सभा में जब सभी सदस्य एकत्रित होकर बैठे थे, तभी वे सभी, उस श्रेष्ठ पुरोहित के सम्मान में, अपने स्थान से उठ खड़े हुए। गुरु की आज्ञा पाकर, राजा दशरथ जनसमूह को छोड़कर सिंह की भाँति पर्वत की गुफा में प्रवेश करता है, वैसे ही अपने अंतःपुर में प्रविष्ट हुए। वह राजमहल, जहाँ सुंदर वस्त्रों से सुसज्जित स्त्रियाँ उपस्थित थीं और जो इन्द्र के भवन के समान प्रतीत होता था, उसमें राजा ऐसे चमकते हुए प्रविष्ट हुए जैसे तारकों से भरे आकाश में चंद्रमा प्रवेश करता है। इधर, जब प्रधान पुरोहित वहाँ से विदा हुए, तब श्रीराम स्नान कर, संयमित मन के साथ और अपनी विशाल नेत्रों वाली पत्नी सीता के संग, भगवान नारायण के समीप पहुँचे। तब उन्होंने विधिपूर्वक अपने हाथों में हवन पात्र लेकर प्रज्वलित अग्नि में महान देवता के लिए घृत की आहुति दी। आहुति का शेष भाग ग्रहण कर, अपने कल्याण की कामना से, पवित्र कुशासन पर बैठकर, श्रीराम भगवान नारायण का ध्यान करने लगे। रात्रि के अंतिम प्रहर में जब एक ही पहर शेष रह गया, श्रीराम जाग उठे और अपने घर को विधिपूर्वक सुंदरता से सजवाया। वहाँ, जब भाट, सूत, मागध आदि मधुर वचन सुना रहे थे, श्रीराम एकाग्रचित्त होकर प्रातःकालीन पूजा के लिए बैठे, और प्रार्थनाएँ करने लगे। उन्होंने मधुसूदन की स्तुति की, मस्तक झुकाया, और श्वेत वस्त्र धारण कर, ब्राह्मणों से वेदपाठ करवाया। तब ब्राह्मणों के वेदपाठ की शुभ, गंभीर एवं मधुर ध्वनि, वाद्ययंत्रों के साथ मिलकर, पूरी अयोध्या में गूँज उठी। जब नगरवासियों ने सुना कि राघव और वैदेही ने उपवास पूर्ण कर लिया है, तो अयोध्या के सभी लोग हर्षित हो उठे। फिर, जब सबको श्रीराम के अभिषेक का समाचार मिला और रात समाप्त हो गई, नगर के लोग नगर को सजाने में लग गए। मंदिरों में, जो श्वेत मेघ के शिखरों की तरह चमक रहे थे, चौराहों, सड़कों, देवालयों, बाल्कनियों पर, व्यापारियों की दुकानों में, जो विविध वस्तुओं से भरी थीं, और गृहस्थों के समृद्ध घरों में, प्रत्येक सभा भवन और पेड़ों पर, ऊँचे-ऊँचे ध्वज और पताकाएँ फहराई गईं। नगर में नाटक करने वालों, नर्तकों, और गायकों की मंडलियाँ मनोहारी वचन बोल रही थीं, जिन्हें लोग बड़े आनंद से सुन रहे थे। श्रीराम के अभिषेक की चर्चा नगर के चौकों और घरों में हर ओर होने लगी। यहाँ तक कि छोटे-छोटे बालक भी अपने घरों के द्वार पर खेलते हुए केवल श्रीराम के अभिषेक की ही बातें करने लगे। राजपथ को फूलों से अलंकृत किया गया, सुगंधित धूप से सुवासित किया गया, और नगरवासियों ने श्रीराम के अभिषेक के लिए उसे सजाया। रात्रि के अंधकार को दूर करने के लिए, नगर की गलियों में दीपक से सजे वृक्ष स्थापित किए गए। नगरवासियों ने पूरी अयोध्या को सजाकर, श्रीराम के युवराज अभिषेक की उत्कंठा में प्रतीक्षा की। चौकों और सभा भवनों में लोग समूह बनाकर एकत्रित हुए और आपस में श्रीराम की प्रशंसा करने लगे। वे बोले—"अहो! महान आत्मा, इक्ष्वाकुवंश के आनंददाता महाराज दशरथ, जो स्वयं वृद्ध हो चले हैं, अब श्रीराम का राज्याभिषेक करेंगे। हम सब धन्य हैं, क्योंकि श्रीराम, जिन्होंने संसार के व्यवहार को भलीभाँति देखा है, हमारे राजा और रक्षक बनेंगे। राघव, जिनका मन अहंकार से रहित है, विद्वान, धर्मनिष्ठ, और अपने भाइयों के प्रति स्नेही हैं, वे हम सबके प्रति भी उतने ही स्नेही हैं। धर्मात्मा और निष्कलंक राजा दशरथ दीर्घायु हों, जिनकी कृपा से हम श्रीराम का अभिषेक देखेंगे।" जब नगरवासी इस प्रकार बातें कर रहे थे, तभी दूर-दूर से गाँवों से भी लोग यह समाचार सुनकर अयोध्या की ओर आने लगे। श्रीराम के अभिषेक के दर्शन के लिए चारों दिशाओं से आए हुए लोग नगर को भरने लगे। जनसमूह के बढ़ने से वहाँ समुद्र की पूर्णिमा की लहरों के समान महान शब्द गूंजने लगा। उस समय अयोध्या, इन्द्रपुरी के समान, चारों ओर से उत्साहित ग्रामवासियों से घिरी हुई, समुद्र के जल से भरी हुई भाँति, उज्जवल और गूंजायमान हो उठी। इसी बीच, महारानी कैकेयी के साथ रहने वाली एक दासी, मंथरा, जो परिवार में ही उत्पन्न हुई थी, संयोगवश उस महल की छत पर चढ़ी, जो चंद्रमा के समान चमक रहा था। वहाँ से मंथरा ने अयोध्या को देखा, जिसकी राजपथों पर कमल और शिरीष के पुष्प बिखेरे गए थे। उसने देखा कि नगर सुंदर ध्वज-पताकाओं से सुसज्जित था, चंदन के जल से छिड़का गया था, और लोग स्नान कर उल्लसित थे। चारों ओर ब्राह्मणों के गान, मालाओं और मिठाइयों की गूँज, श्वेत मंदिरों के द्वार, और वाद्ययंत्रों की ध्वनि फैल रही थी। नगर हर्षित लोगों से, ब्राह्मणों के वेदपाठ से, सुंदर गज और घोड़ों तथा हर्ष से बमबम करते बैलों और गायों से भर गया था। ऐसे सुसज्जित नगर, उत्साहित और आनंदित नागरिकों को देखकर मंथरा अत्यंत चकित रह गई। वह सोचने लगी—"राम की माता कौशल्या, जो परम आनंद में निमग्न और लाभ की आकांक्षी दिखती हैं, वह लोगों को कौन सा धन बाँट रही हैं? मुझे बताओ, नगर में इस अद्भुत हर्ष और उल्लास का कारण क्या है? आनंदित राजा अब क्या करने वाले हैं?