राजा दशरथ ने श्रीराम से कहा, "पुत्र, पुष्य नक्षत्र के अवसर पर तुम्हारा अभिषेक होना चाहिए—मेरा मन बार-बार यही प्रेरणा दे रहा है। हे शत्रुओं का दमन करने वाले राम, कल मैं तुम्हारा युवराज के रूप में अभिषेक करूंगा। आज से ही, संयम का पालन करते हुए, अपनी पत्नी के साथ केवल कुशा (दर्भा) की शैया पर रात्रि व्यतीत करो। तुम्हारे मित्र आज चारों ओर से सजग रहकर तुम्हारी रक्षा करेंगे, क्योंकि ऐसे महत्त्वपूर्ण कार्यों में अनेक विघ्न आते हैं। "भरत नगर से बाहर हैं, अतः मेरे मतानुसार तुम्हारे अभिषेक का यही उचित समय है। यद्यपि भरत धर्मनिष्ठ, बड़ों का सम्मान करने वाले, दयालु और इंद्रियों के स्वामी हैं, फिर भी मनुष्य का मन चंचल होता है। लेकिन सत्पुरुष धर्म में अडिग रहते हैं और उनके कर्म जगमगाते हैं, हे राघव!" राजा के इन वचनों को सुनकर और अभिषेक की अनुमति पाकर श्रीराम ने पिता को प्रणाम किया और अपने घर लौट आए। अपने निवास में प्रवेश कर, जैसा कि राजा ने आदेश दिया था, वे तुरंत अपनी माता के अंतःपुर में गए। वहाँ राम ने अपनी माता कौसल्या को देखा—विनीत भाव से, उत्तम वस्त्र धारण किए, मौन साधे, मंदिर में बैठी हुईं, पुत्र की समृद्धि के लिए प्रार्थना कर रही थीं। वहाँ सुमित्रा और लक्ष्मण पहले से ही उपस्थित थे, और सीता भी आ गई थीं, जिन्होंने राम के अभिषेक के शुभ समाचार को सुन लिया था। उस समय कौसल्या, अपनी आँखें बंद किए, सुमित्रा, सीता और लक्ष्मण से घिरी हुई थीं। उन्होंने सुना कि उनके पुत्र का अभिषेक पुष्य नक्षत्र में होने वाला है, तो वे सांस रोककर जनार्दन का ध्यान करने लगीं। इसी बीच, जब वे अपने व्रत में लीन थीं, राम वहाँ पहुँचे, माता को आदरपूर्वक प्रणाम किया और प्रसन्नता से बोले, "माता, पिता ने मुझे प्रजापालन का दायित्व सौंपा है; कल, उनके आदेशानुसार, मेरा अभिषेक होगा। सीता को भी आज रात्रि मेरे साथ उपवास करना होगा—ऐसा मेरे आचार्यों ने मुझे बताया है, और पिता ने भी यही कहा है। कल के शुभ अभिषेक के लिए जो भी आवश्यक विधियाँ हों, वे आज मेरे और वैदेही के लिए संपन्न करवा दें।" यह सुनकर, कौसल्या, जिनकी वर्षों की अभिलाषा पूर्ण होने जा रही थी, हर्ष से गद्गद वाणी में बोलीं, "पुत्र राम, दीर्घायु हो! तुम्हारे शत्रु परास्त हो चुके हैं। तुम संपन्नता के साथ मेरे कुल और सुमित्रा का भी हर्ष बढ़ा रहे हो। पुत्र, तुम निश्चय ही शुभ नक्षत्र में जन्मे हो, क्योंकि अपने गुणों से तुमने अपने पिता दशरथ को प्रसन्न किया है। हे कमलनयन, मेरी धैर्य व्यर्थ नहीं गया, आज इक्ष्वाकु वंश का राज्य-वैभव तुम्हारे ऊपर आसीन होगा।" माता के वचन सुनकर राम ने अपने भाई की ओर देखा, जो हाथ जोड़कर विनम्रता से बैठे थे, और कोमल मुस्कान के साथ बोले, "लक्ष्मण, मेरे साथ इस पृथ्वी का शासन करो; यह राजसंपदा तुम्हारे लिए भी है, क्योंकि मैं तुम्हें अपना दूसरा स्वरूप मानता हूँ। सौमित्रि, राज्य के सुखों और फलों का आनंद लो; मेरा जीवन और यह राज्य—दोनों तुम्हारे लिए ही हैं।" ऐसा कहकर राम ने अपनी माताओं को प्रणाम किया, सीता से विदा ली और अपने निवास चले गए। इसी समय, राजा दशरथ ने राम को अगले दिन के अभिषेक के लिए निर्देशित करने के बाद, मुख्य पुरोहित वशिष्ठ को बुलाया और कहा, "हे ककुत्स्थ वंशज! आप जाकर राम और उनकी पत्नी से आज उपवास करवाएं, ताकि वे शुभता और राज्य की प्राप्ति के लिए तैयार हो सकें।" "जैसा आदेश!" कहकर वेदों के ज्ञाता, पूज्य वशिष्ठ ने राजा को प्रणाम किया और स्वयं राम के निवास की ओर चल पड़े। राम को उपवास के लिए प्रेरित करने हेतु, वशिष्ठ ने अपना उत्तम ब्राह्मण रथ सजवाया और वहाँ पहुँचे। राम, उत्साहित और आदरभाव से शीघ्रता से अपने घर से बाहर आए, ताकि आए हुए ऋषि का सम्मान कर सकें। वे जल्दी से रथ के पास पहुँचे और वशिष्ठ का हाथ पकड़कर स्वयं उन्हें रथ से नीचे उतारा। राम की विनम्रता देखकर, पुरोहित ने स्नेहपूर्वक और प्रिय वचनों से उनका स्वागत किया, जिससे राम अत्यंत प्रसन्न हुए। वशिष्ठ बोले, "राम, तुम्हारे पिता तुमसे प्रसन्न हैं और तुम्हें राज्य प्राप्त होगा। आज, तुम और सीता दोनों उपवास का पालन करो। कल, तुम्हारे पिता दशरथ स्नेहवश तुम्हारा युवराज अभिषेक करेंगे, जैसे नहुष ने ययाति का किया था।" ऐसा कहकर, स्वच्छ और संयमी वशिष्ठ ने राम और वैदेही से विधिपूर्वक उपवास का संकल्प करवाया। फिर, राम से यथोचित सम्मान प्राप्त कर, राजऋषि वशिष्ठ ने ककुत्स्थ से विदा ली और राम के निवास से बाहर चले गए। उस समय, राम अपने प्रिय मित्रों के साथ बैठे थे, जो मधुर वचन बोल रहे थे। राम ने सबका आदर किया, उनसे विदा ली और अपने घर में प्रवेश किया। उस समय राम का घर प्रसन्न पुरुषों और स्त्रियों से भरा था, जैसे कमल पुष्पों से खिला हुआ सरोवर, जिसमें मदमस्त पक्षी चहचहा रहे हों। वहाँ से वशिष्ठ बाहर निकले और देखा कि मार्ग लोगों से भरे हुए हैं। सम्पूर्ण अयोध्या में राजपथों पर चारों ओर जिज्ञासु जनसमूह एकत्रित थे।