भीषण युद्ध में राक्षसों ने मनुष्यों को भगा दिया और घायल तथा सोए हुए लोगों को रात के समय बलपूर्वक मार डाला। उस युद्ध में राजा दशरथ ने राक्षसों से भयंकर युद्ध किया, उनके शक्तिशाली भुजाएँ शस्त्रों के वार से घायल हो गईं। उस समय, हे रानी, तुमने अपने मूर्छित पति को रणभूमि से उठाकर ले गईं और वहाँ भी, जब वे शस्त्रों से घायल थे, तुमने उन्हें सुरक्षित रखा। राजा दशरथ तुमसे प्रसन्न होकर, हे सुंदरि, तुम्हें दो वर देने का वचन दिया और कहा, “जब भी तुम्हें इच्छा हो, तब ये वर मांग लेना।” उस समय तुमने उत्तर दिया, “जब इच्छा होगी, तब वर लूँगी,” और तुम्हारे महानात्मा पति ने स्वीकार कर लिया। हे रानी, मुझे इस बात का पता नहीं था, जब तक तुमने पहले मुझे नहीं बताया। तुम्हारे प्रति स्नेह के कारण मैंने यह बात अपने मन में रखी है; अब राम के अभिषेक की तैयारियों को रोक दो और उन्हें वापस कर दो। अपने पति से वे दोनों वर मांगो—भरत का अभिषेक और राम का चौदह वर्षों का वनवास। निश्चित रूप से, जब राम चौदह वर्षों तक वन में रहेंगे, तुम्हारा पुत्र, जनता के स्नेह में दृढ़ होकर, राजसिंहासन पर स्थापित हो जाएगा। आज तुम क्रोध कक्ष में प्रवेश करो, जैसे अश्वपति के पुत्र से रुष्ट हो, और वहाँ भूमि पर छिपी रहो, मैले वस्त्र पहनकर। राजा जब तुम्हारे पास, तुम्हारी अभिलाषा में और दुःखी होकर आए, तब तुम रोती रहो, पर उनसे कुछ न कहो, न देखो। तुम्हारे पति हमेशा तुम्हें प्रिय मानते हैं—इसमें मुझे कोई संदेह नहीं; तुम्हारे लिए वह महान राजा अग्नि में भी प्रवेश कर सकता है। राजा न तो तुम पर क्रोधित हो सकते हैं, न तुम्हें क्रोधित देखकर देख सकते हैं; तुम्हारे लिए वह अपना जीवन भी त्याग सकता है। राजा तुम्हारी बात का उल्लंघन नहीं कर सकते; अपने सरल स्वभाव से अपनी सौभाग्य की शक्ति को समझो। राजा दशरथ तुम्हें मोती, रत्न, सोना और अनेक गहने देंगे; पर इन पर मन न लगाओ। वे दोनों वर जो दशरथ ने देवासुर संग्राम में तुम्हें दिए थे—हे श्रेष्ठ नारी, उन्हें याद दिलाओ; वह वचन टूटना नहीं चाहिए। जब स्वयं राघव तुम्हें उठाए और महान राजा उपस्थित हों, तब यही वर मांगो। राम का वनवास चौदह वर्षों का हो—नौ और पाँच—और भरत को पृथ्वी का राजा बनाओ, हे राजश्रेष्ठ। निश्चित रूप से, जब राम चौदह वर्षों तक वन में रहेंगे, तुम्हारा पुत्र दृढ़ होकर, स्थापित हो जाएगा। हे रानी, यही वर मांगो—राम का वनवास; तब तुम्हारे पुत्र की सभी इच्छाएँ पूरी होंगी, हे इच्छुक। इस प्रकार, राम के वनवास से वह राम नहीं रह जाएगा, और भरत, शत्रुहीन होकर, तुम्हारे लिए राजा बन जाएगा। जब तक राम वन से लौटेंगे, तुम्हारा पुत्र भीतर और बाहर से दृढ़ हो जाएगा। मित्रों से घिरा, आत्म-संयमी और विश्वस्त लोगों से घिरा, तुम्हारा पुत्र सुरक्षित रहेगा, और मुझे विश्वास है कि राजा भी उस समय निडर रहेंगे। राजा को राम के अभिषेक के संकल्प से रोक दो; तुमने उसके कहने पर सौभाग्य के रूप में दुर्भाग्य को स्वीकार किया है। मंथरा के शब्दों से प्रसन्न और विश्वास से भरकर, कैकेयी ने उससे बात की; क्योंकि कूबड़ी मंथरा के शब्दों से वह भ्रमित हो गई थी, जैसे कोई बालिका। कैकेयी, आश्चर्यचकित और अनुपम सौंदर्य वाली, बोली: “मैं तुम्हारी बुद्धि की अवहेलना नहीं करती, तुम श्रेष्ठ में श्रेष्ठ बात कहती हो।” पृथ्वी पर सभी कूबड़ियों में तुम विवेक में श्रेष्ठ हो; और केवल तुम ही हमेशा मेरी भलाई में संलग्न और शुभेच्छु हो। हे कूबड़ी, मैं राजा की मंशा नहीं समझ पाती, क्योंकि कुछ कूबड़ियाँ बुरी, टेढ़ी और अत्यंत दुष्ट होती हैं। तुम देखने में सुंदर हो, जैसे वायु से झुका कमल; तुम्हारा वक्ष कंधों से उठता है, और छाती में दृढ़ता से स्थित है। नीचे तुम्हारा शांत पेट सुंदर नाभि जैसा है; तुम्हारे कूल्हे पूर्ण हैं, और स्तन सुंदर गोल हैं। तुम्हारा चेहरा निर्मल चंद्रमा जैसा है—निस्संदेह, तुम चमकती हो, मंथरा; तुम्हारे चमकदार कूल्हे रत्नों की कमरबंद से सजे हैं। तुम्हारी जांघें सुंदर हैं, दोनों पैर लंबे और फैले हुए; तुम, मंथरा, महीन वस्त्रों में, सुंदर जांघों वाली हो। जब तुम मेरे सामने चलती हो, हे अत्यंत सुंदर, तो तुम चमकती हो; शंबर, असुरों के स्वामी, की हजारों मायाएँ— वे सब तुम्हारे हृदय में प्रवेश कर गई हैं, और हजारों अन्य भी; वही पीठ, लंबी और घुमावदार, रथ के जुए जैसी, तुम्हारी है। विवेक, राज्य-नीति की समझ और मायाएँ सब तुममें हैं; हे कूबड़ी, मैं तुम्हें स्वर्ण की माला दूँगी। जब भरत का अभिषेक होगा और राघव वन में जाएंगे, हे सुंदरि, मैं तुम्हें शुद्ध, परिष्कृत सोने से अभिषिक्त करूंगी। जब तुम्हारी इच्छा पूरी होगी और तुम प्रसन्न हो जाओगी, मैं तुम्हारी पीठ पर सोना लगाऊंगी; और तुम्हारे चेहरे पर सुंदर, रत्नों का तिलक। मैं तुम्हारे लिए भव्य आभूषण बनवाऊंगी, हे कूबड़ी; सुंदर वस्त्र पहनकर, तुम देवी जैसी घूमोगी। चंद्रमा जैसे चमकते चेहरे और अतुलनीय सौंदर्य के साथ, तुम राजसी चाल में चलोगी, जिससे तुम्हारी प्रतिद्वंद्विनियाँ ईर्ष्या करेंगी। अन्य कूबड़ियाँ, सभी आभूषणों से सजी, तुम्हारे चरणों में सेवा करेंगी, जैसे तुम हमेशा मेरे चरणों में सेवा करती हो। इस प्रकार कैकेयी ने उसकी प्रशंसा की, और शुद्ध शय्या पर लेटे हुए, वे अग्नि की ज्वाला जैसी चमक रही थीं।