कौसल्या, श्रेष्ठ कुलवधुओं में अग्रणी, अपने प्रियजनों को उपहार देकर, राजा को प्रणाम करती हैं। इसके पश्चात राघव, लोगों की भीड़ द्वारा सम्मानित होते हुए, अपने भव्य निवास की ओर रथ पर सवार होकर चले जाते हैं। नगरवासी, राजा के वचनों को सुनकर ऐसे प्रसन्न होते हैं मानो उन्हें कोई महान पुरस्कार प्राप्त हो गया हो। वे राजा से विदा लेकर अपने-अपने घर लौटते हैं और हर्षित होकर देवताओं की पूजा करते हैं। अब चौथा सर्ग आरंभ होता है। जब लोग विदा हो जाते हैं, तब राजा दशरथ पुनः अपने मंत्रियों के साथ विचार-विमर्श करते हैं। विचार करने के पश्चात वह धैर्यवान राजा अपना निश्चय कर लेते हैं। वे घोषणा करते हैं, “कल शुभ पुष्य नक्षत्र है; कल मेरा पुत्र राम, जो कमल-नयन है, युवराज के रूप में अभिषिक्त होगा।” फिर वे अपने अंतःपुर में प्रवेश करते हैं और सारथी को बुलाकर आदेश देते हैं, “राम को पुनः यहाँ ले आओ।” द्वारपाल राम को सूचित करते हैं कि उन्हें फिर से बुलाया गया है। यह सुनकर राम के मन में कुछ आशंका उत्पन्न होती है। शीघ्र ही प्रवेश पाकर राम कहते हैं, “मेरे यहाँ आने का कारण विस्तार से बताओ।” तब सारथी निवेदन करता है, “राजा आपसे मिलना चाहते हैं; अब आप जैसा उचित समझें, वैसा करें।” सारथी के वचन सुनकर राम के मन में शीघ्रता उत्पन्न होती है और वे पुनः राजमहल में राजा से मिलने जाते हैं। राम के आगमन का समाचार पाकर, राजा दशरथ, जो स्नेहपूर्वक बात करना चाहते हैं, उन्हें भीतर बुलवाते हैं। तेजस्वी राघव जब अपने पिता के महल में प्रवेश करते हैं, तो दूर से ही पिता को देखकर हाथ जोड़कर प्रणाम करते हैं। राजा उन्हें उठाकर गले लगाते हैं, आसन देते हैं और फिर राम से पुनः संवाद करते हैं। राजा दशरथ कहते हैं, “राम, मैं वृद्ध हूँ, दीर्घायु रहा हूँ और अपनी इच्छा अनुसार सुख भोग चुका हूँ। मैंने अपनी इच्छा के अनुसार सैकड़ों यज्ञ और दान किए हैं। आज, हे पुरुषश्रेष्ठ, तुम मेरे अतुलनीय और प्रिय पुत्र हो, जैसे मैंने चाहा था वैसे जन्मे हो; मैंने जो चाहा, वह दान, विद्या और उपलब्धि प्राप्त कर ली है। हे वीर, मैंने सुख भी भोग लिया है; अब मैं देवताओं, ऋषियों, पितरों, आचार्यों और स्वयं से कोई ऋण शेष नहीं मानता। अब तुम्हारे लिए मुझे केवल एक ही कार्य शेष है—तुम्हारा अभिषेक। अतः जो मैं अब कहूँ, उसे तुम्हारे लिए करना उचित है। आज समस्त प्रजा तुम्हें राजा के रूप में देखना चाहती है; अतः पुत्र, मैं तुम्हें युवराज पद पर अभिषिक्त करूंगा। साथ ही, हे राम, आज मुझे अशुभ स्वप्न दिखाई दे रहे हैं; आकाश से अग्नि के समान उल्काएँ गर्जन के साथ गिर रही हैं। ज्योतिषियों ने बताया है कि मेरा नक्षत्र सूर्य, मंगल और राहु जैसे क्रूर ग्रहों से पीड़ित है। सामान्यतः ऐसे लक्षण प्रकट होने पर राजा को मृत्यु या भयंकर विपत्ति का सामना करना पड़ता है। अतः, राघव, इससे पहले कि मेरा मन विचलित हो, तुम्हारा अभिषेक होना चाहिए; क्योंकि सचमुच, जीवों का मन चंचल होता है। आज चंद्रमा पूर्वाषाढ़ा पर है और कल पुष्य नक्षत्र के संयोग की घोषणा ज्योतिषी करेंगे। अतः पुष्य के दिन ही तुम्हारा अभिषेक होना चाहिए; मेरा मन यही कहता है। कल मैं तुम्हें युवराज पद पर अभिषिक्त करूंगा, हे शत्रुओं का दमन करने वाले। आज से, तुम्हें संयमपूर्वक अपनी पत्नी के साथ कुशासन पर शयन करना होगा। तुम्हारे मित्र आज चारों ओर से तुम्हारी सतर्कता से रक्षा करेंगे; क्योंकि ऐसे कार्यों में अनेक विघ्न आते हैं। भरत के नगर से बाहर होने के कारण, मेरे मत में, तुम्हारे अभिषेक का यही उपयुक्त समय है। वास्तव में, तुम्हारे भ्राता भरत धर्मनिष्ठ हैं; वे अपने बड़े का सम्मान करते हैं, धर्मात्मा, दयालु और इंद्रिय-निग्रह में निपुण हैं। फिर भी, मैं मानता हूँ कि मनुष्य का मन स्थिर नहीं रहता; परंतु जो धर्म में स्थित हैं, उनके कर्म जगमगाते हैं, हे राघव।” इस प्रकार अभिषेक के विषय में अनुमति पाकर, राम अपने पिता को प्रणाम कर अपने घर लौटते हैं। महल पहुँचकर, जैसा राजा ने आदेश दिया था, वे तुरंत अपनी माता के अंतःपुर में जाते हैं। वहाँ वे अपनी माता कौसल्या को विनम्र, उत्तम वस्त्रों में, मौन होकर, मंदिर में बैठी हुई और पुत्र की समृद्धि के लिए प्रार्थना करते हुए देखते हैं। वहाँ सुमित्रा और लक्ष्मण पहले से उपस्थित हैं और सीता भी, राम के अभिषेक का शुभ समाचार सुनकर, वहाँ लाई गई हैं। उस समय कौसल्या, आँखें बंद किए, सुमित्रा, सीता और लक्ष्मण से घिरी हुई खड़ी थीं। जब उन्होंने सुना कि उनके पुत्र का अभिषेक पुष्य नक्षत्र में होगा, तो वे श्वास रोककर, मन में जनार्दन का ध्यान करने लगीं। तभी, जब वे अभी भी व्रत में लीन थीं, राम उनके पास पहुँचते हैं, श्रद्धापूर्वक प्रणाम करते हैं और हर्षित करते हुए कहते हैं, “माता, पिता ने मुझे प्रजापालन का दायित्व सौंपा है; कल उनके आदेशानुसार मेरा अभिषेक होगा। सीता को भी आज रात्रि मेरे साथ उपवास करना है; ऐसा मेरे आचार्यों ने कहा है, और पिता ने भी यही आदेश दिया है। कल के अभिषेक के लिए जो भी शुभ कृत्य आवश्यक हैं, वे आज मेरे लिए और वैदेही के लिए भी संपन्न करें।” यह सुनकर कौसल्या, जिनकी दीर्घकालीन अभिलाषा पूर्ण होने जा रही थी, आनंद के आँसुओं से गद्गद वाणी में राम से बोलती हैं।