राजा दशरथ ने राम से कहा, "राम, मैं अब वृद्ध हो चुका हूँ, दीर्घायु हूँ, और जीवन में अपनी इच्छानुसार सुख-संपत्ति का उपभोग कर चुका हूँ। मैंने अपनी इच्छा के अनुसार सैकड़ों यज्ञ किए हैं और भरपूर दान भी दिया है। आज, हे पुरुषश्रेष्ठ, तुम मेरे अतुलनीय और प्रिय पुत्र हो, जैसा मैंने चाहा था, वैसे ही जन्मे हो। मैंने जो चाहा, उसे पाया, दान दिया, विद्या पाई, और अपने उद्देश्य पूरे किए।" दशरथ आगे बोले, "हे वीर राम, मैंने जीवन में सुख का अनुभव किया है। मैं देवताओं, ऋषियों, पितरों, ब्राह्मणों और स्वयं अपने प्रति सभी ऋणों से मुक्त हूँ। अब तुम्हारे लिए मेरे पास शेष कोई कार्य नहीं है, सिवाय तुम्हारे अभिषेक के। इसलिए, जो कुछ मैं अब तुमसे कह रहा हूँ, उसे तुम अवश्य पूरा करो। आज नगर के सभी लोग तुम्हें अपना राजा देखना चाहते हैं। अतः पुत्र, मैं तुम्हें युवराज के रूप में अभिषिक्त करने जा रहा हूँ।" राजा ने चिंता व्यक्त करते हुए कहा, "राम, आज मैंने अशुभ स्वप्न देखे हैं—आकाश में अग्नि के समान उल्काएँ गिरीं और गड़गड़ाहट हुई। ज्योतिषियों ने बताया है कि मेरी जन्म नक्षत्र पर सूर्य, मंगल और राहु जैसे क्रूर ग्रहों का प्रभाव है। प्रायः ऐसे लक्षणों के प्रकट होने पर राजा को मृत्यु या भयंकर आपदा का सामना करना पड़ता है।" उन्होंने आगे कहा, "इसलिए, हे राघव, इससे पहले कि मेरा मन विचलित हो, तुम्हारा अभिषेक कर देना चाहिए; क्योंकि प्राणियों का मन चंचल होता है। आज चंद्रमा पूर्वाषाढ़ा नक्षत्र में है, कल पुष्य नक्षत्र का संयोग होगा, ऐसा ज्योतिषियों ने बताया है। अतः पुष्य नक्षत्र में ही तुम्हारा अभिषेक होना चाहिए, मेरा मन यही चाहता है। कल मैं तुम्हें युवराज बनाऊँगा, हे शत्रुओं का दमन करने वाले।" राजा ने निर्देश दिया, "आज से ही तुम्हें अपनी पत्नी के साथ संयमपूर्वक, कुशा के शय्या पर रात्रि बितानी चाहिए। तुम्हारे मित्र आज चारों ओर से तुम्हारी सतर्कता से रक्षा करेंगे, क्योंकि ऐसे कार्यों में विघ्न आते हैं। भरत नगर से बाहर हैं, इसलिए यह समय तुम्हारे अभिषेक के लिए उपयुक्त है। तुम्हारा भाई भरत धर्मशील, बड़ों का सम्मान करने वाला, संयमी और दयालु है; लेकिन फिर भी, मनुष्य का मन अस्थिर होता है। परंतु जो धर्म में अडिग हैं, उनके कर्म जगमगाते हैं, हे राघव।" राजा दशरथ के इन वचनों को सुनकर और अगले दिन अभिषेक की अनुमति पाकर राम ने अपने पिता को प्रणाम किया और अपने घर लौट गए। अपने निवास में प्रवेश कर, जैसा कि राजा ने अभिषेक के लिए आदेश दिया था, राम तुरंत अपनी माता के अंतःपुर की ओर गए। वहाँ उन्होंने अपनी माता कौसल्या को देखा—विनम्र, उत्तम वस्त्रों में, मौन, पूजागृह में बैठी हुई, पुत्र की समृद्धि के लिए प्रार्थना करती हुईं। वहाँ पहले ही सुमित्रा और लक्ष्मण उपस्थित थे, और सीता भी, राम के अभिषेक का शुभ समाचार सुनकर, वहाँ लाई गई थीं। उस समय कौसल्या आँखें बंद किए, ध्यानमग्न थीं, उनके चारों ओर सुमित्रा, सीता और लक्ष्मण खड़े थे। जब कौसल्या ने सुना कि उनके पुत्र का अभिषेक पुष्य नक्षत्र में होगा, तो उन्होंने श्वास रोककर जनार्दन का ध्यान किया। उसी समय, जब वे अभी भी व्रत-उपवास में लगी थीं, राम उनके पास पहुँचे, उन्हें श्रद्धापूर्वक प्रणाम किया और हर्षित करने वाले वचन बोले, "माता, पिता ने मुझे प्रजा की रक्षा का दायित्व सौंपा है; कल उनके आदेशानुसार मेरा अभिषेक होगा। सीता को भी आज रात्रि मेरे साथ उपवास करना चाहिए, ऐसा मेरे आचार्यों ने कहा है, और पिता ने भी यही आदेश दिया है। कल के अभिषेक के लिए जो भी शुभ विधियाँ हों, वे आज मेरे और वैदेही के लिए संपन्न करवा दें।" राम की बात सुनकर, कौसल्या, जिनकी दीर्घकालीन अभिलाषा पूर्ण होने जा रही थी, आँसुओं से गला भरकर बोलीं, "मेरे पुत्र राम, तुम दीर्घायु रहो, तुम्हारे शत्रु नष्ट हों। तुम समृद्धि से युक्त होकर अपने कुटुंब और सुमित्रा को भी आनंदित करो। पुत्र, तुम निश्चित ही शुभ नक्षत्र में जन्मे हो, क्योंकि अपने गुणों से तुमने पिता दशरथ को प्रसन्न किया है। सचमुच, मेरी सहनशीलता व्यर्थ नहीं गई, हे कमलनयन, अब यह इक्ष्वाकु वंश की राजमूर्ति तुम पर आकर ठहरने वाली है।" माता के इन वचनों को सुनकर राम ने अपने विनम्र, हाथ जोड़कर बैठे भाई लक्ष्मण की ओर देखा और मंद मुस्कान के साथ बोले, "लक्ष्मण, इस पृथ्वी का राज्य मेरे साथ तुम भी संभालो; यह राज्यलक्ष्मी तुम्हारे लिए भी आई है, क्योंकि मैं तुम्हें अपना दूसरा स्वरूप मानता हूँ। सुमित्रानंदन, राज्य के सुख और फल तुम भोगो; मेरा जीवन और राज्य, दोनों तुम्हारे लिए ही हैं।" ऐसा कहकर राम ने माताओं को प्रणाम किया, सीता से विदा ली, और अपने निवास लौट गए। इसी बीच, अगले दिन के अभिषेक के लिए राम को आदेश देकर, राजा दशरथ ने अपने मुख्य पुरोहित वसिष्ठ को बुलाया और उनसे कहा, "हे ककुत्स्थ कुल के श्रेष्ठ, आज ही राम और उनकी पत्नी से उपवास करवाइए, ताकि राज्याभिषेक की सिद्धि और शुभता प्राप्त हो।" वसिष्ठ जी ने 'जैसा आज्ञा' कहकर राजा से विदा ली और वेदों के ज्ञाता, तपस्वी वसिष्ठ स्वयं राम के निवास की ओर चल पड़े। राम को उपवास का निर्देश देने के लिए वसिष्ठ अपने उत्तम ब्राह्मण रथ पर सवार होकर निकले। राम, उत्साहित और विनम्रता के साथ, अपने निवास से बाहर आए, ताकि पधारे हुए मुनि वसिष्ठ का यथोचित सम्मान कर सकें, क्योंकि वे पूज्य थे।