़ा देखता है। वह स्वयं दोषरहित था, लेकिन उसने देखा कि उसकी पत्नी, जिसका मन अब बुराई में था, भूमि पर पड़ी थी—जैसे कोई लता काट दी गई हो, जैसे कोई देवी गिर पड़ी हो। वह किन्नरी की तरह थी जिसे त्याग दिया गया हो, जैसे कोई अप्सरा गिर पड़ी हो, जैसे भ्रम मिट गया हो, जैसे हिरणी पकड़ ली गई हो। जैसे वन में कोई शिकारी ने मादा हाथी को विषबाण से घायल कर दिया हो, वैसे ही वह स्नेह में पीड़ित, वन में महान् हाथी की तरह पड़ी थी। राजा ने अपने हाथों से अपना चेहरा पोंछा, मन में गहरा संकट था, और फिर कामुक राजा ने कमल-नयनी रानी से ये शब्द कहे।