राजा दशरथ ने उस समय राक्षसों के साथ एक भीषण युद्ध किया था, जिसमें उनके शक्तिशाली भुजाएँ शस्त्रों के प्रहार से घायल हो गई थीं। उस युद्धभूमि में, हे रानी, आपने अपने मूर्छित पति को उठाकर सुरक्षित स्थान पर ले गईं; वहाँ भी, जब वे शस्त्रों से घायल थे, आपने अपने पति की रक्षा की थी। राजा दशरथ आपसे अत्यंत प्रसन्न हुए और उन्होंने आपको दो वरदान दिए, हे सुंदरि। उन्होंने कहा, "जब भी तुम्हें इच्छा हो, इन वरदानों को मांग लेना।" उस समय आपने उत्तर दिया, "जब मुझे आवश्यकता होगी, तब मैं इन्हें लूंगी।" आपके महान-हृदय पति ने आपकी बात मान ली; मुझे इस बात की जानकारी नहीं थी, हे रानी, जब तक आपने मुझे पहले नहीं बताया। आपके प्रति स्नेह के कारण मैंने यह कथा अपने मन में रखी है; अब, राम के अभिषेक की तैयारियों को रोकिए और उन्हें वापस करवाइए। अपने पति से वे दो वरदान मांगिए—भरत का अभिषेक और राम का चौदह वर्षों के लिए वनवास। निश्चित रूप से चौदह वर्षों तक, जब राम वन में रहेगा, आपका पुत्र जनसमूह के स्नेह में दृढ़ होकर स्थापित हो जाएगा। आज, क्रोध कक्ष में प्रवेश कीजिए, जैसे अश्वों के स्वामी के पुत्र से नाराज हों, और भूमि पर छिपकर, मैले वस्त्र पहनकर वहाँ रहिए। न तो उन्हें देखिए, न उनसे बात कीजिए; जब राजा, आपके लिए तड़पते हुए और शोक में डूबे हुए, आपके पास आएंगे, तब केवल रोइए, लेकिन उनसे कुछ न कहिए। आप अपने पति को सदैव प्रिय हैं—इसमें मुझे कोई संदेह नहीं; आपके लिए महान राजा अग्नि में भी प्रवेश कर सकते हैं। वे आपसे क्रोध नहीं कर सकते, न ही जब आप क्रोधित होती हैं, तब आपको देख सकते हैं; आपके लिए राजा अपना जीवन भी त्याग सकते हैं। राजा आपके वचन का उल्लंघन नहीं कर सकते; अपनी सरल प्रकृति से अपनी सौभाग्यशाली शक्ति को समझिए। राजा दशरथ आपको मोती, रत्न, सोना और अन्य विविध आभूषण देते रहते हैं; परंतु इन पर अपना मन मत लगाइए। वे दो वरदान जो दशरथ ने आपको देवासुर संग्राम में दिए थे—उनकी स्मृति उन्हें दिलाइए, हे श्रेष्ठ महिला; उस वचन को तोड़ना उचित नहीं है। जब राम स्वयं आपको उठाए और महान राजा उपस्थित हों, तब उन वरदानों को मांगिए। राम का वनवास चौदह वर्षों—नौ और पाँच—तक हो, और भरत पृथ्वी पर राजा बने, हे राजाओं के श्रेष्ठ। निश्चित रूप से चौदह वर्षों तक, जब राम वन में रहेगा, आपका पुत्र दृढ़ता से स्थापित हो जाएगा। हे रानी, यह वरदान मांगिए—राम का वनवास; इस प्रकार आपके पुत्र की सभी इच्छाएँ पूरी होंगी, हे इच्छुक! इस प्रकार, जब राम वन में होंगे, वह राम नहीं रहेंगे, और भरत, शत्रुओं से मुक्त होकर, आपके लिए राजा बन जाएंगे। जब तक राम वन से लौटेंगे, तब तक आपका पुत्र भीतर और बाहर दोनों ओर से दृढ़ता से स्थापित हो जाएगा। अपने मित्रों के साथ, आत्म-नियंत्रित और वफादार लोगों से घिरा हुआ, आपका पुत्र सुरक्षित रहेगा, और मुझे विश्वास है कि तब राजा भी निडर होंगे। राजा को राम के अभिषेक के संकल्प से रोकिए और वापस लीजिए; आपने उस महिला के कहने पर दुर्भाग्य को सौभाग्य के रूप में स्वीकार कर लिया है। मंथरा के शब्दों से प्रभावित होकर, कैकेयी प्रसन्न और आश्वस्त हुईं; वह मंथरा की बातों से एक बालिका के समान बहक गई थीं। कैकेयी, अत्यंत सुंदर और आश्चर्यचकित होकर बोलीं: "मैं तुम्हारी बुद्धि का तिरस्कार नहीं करती, तुम जो श्रेष्ठ में श्रेष्ठ हो। पृथ्वी पर सभी कूबड़ियों में तुम सबसे अधिक विवेकशील हो; और केवल तुम ही सदा मेरे हित में समर्पित और शुभ-चिंतक हो।" "हे कूबड़ी, मैं राजा की मंशा को समझ नहीं सकती थी, क्योंकि कूबड़ियाँ भी होती हैं जो दुर्भावना से भरी, टेढ़ी और अत्यंत दुष्ट होती हैं। तुम देखने में सुंदर हो, जैसे वायु से झुकी हुई कमल हो; तुम्हारा वक्ष कंधों से उठता है और हृदय में दृढ़ता से स्थित है।" "तुम्हारा शांत पेट नीचे की ओर, सुंदर नाभि के समान है; तुम्हारे कूल्हे भरे हुए हैं, और स्तन सुंदर गोलाकार हैं। तुम्हारा चेहरा निर्मल चंद्रमा के समान है—निस्संदेह, तुम चमकती हो, मंथरा; तुम्हारे चमकदार कूल्हे रत्नों की करधनी से सजे हैं।" "तुम्हारी जांघें सुंदर हैं, और दोनों पैर लंबे और फैले हुए हैं; तुम, मंथरा, उत्तम वस्त्रों में, सुंदर जांघों वाली हो। जब तुम मेरे आगे चलती हो, हे अत्यंत सुंदर, तुम चमकती हो; शंभरा असुरपति की हजार जादुई कलाएँ—" "वे कलाएँ तुम्हारे हृदय में प्रवेश कर गई हैं, और हजारों अन्य भी; तुम्हारी पीठ लंबी और घुमावदार है, जैसे रथ का युग।" "बुद्धि, राजनीति का ज्ञान, और जादुई कलाएँ सब तुम्हारे भीतर हैं; यहाँ, हे कूबड़ी, मैं तुम्हें स्वर्णमाला दूंगी। जब भरत का अभिषेक होगा और राम वन में जाएंगे, हे सुंदरि, मैं तुम्हें शुद्ध, उत्तम सोने से अभिषिक्त करूंगी।" "जब तुम अपनी इच्छा पूरी कर प्रसन्न होगी, मैं तुम्हारी पीठ पर सोना मलूंगी; और तुम्हारे चेहरे पर सुंदर, रत्नों की तिलक लगाऊंगी। मैं तुम्हारे लिए भव्य आभूषण बनवाऊंगी, हे कूबड़ी; उत्तम वस्त्र पहनकर, तुम देवी के समान घूमोगी।" "चंद्रमा के समान चमकते चेहरे और अनुपम सौंदर्य के साथ, तुम राजसी चाल में चलोगी, जिससे तुम्हारे प्रतिद्वंद्वी ईर्ष्या करेंगे। अन्य कूबड़ियाँ, सभी आभूषणों से सजी, तुम्हारे चरणों में सेवा करेंगी, जैसे वे सदा मेरे चरणों में करती हैं।" इस प्रकार प्रशंसा करते हुए, कैकेयी ने मंथरा से कहा, जब वे शुद्ध शय्या पर लेटी थीं, जैसे वेदी पर जलती हुई ज्वाला। "जब पानी समाप्त हो जाता है, तो पुल व्यर्थ हो जाता है, हे शुभे; उठो, शुभ कार्य करो, और राजा को खोजो।