राजा दशरथ के आदेशानुसार उनके सेवकों ने सभी आवश्यक कार्य विधिपूर्वक संपन्न कर लिए और राजा के पास जाकर आदरपूर्वक निवेदन किया, “हे महाराज, आपका आदेश पूर्ण हुआ।” यह सुनकर तेजस्वी राजा दशरथ अत्यंत प्रसन्न और संतुष्ट हुए। हर्ष से भरे हुए उन्होंने सुमंत्र से कहा, “हे सुमंत्र, संयमी राम को शीघ्र यहाँ ले आओ।” सुमंत्र ने आज्ञा का पालन करने का वचन दिया और तुरंत राजा के आदेशानुसार राम के पास गए। सुमंत्र, श्रेष्ठ सारथियों में अग्रणी, रथ द्वारा राम को लाए। जब वे दोनों साथ बैठे, राम ने अपने पिता, महाराज दशरथ को देखा। उस समय पूर्व, पश्चिम, उत्तर, दक्षिण के राजागण, वन-गिरि प्रदेशों में रहने वाले, आर्य और अन्य विदेशी भी वहाँ उपस्थित थे। वे सभी उसी प्रकार दशरथ की सेवा में उपस्थित थे जैसे देवता इन्द्र की सेवा करते हैं। उन सबके बीच वह राजर्षि दशरथ इन्द्र के समान तेजस्वी प्रतीत हो रहे थे। राजमहल की छत पर खड़े दशरथ ने अपने पुत्र राम को आते देखा, जो अपने पराक्रम के लिए संसार में प्रसिद्ध थे और गंधर्वराज के समान शोभायमान थे। दीर्घबाहु, महाबली राम, गर्वित गजराज के समान चलने वाले, चंद्रकांत के समान मुखमंडल से दीप्तिमान, अत्यंत मनोहर लग रहे थे। उनके सौंदर्य, कुलीनता और सद्गुणों से लोग मुग्ध हो जाते थे; जैसे वर्षा से तप्त पृथ्वी आनंदित होती है, वैसे ही राम के दर्शन से लोग सुखी होते थे। राम के समीप आने पर भी राजा की दृष्टि उनसे तृप्त नहीं हो रही थी। तब सुमंत्र ने रथ से राम को आदरपूर्वक उतारा। सुमंत्र हाथ जोड़कर राम के पीछे-पीछे चले, और रघुकुल का गौरव राम कैलास शिखर के समान दीप्तिमान राजमहल की ओर बढ़े। राम ने शीघ्रता से महल में प्रवेश किया और पिता के समीप जाकर दोनों हाथ जोड़कर प्रणाम किया। अपना नाम घोषित करते हुए राम ने पिता के चरणों में सिर झुकाया। उन्हें इस प्रकार विनम्र देखकर राजा दशरथ ने स्नेहपूर्वक अपने प्रिय पुत्र को समीप बुलाया, उनके हाथ पकड़कर रत्नों और सुवर्ण से अलंकृत श्रेष्ठ आसन पर बैठने का आदेश दिया। राजा ने राम को उस सुंदर, उच्च आसन पर बैठाया। उस उत्तम आसन पर विराजमान होकर राम अत्यंत तेजस्वी दिखाई दे रहे थे। उनके तेज से वह सभा सूर्य के समान प्रकाशित हो उठी; जैसे शरद ऋतु का निर्मल आकाश चंद्रमा के साथ तारों और ग्रहों से शोभित होता है, वैसे ही वह सभा राम के तेज से आलोकित हो गई। अपने प्रिय पुत्र को देखकर राजा संतुष्ट हो गए। उन्हें ऐसा प्रतीत हुआ मानो वे स्वयं निर्मल दर्पण में प्रतिबिंबित हो गए हों। तब श्रेष्ठ पिता ने अपने सुशोभित आसन पर बैठे पुत्र से मधुर वचन कहे। राजा दशरथ ने राम से कहा, “वत्स! तुम मेरी प्रधान रानी के गर्भ से उत्पन्न हुए हो, सर्वथा योग्य और मेरे प्रिय पुत्र हो। हे राम! तुम सद्गुणों में श्रेष्ठ हो; अपने गुणों से तुमने प्रजा के हृदय जीत लिए हैं। अतः पुष्य नक्षत्र में राज्याभिषेक के लिए तुम युवराज पद को स्वीकार करो, क्योंकि स्वभाव और चयन से तुम सद्गुणी हो। फिर भी, हे पुत्र! यद्यपि तुम सदा धर्मनिष्ठ हो, किंतु स्नेहवश मैं तुम्हारे कल्याण के लिए उपदेश देता हूँ—सदैव विनम्र रहो और इंद्रियों पर नियंत्रण रखो। काम और क्रोध से उत्पन्न दोषों का त्याग करो; एकांत और सभा में सदैव उचित आचरण करो। मंत्रीगण से लेकर समस्त प्रजा तक सभी का विश्वास और स्नेह अर्जित करो; कोष और शस्त्रागार का विस्तार करो। जो राजा प्रजाजनों के प्रेम और भक्ति से पृथ्वी का शासन करता है, उसके मित्र उसी प्रकार हर्षित होते हैं जैसे देवता अमृत पाकर आनंदित होते हैं। अतः, पुत्र! संयमित रहकर इन्हीं बातों का पालन करो।” राजा के इन वचनों को सुनकर राम के हितैषी, जो सदा उन्हें प्रसन्न रखना चाहते थे, शीघ्रता से कौसल्या के पास गए और सब समाचार कह सुनाया। कौसल्या ने हर्षपूर्वक स्वर्ण, गौएँ और विविध रत्न अपने प्रियजनों को दान किए। तत्पश्चात, राजा को प्रणाम कर राम ने रथ पर चढ़कर अपने सुंदर गृह की ओर प्रस्थान किया। मार्ग में जनता ने उनका सम्मान किया। राजा के वचन सुनकर नगरवासी अत्यंत प्रसन्न हुए, मानो उन्हें महान संपत्ति प्राप्त हो गई हो। राजा से विदा लेकर वे अपने-अपने घर लौटे और आनंदपूर्वक देवताओं की पूजा करने लगे। अब चौथे सर्ग का वर्णन सुनिए। जब प्रजाजन लौट गए, राजा दशरथ ने पुनः मंत्रियों के साथ विचार-विमर्श किया। विचार के उपरांत निश्चयपूर्वक उन्होंने घोषणा की, “कल शुभ पुष्य नक्षत्र है; कल मेरे पुत्र, कमलनयन राम का युवराज अभिषेक होगा।” इसके बाद राजा अपने अंतःपुर में गए और सारथी को बुलाकर आदेश दिया, “राम को फिर से मेरे पास ले आओ।” द्वारपालों ने राम को सूचना दी कि उन्हें पुनः बुलाया गया है। यह सुनकर राम के मन में कुछ आशंका उत्पन्न हुई। शीघ्र ही भीतर जाकर राम ने पूछा, “कृपया बताइए, बुलाने का कारण क्या है?” सारथी ने उत्तर दिया, “राजा आपको देखना चाहते हैं; यह सुनकर आप जैसा उचित समझें, वैसा करें।” सारथी के वचन सुनकर राम शीघ्रता से राजमहल की ओर चल पड़े। राम के आगमन का समाचार पाकर राजा दशरथ ने उन्हें ससम्मान भीतर बुलवाया। राम ने महल में प्रवेश करते हुए दूर से ही पिता को देखा और हाथ जोड़कर प्रणाम किया। राजा ने राम को उठाकर गले लगाया, आसन दिया और पुनः स्नेहपूर्वक वचन कहे।