राजा दशरथ ने श्रीराम से कहा, "पुत्र, इसलिए पुष्य नक्षत्र के दिन तुम राज्याभिषेक का पद ग्रहण करो। स्वभाव और अपने चयन से तुम सदैव धर्मनिष्ठ पाए गए हो।" फिर भी, पिता का स्नेह दिखाते हुए दशरथ बोले, "यद्यपि तुम धर्मात्मा हो, फिर भी तुम्हारे हित के लिए मैं कुछ कहना चाहता हूँ—सदैव विनम्रता बनाए रखना और अपनी इन्द्रियों को वश में रखना। काम और क्रोध से उत्पन्न दोषों को त्याग दो; एकांत और समाज दोनों में सदाचार का पालन करो।" उन्होंने आगे समझाया, "मंत्रियों से लेकर प्रजा तक सबका मन जीत लो, कोष और शस्त्रागार में समृद्धि बढ़ाओ। जो राजा अपने प्रति समर्पित और प्रेमी प्रजा के साथ राज्य करता है, उसके मित्र वैसे ही प्रसन्न होते हैं जैसे देवता अमृत पाकर हर्षित होते हैं। अतः, पुत्र, स्वयं को संयमित रखो और मेरे अनुसार आचरण करो।" यह सुनते ही श्रीराम के प्रति समर्पित और उन्हें प्रसन्न करने को उत्सुक मित्रगण शीघ्रता से कौसल्या के पास पहुंचे और यह शुभ समाचार सुनाया। कौसल्या ने हर्षित होकर स्वर्ण, गौएँ और बहुमूल्य रत्न अपने प्रियजनों को दान किए। फिर, राजा को प्रणाम कर राघव अपने भव्य गृह को लौटे, जहाँ नगरवासी उनका सम्मान करते हुए एकत्रित थे। राजा के वचन सुनकर नगरवासियों ने ऐसा अनुभव किया मानो उन्हें कोई महान वस्तु मिल गई हो। वे राजा से विदा लेकर अपने-अपने घर लौटे और हर्षित होकर देवताओं की पूजा करने लगे। अब चौथे सर्ग का वर्णन सुनिए। जब लोग विदा हो गए, राजा दशरथ ने पुनः मंत्रियों के साथ विचार-विमर्श किया। विचार के बाद, दृढ़ निश्चयी राजा ने निर्णय लिया, "कल शुभ पुष्य नक्षत्र है; कल मेरा पुत्र, कमलनयन राम, युवराज के रूप में अभिषिक्त होगा।" फिर दशरथ अपने अंतःपुर में गए और सारथी को बुलाकर आदेश दिया, "राम को फिर से यहाँ लाओ।" द्वारपालों ने राम को सूचित किया कि राजा ने उन्हें पुनः बुलाया है। यह सुनकर राम के मन में कुछ आशंका हुई। वे शीघ्र ही राजसभा में पहुँचे और बोले, "मेरे यहाँ आने का कारण विस्तार से बताइए।" सारथी ने उत्तर दिया, "राजा आपको देखना चाहते हैं; यह सुनकर आप चाहें तो जा सकते हैं।" यह सुनते ही राम शीघ्रता से राजमहल की ओर चले। राजा दशरथ ने जब सुना कि राम आ गए हैं, तो उन्होंने स्नेहपूर्वक उन्हें भीतर बुलवाया। राघव ने दूर से ही पिता को देखा और हाथ जोड़कर प्रणाम किया। राजा ने उन्हें उठाकर गले लगाया, आसन दिया और पुनः स्नेह से कहा, "राम, मैं वृद्ध हो गया हूँ, दीर्घायु रहा, इच्छानुसार सुख भोगे हैं, सैकड़ों यज्ञ किए, दान दिए। आज, हे पुरुषश्रेष्ठ, तुम मेरे अभिलषित और अतुल्य पुत्र हो, जैसा मैंने चाहा वैसा पाया। मैंने जो देना था, सीखना था, करना था, सब कर चुका हूँ।" राजा ने आगे कहा, "हे वीर, मैंने सुख भी भोगे हैं; अब मैं देव, ऋषि, पितर, पुरोहित और स्वयं के प्रति ऋणमुक्त हूँ। अब तुम्हारे लिए राज्याभिषेक के अतिरिक्त मुझे और कुछ नहीं करना है; अतः जो मैं कहूँ, उसे करो। आज समस्त प्रजा तुम्हें राजा के रूप में देखना चाहती है, इसलिए मैं तुम्हारा युवराज अभिषेक करूंगा।" राजा ने चिंता प्रकट करते हुए कहा, "आज मुझे अशुभ स्वप्न आ रहे हैं; अग्नि के समान उल्काएँ गड़गड़ाहट के साथ गिर रही हैं। ज्योतिषियों ने बताया कि मेरी राशि पर सूर्य, मंगल और राहु जैसे क्रूर ग्रहों का प्रभाव है। ऐसे लक्षणों में राजा को मृत्यु या भयानक विपत्ति का सामना करना पड़ता है।" "अतः, हे राघव, इससे पहले कि मेरा मन विचलित हो, तुम्हारा अभिषेक आवश्यक है, क्योंकि मनुष्य का चित्त चंचल होता है। आज चंद्रमा पूर्वाषाढ़ा में है, कल पुष्य का संयोग निश्चित रूप से होगा। इसलिए, पुष्य में ही तुम्हारा अभिषेक होगा; मेरा मन यही चाहता है। कल मैं तुम्हें युवराज बनाऊंगा, हे शत्रुओं का दमन करने वाले।" "आज से संयमित रहकर, पत्नी के साथ कुशासन पर शयन करना; तुम्हारे मित्र आज चारों ओर से सतर्कता से रक्षा करेंगे, क्योंकि ऐसे कार्यों में विघ्न आ सकते हैं। भरत की अनुपस्थिति में यह समय अभिषेक के लिए उपयुक्त है। भरत धर्मनिष्ठ, बड़े भाई का सम्मान करने वाले, दयालु और इन्द्रियनिग्रही हैं; फिर भी, मनुष्य का मन चंचल होता है, परंतु धर्मनिष्ठ सज्जनों के कर्म सदा उज्ज्वल रहते हैं।" राजा की आज्ञा लेकर और अभिषेक की अनुमति पाकर राम ने पिता को प्रणाम किया और अपने घर लौट आए। वहाँ से, जैसा राजा ने कहा था, वे तुरंत अपनी माता के अंतःपुर में गए। वहाँ उन्होंने अपनी माता कौसल्या को देखा—विनम्र, उत्तम वस्त्रों में, मौन, पूजागृह में बैठी, राम की कुशलता के लिए प्रार्थना करती हुई। वहाँ सुमित्रा और लक्ष्मण पहले ही उपस्थित थे, और सीता भी, राम के अभिषेक का शुभ समाचार सुनकर, वहाँ लाई जा चुकी थीं।