मंथरा ने कैकेयी को समझाया, “जब राजा तुम्हारे पास आए, तुम न तो उसकी ओर देखना और न ही उससे कोई बात करना; बस रोती रहना, लेकिन उससे कुछ मत कहना। तुम्हारा पति सदा तुम्हें प्रिय मानता है—इसमें मुझे कोई संदेह नहीं। तुम्हारे लिए तो वह महान राजा अग्नि में भी प्रवेश कर सकता है। वह तुम्हारे साथ कभी क्रोध नहीं कर सकता, और जब तुम क्रोधित हो, तो वह तुम्हारी ओर देख भी नहीं सकता; तुम्हारे लिए वह अपना जीवन भी त्याग सकता है। राजा कभी तुम्हारे वचन का उल्लंघन नहीं कर सकता; अपनी सरल प्रकृति के साथ, अपने सौभाग्य की शक्ति को समझो। राजा दशरथ तुम्हें मोती, रत्न, सोना और अनेक गहने देंगे; लेकिन इन पर अपना मन मत लगाना। वह दो वर जो दशरथ ने तुम्हें देव-दानव युद्ध के समय दिए थे—उनकी याद दिलाओ, हे पुण्यवती; उस वचन को भुलाया नहीं जा सकता। जब स्वयं राम तुम्हें उठाए और महान राजा सामने हों, तब वह वर मांगो। राम का वनवास चौदह वर्षों के लिए—नौ और पाँच—कर दो, और भरत को पृथ्वी का राजा बना दो, हे राजाओं में श्रेष्ठ। चौदह वर्षों तक जब राम वन में रहेगा, तुम्हारा पुत्र बलवान, स्थिर और स्थापित हो जाएगा। हे रानी, यही वर मांगो—राम का वनवास; तब तुम्हारे पुत्र की सारी इच्छाएँ पूरी होंगी, हे इच्छुक। इस प्रकार, राम के वनवास से वह राम नहीं रहेगा, और भरत, शत्रुहीन होकर, तुम्हारे लिए राजा बन जाएगा। जब राम वन से लौटेगा, तब तक तुम्हारा पुत्र भीतर और बाहर दोनों ओर से दृढ़ता से स्थापित हो जाएगा। मित्रों से घिरा हुआ, आत्म-नियंत्रित और वफादार लोगों से घिरा हुआ, तुम्हारा पुत्र सुरक्षित रहेगा, और मेरा विश्वास है कि तब राजा निडर रहेगा। राजा को राम के अभिषेक के संकल्प से रोक दो; तुम्हें मंथरा ने अपने सौभाग्य के आवरण में दुर्भाग्य को स्वीकारने के लिए प्रेरित किया है। इन बातों से प्रसन्न और आश्वस्त होकर, कैकेयी ने मंथरा से कहा; क्योंकि मंथरा के शब्दों से वह एक बालिका की तरह भ्रमित हो गई थी। कैकेयी, आश्चर्यचकित और अनुपम सौंदर्य वाली, बोली: ‘मैं तुम्हारी बुद्धि का अनादर नहीं करती, क्योंकि तुम श्रेष्ठ में श्रेष्ठ हो।’ पृथ्वी पर सभी कूबड़ों में तुम विवेक में सर्वोच्च हो; और केवल तुम ही सदा मेरे हित में समर्पित और शुभचिंतक हो। मैं राजा की मंशा समझ नहीं पाती, हे कूबड़वाली; क्योंकि कुछ कूबड़वाले लोग दुष्ट, टेढ़े और अत्यंत कुटिल होते हैं। तुम देखने में सुंदर हो, जैसे हवा से झुका हुआ कमल; तुम्हारा वक्ष कंधों से उठता है और छाती में दृढ़ता से स्थित है। नीचे तुम्हारा शांत पेट सुंदर नाभि जैसा है; तुम्हारे कूल्हे भरे हुए हैं, और स्तन सुंदर गोल हैं। तुम्हारा चेहरा निर्मल चंद्रमा जैसा है—वास्तव में तुम चमकती हो, मंथरा; तुम्हारे चमकते कूल्हे रत्नों की कमरबंद से सजे हैं। तुम्हारी जांघें सुंदर और दोनों पैर लंबे और फैले हुए हैं; तुम, मंथरा, सुंदर वस्त्र में, आकर्षक जांघों वाली हो। जब तुम मेरे आगे चलती हो, हे अत्यंत सुंदर, तब तुम चमकती हो; वे हजार जादुई कलाएँ जो शंभरा, असुरों के स्वामी के पास थीं—वे कलाएँ तुम्हारे हृदय में प्रवेश कर गई हैं, और हजारों अन्य भी। तुम्हारी पीठ, लंबी और झुकी हुई, रथ के जुए जैसी है। विवेक, राज्य-नीति का ज्ञान, और जादुई कलाएँ सभी तुम में निवास करती हैं; यहाँ, हे कूबड़वाली, मैं तुम्हें सोने की माला दूँगी। जब भरत का अभिषेक होगा और राम वन में जाएगा, हे सुंदर, मैं तुम्हें शुद्ध, उत्तम सोने से अभिषिक्त करूँगी। जब तुम अपनी इच्छा पूरी कर प्रसन्न होगी, मैं तुम्हारी पीठ पर सोना लगाऊँगी; और तुम्हारे चेहरे पर सुंदर, रत्नों से सजा तिलक लगाऊँगी। मैं तुम्हारे लिए भव्य आभूषण बनवाऊँगी, हे कूबड़वाली; सुंदर वस्त्र पहनकर, तुम देवी की तरह घूमोगी। चंद्रमा जैसा चमकता चेहरा और अद्वितीय सौंदर्य लेकर, तुम राजसी चाल में चलोगी, जिससे तुम्हारी प्रतिद्वंद्वियों को जलन होगी। अन्य कूबड़वाली स्त्रियाँ, सभी आभूषणों से सजी, तुम्हारे चरणों में सेवा करेंगी, जैसे तुम हमेशा मेरे चरणों में सेवा करती हो। इस प्रकार कैकेयी ने मंथरा की प्रशंसा करते हुए, शुद्ध शय्या पर लेटे हुए, अग्नि की ज्वाला की तरह, उससे कहा: “जब पानी समाप्त हो जाए, तो पुल व्यर्थ हो जाता है, हे भाग्यशाली; उठो, शुभ कार्य करो और राजा से मिलो।” मंथरा के प्रोत्साहन से, रानी, जिसकी आँखें बड़ी थीं और सौभाग्य के अभिमान से रहित थीं, मंथरा के साथ क्रोध कक्ष की ओर चली। वह श्रेष्ठ महिला, जो सबसे उत्तम थी, अपने सैकड़ों-हजारों मोतियों की मालाएँ और भव्य गहने उतारकर, सुनहरी रंग की और मंथरा के वचनों के प्रभाव में, वहाँ भूमि पर बैठ गई और मंथरा से बोली: “यहाँ, हे कूबड़वाली, तुम राजा को कह सकती हो कि मैं मृत हूँ; लेकिन जब राघव वन में जाएगा, भरत को राज्य मिलेगा। मुझे न सोने, न रत्नों, न भोजन-पान की इच्छा है; यदि राम का अभिषेक हुआ, तो यही मेरे जीवन का अंत है।” फिर मंथरा ने अत्यंत साहसी शब्दों में रानी, राजा की पत्नी, भरत की माता को फिर से राम के विषय में लाभ और हानि की बात कहते हुए संबोधित किया: “यदि राघव को राज्य मिल गया, तो तुम और तुम्हारा पुत्र दुःख भोगोगे; इसलिए, हे श्रेष्ठ महिला, प्रयास करो कि तुम्हारे पुत्र भरत का अभिषेक हो।” मंथरा के तीखे शब्दों से बार-बार आहत होकर, रानी ने अपने हृदय पर हाथ रखकर, अत्यंत आश्चर्य में, बार-बार क्रोधित होकर मंथरा को उलाहना दी।