राजा दशरथ ने राम से कहा, "राम, ज्योतिषियों ने मुझे बताया है कि मेरी राशि पर सूर्य, मंगल और राहु जैसे क्रूर ग्रहों का प्रभाव है। सामान्यतः ऐसे अशुभ संकेतों के समय राजा को मृत्यु या भयंकर विपत्तियाँ आती हैं। इसलिए, राघव, मेरे मन के भ्रमित होने से पहले तुम्हारा अभिषेक होना चाहिए, क्योंकि जीवों का मन सदा चंचल रहता है। आज चंद्रमा पूर्वाषाढ़ा में है, पुष्य नक्षत्र से पहले; कल ज्योतिषी निश्चित रूप से पुष्य के साथ योग की घोषणा करेंगे। अतः, पुष्य नक्षत्र में तुम्हारा अभिषेक होना चाहिए—मेरा मन यही चाहता है। कल मैं तुम्हें राजकुमार पद पर अभिषिक्त करूँगा, हे शत्रुओं का संहार करने वाले। आज से, तुम्हें अपनी पत्नी के साथ संयमपूर्वक, कुशा के शय्या पर रात्रि बितानी होगी। तुम्हारे मित्र आज चारों ओर से सतर्क रहकर तुम्हारी रक्षा करेंगे, क्योंकि ऐसे कार्यों में अनेक विघ्न आते हैं। भरत नगर में नहीं है, अतः तुम्हारे अभिषेक का समय आ गया है, मेरी दृष्टि में। तुम्हारा भाई भरत धर्मनिष्ठ है, अपने बड़े का सम्मान करता है, न्यायप्रिय है, करुणामय है और इंद्रियों का दमन कर चुका है। फिर भी, मुझे लगता है कि मनुष्य का मन अस्थिर होता है; किंतु जो धर्म में स्थिर हैं, उनके कर्म जगमगाते हैं, हे राघव। इस प्रकार राजा द्वारा अभिषेक की अनुमति पाकर, राम ने पिता को प्रणाम किया और अपने घर लौट गए। अपने निवास में पहुँचकर, जैसा राजा ने आदेश दिया था, वे तुरंत अपनी माता के अन्तःपुर में गए। वहाँ उन्होंने अपनी माता कौसल्या को देखा, जो विनम्रता से, उत्तम वस्त्रों में, मौन होकर, पूजा स्थान में बैठी थीं और राम के कल्याण की प्रार्थना कर रही थीं। सुमित्रा और लक्ष्मण पहले ही वहाँ आ चुके थे, और सीता भी, राम के अभिषेक का शुभ समाचार सुनकर, वहाँ लाई गई थीं। उस समय कौसल्या आँखें बंद किए खड़ी थीं, उनके चारों ओर सुमित्रा, सीता और लक्ष्मण थे। जब उन्होंने सुना कि उनका पुत्र पुष्य नक्षत्र में राजकुमार पद के लिए अभिषिक्त होगा, उन्होंने श्वास रोककर जनार्दन का ध्यान किया। तभी, जब वे अभी भी उपासना में लगी थीं, राम वहाँ आए, माता को आदरपूर्वक प्रणाम किया और हर्षित होकर बोले, "माता, पिता ने मुझे प्रजा की रक्षा का दायित्व सौंपा है; उनके आदेशानुसार कल मेरा अभिषेक होगा। आज रात सीता को भी मेरे साथ उपवास करना होगा; यह मेरे गुरुओं ने बताया है, और पिता ने भी यही कहा है। कल के अभिषेक के लिए जो भी शुभ विधियाँ आवश्यक हैं, वे आज मेरे और वैदेही के लिए तैयार कराइए।" यह सुनकर कौसल्या, जिनकी दीर्घकालिक अभिलाषा पूरी हो रही थी, हर्ष के आँसुओं से गदगद होकर बोलीं, "मेरे पुत्र राम, तुम्हारी आयु दीर्घ हो; तुम्हारे शत्रु पराजित हों। तुम समृद्धि से युक्त होकर मेरे कुल और सुमित्रा को भी हर्ष प्रदान कर रहे हो। पुत्र, तुम निश्चित ही शुभ नक्षत्र में जन्मे हो, क्योंकि तुम्हारे गुणों से तुमने अपने पिता दशरथ को प्रसन्न किया है। सचमुच, मेरी सहनशीलता व्यर्थ नहीं गई, हे कमलनयन, अब इस इक्ष्वाकु वंश की राजकीय महिमा तुम पर आ रही है।" माता के इन वचनों के बाद, राम ने अपने भाई लक्ष्मण की ओर देखा, जो हाथ जोड़कर विनम्रता से बैठे थे, और मुस्कुराकर बोले, "लक्ष्मण, मेरे साथ इस पृथ्वी का शासन करो; यह राजकीय सौभाग्य तुम्हें मिला है, क्योंकि मैं तुम्हें अपना दूसरा स्वरूप मानता हूँ। सौमित्र, राजसुख और राज्यफल का आनंद लो; मेरा जीवन और राज्य दोनों तुम्हारे लिए ही हैं।" ऐसा कहकर राम ने लक्ष्मण से संवाद समाप्त किया, माताओं को प्रणाम किया, सीता से विदा ली और अपने निवास स्थान चले गए। इसके बाद, वाल्मीकि रामायण की आयोध्या कांड की पाँचवीं सर्ग आरंभ होती है। राजा दशरथ ने राम को अगले दिन के अभिषेक के बारे में निर्देश देकर, मुख्य पुरोहित वशिष्ठ को बुलाया और कहा, "हे ककुत्स्थ वंशज, राम और उसकी पत्नी को आज उपवास कराओ, ताकि शुभता और राज्य की प्राप्ति हो।" वशिष्ठ, वेदों में पारंगत, राजा को संबोधित कर बोले, "ऐसा ही होगा," और स्वयं राम के निवास स्थान गए। वीर, बुद्धिमान और विधि-निष्णात राम को उपवास करवाने के लिए वशिष्ठ ने अपना उत्तम ब्राह्मण रथ तैयार किया। राम, उत्सुक और आदरपूर्वक, अपने घर से बाहर आए और वहाँ पहुंचे जहाँ वशिष्ठ का रथ था। वे शीघ्रता से आगे बढ़े, वशिष्ठ का हाथ पकड़कर उन्हें रथ से उतरने में सहायता की। राम की विनम्रता देखकर, पुरोहित ने प्रसन्न होकर उन्हें प्रिय और योग्य शब्दों से संबोधित किया। "राम, तुम्हारे पिता तुमसे प्रसन्न हैं और तुम्हें राज्य मिलेगा; आज, सीता के साथ उपवास करो। कल, तुम्हारे पिता दशरथ, स्नेहवश, तुम्हें राजकुमार पद पर अभिषिक्त करेंगे, जैसे नहुष ने ययाति को किया था।" ऐसा कहकर, पवित्र और संयमी वशिष्ठ ने राम और वैदेही को विधिपूर्वक उपवास करवाया। फिर, राम द्वारा यथोचित सम्मान पाकर, राजगुरु वशिष्ठ ने ककुत्स्थ राम से विदा ली और उनके निवास से चले गए।