मंथरा ने कैकेयी से कहा, "एक बार तुम्हारे सौभाग्य के अभिमान के कारण तुमने राम की माता, अपनी सह-पत्नी, को ठुकरा दिया था; ऐसे में वह तुम्हारे प्रति द्वेष क्यों न रखेगी? जब राम इस पृथ्वी को प्राप्त करेगा, जो अनगिनत धन-सम्पदा और पर्वतों से सजी है, तब, हे सौम्या, तुम और दुखी भरत दोनों ही दुर्भाग्य और हार का सामना करोगे। जब राम राज्य प्राप्त करेगा, तब भरत निश्चय ही खो जाएगा; इसलिए अपने पुत्र के लिए राज्य और राम के वनवास का कारण सोचो।" इसके बाद नवां अध्याय आरंभ होता है। जब मंथरा ने ऐसा कहा, कैकेयी का चेहरा क्रोध से लाल हो उठा, उसने गहरी और गर्म सांस ली और मंथरा से बोली, "आज मैं राम को शीघ्र ही यहाँ से वन भेज दूँगी और भरत का राजाभिषेक जल्दी ही करवा दूँगी। अब विचार करो कि मैं यह कैसे करूँ, जिससे भरत को राज्य मिले और राम किसी भी तरह न पाए।" कैकेयी के इन शब्दों को सुनकर, मंथरा जो बुरा देखती थी और राम को हानि पहुँचाने की इच्छा रखती थी, उसने कैकेयी से कहा, "अब ध्यानपूर्वक सुनो, ताकि तुम्हारा पुत्र भरत ही राज्य पाए। कैकेयी, क्या तुम भूल गई हो, या यदि याद है तो छुपा रही हो, जब तुम अपनी भलाई के लिए मुझसे कुछ सुनना चाहती हो? यदि तुम सुनना चाहती हो तो सुनो; मैं बताती हूँ, और सुनकर उसी अनुसार कार्य करो।" मंथरा के इन शब्दों को सुनकर कैकेयी अपने अच्छे से बिछे हुए पलंग से थोड़ी उठी और बोली, "कहो, क्या उपाय है?" तब मंथरा, जो केवल बुरा देखती थी और राम को हानि पहुँचाना चाहती थी, फिर बोली, "बहुत समय पहले, जब देवताओं और असुरों के युद्ध में तुम्हारे पति दशरथ, राजर्षियों के साथ, तुम्हें देवताओं के स्वामी की सहायता के लिए ले गए थे।" "तब कैकेयी, तुम दक्षिण दिशा की ओर दण्डक वन में, उस वैजयन्त नामक नगर में गई थी, जहाँ शार्क के ध्वज का उदय हुआ था। वहाँ एक महान असुर था, शम्बर नामक, जो सौ मायाओं का स्वामी था और इंद्र के साथ युद्ध करता था, देवताओं के दल उसे जीत नहीं सके थे। उस युद्ध में असुरों ने मनुष्यों को भगा दिया था, और रात में घायल तथा सोते हुए लोगों को मार डालते थे।" "वहाँ राजा दशरथ ने असुरों के साथ महान युद्ध किया, उनके बलवान भुजाएँ शस्त्रों से घायल हो गई थीं। हे रानी, तुमने अपने मूर्छित पति को रणभूमि से उठाकर ले गई थी, और वहाँ, शस्त्रों से घायल दशरथ को तुमने रक्षा की थी। प्रसन्न होकर, तुम्हारे पति ने तुम्हें दो वरदान दिए, और कहा, 'जब चाहो, मांग लेना।'" "तब तुमने कहा था, 'जब इच्छा होगी, तब लूँगी,' और तुम्हारे महान-हृदय पति ने स्वीकार किया; मुझे यह बात तब तक ज्ञात नहीं थी, जब तक तुमने स्वयं मुझसे नहीं कहा था। तुम्हारे प्रति स्नेह के कारण मैंने इस कथा को मन में रखा है; अब राम के अभिषेक की तैयारियों को रोक दो और उन्हें वापस कर दो।" "अपने पति से वे दो वरदान मांगो—भरत का अभिषेक और राम का चौदह वर्षों के लिए वनवास। जब राम चौदह वर्षों तक वन में रहेगा, तुम्हारा पुत्र, जनसमूह के स्नेह में दृढ़ होकर, राज्य में स्थिर हो जाएगा। आज क्रोध कक्ष में प्रवेश करो, जैसे अश्वों के स्वामी के पुत्र से नाराज हो, और वहाँ भूमि पर छुपकर, मैली वस्त्र पहनकर रहो।" "राजा के पास मत देखो, न उनसे कुछ कहो; जब राजा, तुम्हारी याद में और दुःखी होकर, तुम्हारे पास आए, तब केवल रोती रहो, पर उनसे कुछ मत बोलो। तुम अपने पति को सदा प्रिय हो—इसमें मुझे कोई संदेह नहीं; तुम्हारे लिए तो महान राजा अग्नि में भी प्रवेश कर सकते हैं।" "राजा तुम्हारे साथ क्रोध नहीं कर सकते, न तुम्हें क्रोधित देखकर तुम्हारे पास आ सकते हैं; तुम्हारे लिए राजा अपना जीवन भी दे सकते हैं। राजा तुम्हारे वचन का उल्लंघन नहीं कर सकते; अपनी सरल प्रकृति से अपने सौभाग्य की शक्ति को समझो।" "राजा दशरथ तुम्हें मोती, रत्न, सोना और अनेक गहने देंगे; पर तुम इन पर मन मत लगाना। वे दो वरदान जो दशरथ ने देवताओं और असुरों के युद्ध में तुम्हें दिए थे—उन्हें याद दिलाओ, हे कुलीन रानी; वह वचन भंग नहीं होना चाहिए। जब राम स्वयं तुम्हें उठाए और महान राजा वहाँ उपस्थित हो, तब वह वरदान मांगो।" "राम का वनवास चौदह वर्षों का हो—नौ और पाँच—और भरत पृथ्वी पर राजा बने, हे राजाओं के श्रेष्ठ। राम के चौदह वर्षों तक वन में रहने से तुम्हारा पुत्र दृढ़, मजबूत और स्थिर हो जाएगा।" "हे रानी, यही वरदान मांगो—राम का वनवास; तब तुम्हारे पुत्र की सभी इच्छाएँ पूरी होंगी। जब राम वनवास में रहेगा, वह राम नहीं रहेगा, और भरत, शत्रु-मुक्त होकर, तुम्हारे लिए राजा बनेगा। जब तक राम वन से लौटेगा, तुम्हारा पुत्र भीतर और बाहर दोनों ओर दृढ़ हो जाएगा।" "मित्रों से घिरा, आत्म-नियंत्रित और वफादार लोगों से घिरा, तुम्हारा पुत्र सुरक्षित रहेगा, और मुझे विश्वास है कि राजा भी तब निडर रहेगा। राजा को राम के अभिषेक की इच्छा से रोक दो; तुम्हें सौभाग्य के रूप में जो दुर्भाग्य मिला है, उसे स्वीकार कर लिया है।" मंथरा की बातों से प्रसन्न और पूरी तरह आश्वस्त होकर, कैकेयी ने मंथरा से कहा; क्योंकि कूबड़ी मंथरा की बातों में वह एक बालिका की भांति बहक गई थी।