राजा दशरथ ने जब राम के अगले दिन होने वाले अभिषेक के विषय में उन्हें उपदेश दे दिया, तब उन्होंने अपने प्रधान पुरोहित वशिष्ठ को बुलाया। राजा ने वशिष्ठ जी से कहा, "हे ककुत्स्थ वंशी, आप जाकर राम को आज उनकी पत्नी सीता सहित उपवास करने का आदेश दें, जिससे शुभता और राज्य की प्राप्ति सुनिश्चित हो सके।" राजा की आज्ञा पाकर, वेदों के ज्ञाता, पूज्य वशिष्ठ जी ने 'जैसा आप कहें' कहकर राजा को प्रणाम किया और स्वयं राम के निवास की ओर चल पड़े। राम, जो वीर, बुद्धिमान और विधिपूर्वक कृत्य करने वाले थे, उनके लिए वशिष्ठ जी ने अपना श्रेष्ठ ब्राह्मण रथ सजवाया और वहां पहुंचे। जैसे ही वशिष्ठ जी राम के घर पहुंचे, राम अत्यंत श्रद्धा और उत्सुकता के साथ शीघ्रता से अपने घर से बाहर आए, ताकि वे पूज्य महर्षि का स्वागत कर सकें। वे तेज़ी से रथ के समीप पहुंचे, वशिष्ठ जी का हाथ पकड़ा और स्वयं उन्हें आदरपूर्वक रथ से उतारने में सहायता की। राम की इस विनम्रता को देखकर वशिष्ठ जी ने स्नेहपूर्ण शब्दों में उनका स्वागत किया और उन्हें प्रिय व योग्य समझकर हर्षित कर दिया। तब वशिष्ठ जी ने कहा, "राम, तुम्हारे पिता तुमसे अत्यंत प्रसन्न हैं और तुम्हें राज्य की प्राप्ति होगी। आज तुम सीता के साथ उपवास करो। क्योंकि कल तुम्हारे पिता दशरथ, तुम्हारे प्रति स्नेहवश, तुम्हारा युवराज के रूप में अभिषेक करेंगे, जैसे नहुष ने ययाति का किया था।" ऐसा कहकर, शुद्ध और संयमी वशिष्ठ जी ने राम और वैदेही से विधिपूर्वक उपवास का संकल्प करवाया। इसके बाद, राम द्वारा यथोचित सम्मान पाकर, राजपुरोहित वशिष्ठ जी ने ककुत्स्थ राम से विदा ली और उनके निवास से बाहर चले गए। फिर राम अपने प्रिय मित्रों के साथ बैठे, जो मधुर वचन बोल रहे थे। उन्होंने उन सबका आदर किया और उनसे विदा लेकर अपने घर के भीतर चले गए। उस समय राम का गृह, हर्षित स्त्री-पुरुषों से भरा हुआ, ऐसे चमक रहा था जैसे कमलों से भरा सरोवर, जिसमें मदमस्त पक्षी गुंजार कर रहे हों। राम के उस राजप्रासाद-सदृश निवास से वशिष्ठ जी बाहर निकले तो उन्होंने देखा कि मार्ग लोगों की भीड़ से भरा हुआ है। अयोध्या की राजमार्गें, चारों ओर से उत्सुक जनसमूहों से सघन थीं। उस समय राजपथ पर लोगों की हर्ष की लहरों से उठती ध्वनि समुद्र के गर्जन के समान प्रतीत हो रही थी। अयोध्या की सड़कें जल से छींटकर, साफ-सुथरी कर दी गई थीं, वनमालाओं और ऊंचे घरों पर लगे ध्वजों से सजी हुई थीं, जिससे वह नगर अत्यंत शोभायमान लग रहा था। स्त्री-पुरुषों और बच्चों से भरे अयोध्यावासी, राम के अभिषेक की प्रतीक्षा ऐसे कर रहे थे जैसे सूर्य के उदय की प्रतीक्षा करते हैं। सभी लोग, उत्सव के अनुरूप वस्त्रों से सुसज्जित, आनंद से भरे, उस महोत्सव को देखने के लिए उत्सुक थे। राजपुरोहित वशिष्ठ जी, भीड़ से भरे राजपथ से धीरे-धीरे आगे बढ़ते हुए राजमहल की ओर गए, मानो जनसमूह को चीरते हुए निकल रहे हों। वे उस महल की सीढ़ियों पर चढ़े, जो श्वेत बादलों के शिखर जैसा प्रतीत होता था, और राजा के समीप पहुंचे, जैसे बृहस्पति इंद्र के पास जाते हैं। वशिष्ठ जी को आते देख राजा दशरथ सिंहासन से उठे, उनका अभिवादन किया और उनसे राय लेकर बतलाया कि सब कार्य संपन्न हो गया है। सभा में उपस्थित अन्य सदस्य भी सम्मान में अपनी-अपनी जगह से उठे और प्रधान पुरोहित का आदर किया। गुरु की अनुमति से राजा दशरथ, जनसमूह को छोड़कर, मानो पर्वत की गुफा में प्रवेश करता सिंह, वैसे ही राजमहल के भीतर चले गए। वह महल, जिसमें सुंदर वस्त्राभूषणों से सजी स्त्रियां भरी थीं और जो इंद्र के भवन के समान था, उसमें राजा ऐसे शोभायमान हुए जैसे तारों से भरे आकाश में चंद्रमा। इसी प्रकार, जब प्रधान पुरोहित वशिष्ठ जी चले गए, राम ने स्नान किया, मन को संयमित किया और अपनी विशाल नेत्रों वाली पत्नी के साथ भगवान नारायण का पूजन करने के लिए आगे बढ़े। फिर उन्होंने विधिपूर्वक हाथ में आहुति पात्र लेकर अग्नि में घृत की आहुति दी और महादेवता की आराधना की। आहुति के शेष अंश को ग्रहण कर, अपने कल्याण की कामना से, वे कुशासन पर बैठकर नारायण का ध्यान करने लगे। जब रात का केवल एक प्रहर शेष रह गया, राम जागे और घर को विधिपूर्वक सजवाने का आदेश दिया। भोर होते समय, जब चारों ओर भाट, सूत, मागध और स्तुतिगायक मधुर वचन कह रहे थे, राम एकाग्रचित्त होकर प्रातःकालीन पूजा के लिए बैठे। उन्होंने मधुसूदन की स्तुति की, मस्तक झुकाया और स्वच्छ वस्त्र धारण कर ब्राह्मणों से वेदपाठ करवाया। तब उनके वेदपाठ की शुभ, गंभीर और मधुर ध्वनि, वाद्ययंत्रों के संगीत के साथ, संपूर्ण अयोध्या में गूंज उठी। जब लोगों को यह ज्ञात हुआ कि राघव और वैदेही ने उपवास पूर्ण कर लिया है, तो अयोध्यावासी अत्यंत हर्षित हुए। फिर, जैसे ही लोगों को राम के अभिषेक का समाचार मिला और रात बीत गई, नगर के सभी निवासी नगर को सजाने में लग गए। श्वेत मेघशिखरों जैसे मंदिरों पर, चौराहों, सड़कों, देवस्थान और घरों की छतों पर, व्यापारी की दुकानों में, गृहस्थों के समृद्ध घरों में, प्रत्येक सभा भवन और वृक्षों पर ध्वजाएँ और पताकाएँ फहराई गईं। उस समय, नर्तकों, गायकों और अभिनेताओं के दलों द्वारा मन और कान को सुखदायक शब्द सुनाई देने लगे। नगर के चौकों में और घरों में, लोग राम के अभिषेक की चर्चा करते हुए, उस शुभ घड़ी की प्रतीक्षा कर रहे थे।