राजा दशरथ ने राम से कहा, “पुत्र, तुम संयम रखो और जैसा कहा गया है, वैसा ही करो।” यह सुनकर राम के मित्र, जो उनके प्रति अत्यंत भक्त थे और उन्हें प्रसन्न करना चाहते थे, तुरंत कौसल्या के पास पहुँचे और उन्हें सब समाचार बताया। कौसल्या ने हर्षित होकर सोना, गायें और अनेक प्रकार के रत्न अपने प्रियजनों को दान में दिए। इसके पश्चात, कौसल्या ने राजा को प्रणाम किया। फिर राघव राम अपने राजसी घर की ओर रथ पर सवार होकर चले, और नगरवासी जनसमूह उन्हें सम्मानपूर्वक विदा देने के लिए एकत्र हुए। राजा के वचनों को सुनकर नगर के सभी लोग ऐसे प्रसन्न हुए मानो उन्हें कोई महान वस्तु प्राप्त हो गई हो। वे राजा को प्रणाम करके अपने-अपने घर लौट गए और हर्ष से देवताओं की पूजा करने लगे। अब चौथे सर्ग का वर्णन सुनिए। लोगों के चले जाने के बाद, राजा दशरथ ने पुनः अपने मंत्रियों के साथ विचार-विमर्श किया। विचार करने के बाद, उस दृढ़ निश्चयी राजा ने अपना निर्णय लिया। उन्होंने घोषणा की, “कल पुष्य नक्षत्र का शुभ दिन है; कल मेरा पुत्र राम, जो कमल के समान नेत्रों वाले हैं, युवराज के रूप में अभिषिक्त किए जाएँगे।” इसके बाद राजा दशरथ अपने अन्तःपुर में गए और सारथी को बुलाकर आदेश दिया, “राम को फिर से यहाँ लाओ।” द्वारपालों ने राम को सूचित किया कि राजा ने उन्हें पुनः बुलाया है। यह सुनकर राम के मन में कुछ आशंका उत्पन्न हुई। शीघ्र ही उन्हें भीतर ले जाया गया, और राम ने पूछा, “कृपया बताइए, किस कारण से मुझे बुलाया गया है?” सारथी ने उत्तर दिया, “राजा आपसे मिलना चाहते हैं। आप चाहें तो जा सकते हैं।” यह सुनते ही राम शीघ्रता से राजमहल की ओर चल पड़े। राम के आगमन का समाचार पाकर, राजा दशरथ ने उन्हें स्नेहपूर्वक भीतर बुलवाया। जैसे ही राघव अपने पिता के महल में प्रविष्ट हुए, उन्होंने दूर से ही पिता को देखा और हाथ जोड़कर प्रणाम किया। राजा ने राम को उठाकर गले लगाया, आसन पर बैठाया और पुनः उनसे बोले। राजा दशरथ ने कहा, “राम, मैं वृद्ध हो चुका हूँ। मैंने अपनी इच्छा के अनुसार भोग भोगे हैं, सैंकड़ों यज्ञ और दान किए हैं। आज, हे पुरुषश्रेष्ठ, तुम मेरे लिए अतुलनीय और प्रिय पुत्र हो, जैसा मैंने चाहा था। मैंने दान, विद्या और इच्छित कार्य सब पूर्ण कर लिए हैं। पुत्र, मैंने देवताओं, ऋषियों, पितरों, ब्राह्मणों और स्वयं अपने प्रति कर्तव्य निभा दिए हैं। अब तुम्हारे लिए केवल अभिषेक का कार्य शेष है, इसलिए जो कुछ मैं कहूँ, उसे तुम अवश्य करो। आज समस्त प्रजा तुम्हें राजा के रूप में देखना चाहती है; अतः मैं तुम्हारा युवराज अभिषेक करूँगा। साथ ही, आज मैंने अशुभ स्वप्न देखे हैं—अग्नि के समान उल्काएँ गिरी हैं और आकाश में गर्जनाएँ हुई हैं। ज्योतिषियों ने बताया है कि मेरे नक्षत्र पर सूर्य, मंगल और राहु जैसे क्रूर ग्रहों का प्रभाव है। ऐसे लक्षणों के प्रकट होने पर राजा को मृत्यु या भयंकर विपत्ति का सामना करना पड़ता है। इसलिए, राघव, इससे पहले कि मेरा मन विचलित हो, तुम्हारा अभिषेक होना चाहिए, क्योंकि प्राणियों का मन चंचल होता है। आज चंद्रमा पूर्वाषाढ़ा में है, कल पुष्य नक्षत्र का संयोग निश्चित है। अतः पुष्य के दौरान ही तुम्हारा अभिषेक होना चाहिए—मेरा मन यही चाहता है। कल मैं तुम्हें युवराज बनाऊँगा। आज से तुम्हें अपनी पत्नी के साथ संयमपूर्वक, कुशा के शय्या पर रात्रि व्यतीत करनी होगी। तुम्हारे मित्र आज चारों ओर से तुम्हारी रक्षा करेंगे, क्योंकि ऐसे कार्यों में विघ्न पड़ सकते हैं। भरत के नगर से बाहर होने के कारण, मुझे यही समय उचित लगता है। सच तो यह है कि भरत धर्मात्मा हैं, बड़ों का सम्मान करते हैं, धर्मनिष्ठ, दयालु और इंद्रियों के स्वामी हैं। फिर भी, मनुष्य का मन अस्थिर होता है, किंतु जो धर्म में स्थिर रहते हैं, उनके कर्म सदा उज्ज्वल रहते हैं, हे राघव।” राजा के आदेश से और अभिषेक का समय निश्चित जानकर, राम ने पिता को प्रणाम किया और अपने घर लौट आए। फिर, राजा के आदेशानुसार, वे तुरंत अपनी माता के अन्तःपुर में गए। वहाँ राम ने अपनी माता कौसल्या को देखा, जो उत्तम वस्त्रों में, मौन भाव से, मंदिर में बैठी हुई, पुत्र की समृद्धि के लिए प्रार्थना कर रही थीं। वहाँ सुमित्रा और लक्ष्मण पहले ही आ चुके थे; सीता भी, राम के अभिषेक का शुभ समाचार सुनकर, वहाँ लाई गई थीं। उस समय कौसल्या नेत्र बंद किए, सुमित्रा, सीता और लक्ष्मण से घिरी हुई थीं। उन्होंने सुना था कि उनके पुत्र का अभिषेक पुष्य नक्षत्र में होगा, इसलिए वे श्वास रोककर श्रीहरि का ध्यान कर रही थीं। उसी समय, जब वे व्रत-उपवास में लीन थीं, राम ने समीप जाकर उन्हें प्रणाम किया और प्रसन्न करने वाले वचन कहे—“माता, पिता ने मुझे प्रजा की रक्षा का दायित्व सौंपा है; कल उनके आदेश से मेरा अभिषेक होगा। सीता को भी आज रात्रि मेरे साथ उपवास करना होगा; यही मेरे आचार्यों ने बताया है, और पिता ने भी ऐसा ही कहा है।