राजमहल में उत्सव की तैयारी का दृश्य अत्यंत भव्य था। राजा के आदेशानुसार, भोजन और उपहार लेकर आए लोग महल के दूसरे प्रांगण में तथा मंदिरों और देवालयों में खड़े किए गए। फूलों की मालाएँ पहनने योग्य व्यक्तियों को अलग स्थान दिया गया, और लंबी तलवारें तथा चमड़े की पेटियाँ पहनकर पूर्ण रूप से सज्जित और सुसज्जित योद्धाओं को भी वहाँ उपस्थित कराया गया। वीर पुरुषों को राजसभा में प्रवेश करने की अनुमति दी गई। दो ब्राह्मणों ने इन सभी व्यवस्थाओं को पूर्ण कर, राजा के सामने जाकर निवेदन किया कि कार्य सम्पन्न हो गया है। राजा ने उनकी निष्ठा और कार्यकुशलता देखकर प्रसन्नता से सुमंत्र को बुलाया और कहा, "सुमंत्र, तुम शीघ्रता से संयमशील राम को यहाँ ले आओ।" सुमंत्र ने आज्ञा स्वीकार कर, राम को रथ में लेकर राजा के पास पहुँचा। राम जब राजा दशरथ के सामने पहुँचे, तो चारों दिशाओं—पूर्व, उत्तर, पश्चिम, दक्षिण—से आए राजाओं, विदेशी, आर्य, वनवासी और पर्वतीय लोगों ने राजा की सेवा की, जैसे देवता इन्द्र की सेवा करते हैं। उन सबके बीच दशरथ राजर्षि इन्द्र के समान चमक रहे थे। राजमहल की छत पर खड़े दशरथ ने अपने पुत्र राम को आते हुए देखा, जो संसार में अपने पराक्रम के लिए प्रसिद्ध थे और गंधर्वराज के समान दीख रहे थे। राम दीर्घबाहु, महान बलशाली, गर्वित हाथी के समान चलता हुआ, चंद्रमा के समान मुखमंडल वाला, अत्यंत आकर्षक था। उसकी सुंदरता, शील और गुण लोगों के हृदयों को मोह लेते थे; जैसे तप्त धरती को वर्षा सुख देती है, वैसे ही राम लोगों को आनंदित कर रहे थे। राम के आते ही राजा दशरथ उन्हें निहारते रह गए; सुमंत्र ने राम को रथ से उतरने में सहायता की। राम अपने पिता की ओर बढ़े, पीछे-पीछे सुमंत्र भी हाथ जोड़कर चले। राम, रघु वंश की शोभा, कैलास पर्वत की चोटी के समान चमकते हुए महल में पहुँचे। उन्होंने शीघ्रता से राजा के सामने जाकर हाथ जोड़कर प्रणाम किया। अपना नाम बताकर राम ने पिता के चरणों में सिर झुकाया; राजा ने पुत्र को समीप बुलाकर उसके जुड़े हाथों को थाम लिया और रत्नों तथा स्वर्ण से सुसज्जित उत्तम आसन प्रदान किया। राजा ने राम को उस श्रेष्ठ, सुंदर आसन पर बैठाया; उस आसन पर बैठकर राम की आभा से पूरी सभा सूर्य के उदय के समान उज्ज्वल हो गई। जैसे शरद ऋतु का आकाश चंद्रमा से शोभित होता है, वैसे ही सभा राम के प्रकाश से दीप्त हो उठी। दशरथ अपने प्रिय पुत्र को देखकर संतुष्ट हुए; उन्हें लगा मानो वे स्वयं निर्मल दर्पण में शोभित हो रहे हों। तब, श्रेष्ठ पिता दशरथ ने अपने आसन पर सुशोभित पुत्र राम से कहा— "हे राम, तुम मेरी मुख्य रानी से उत्पन्न हुए हो, सर्वथा योग्य और उत्तम पुत्र हो। तुम मेरे प्रिय पुत्र हो, गुणों में सर्वोच्च हो; अपने गुणों से तुमने लोगों के हृदय जीत लिए हैं। अतः पुष्य नक्षत्र में तुम युवराज पद ग्रहण करो; क्योंकि स्वभाव और चयन से तुम सद्गुणी पाए गए हो।" "फिर भी, हे पुत्र, तुम्हारी भलाई के लिए स्नेहवश मैं कुछ कहता हूँ—सदैव विनम्र रहो और इंद्रियों पर नियंत्रण रखो। काम और क्रोध से उत्पन्न दोषों का त्याग करो; गुप्त और प्रकट दोनों स्थानों में उचित व्यवहार करो। मंत्रियों से लेकर जनता तक सबका मन जीतो; कोष और शस्त्रागार में भंडार संचित करो। जो राजा अपने प्रजा को प्रेम और भक्ति से पालता है, उसके मित्र उसी प्रकार प्रसन्न होते हैं, जैसे देवताओं को अमृत प्राप्त हो। अतः, हे पुत्र, संयम रखो और उचित कार्य करो।" राजा के इन वचनों को सुनकर राम के मित्र, जो राम के प्रति अत्यंत श्रद्धावान और प्रसन्न करने को उत्सुक थे, शीघ्रता से कौसल्या के पास गए और सूचना दी। कौसल्या ने प्रसन्न होकर सोना, गायें और विविध रत्न अपने प्रिय जनों को बांटे। फिर, राजा को प्रणाम कर राम अपने रथ पर बैठकर अपने भव्य घर की ओर गए, जहाँ जनसमूह ने उनका सम्मान किया। राजा के वचन सुनकर नगरवासी अत्यंत प्रसन्न हुए, मानो उन्हें कोई महान पुरस्कार मिल गया हो। वे राजा को प्रणाम कर अपने-अपने घर लौटे और हर्ष से देवताओं की पूजा की। अब चौथा अध्याय आरंभ होता है। जब लोग लौट गए, राजा ने पुनः अपने मंत्रियों से विचार-विमर्श किया। गहन चर्चा के बाद, दृढ़निश्चयी राजा दशरथ ने निर्णय लिया—"कल शुभ पुष्य का दिन है; कल मेरे पुत्र राम, जिनकी आंखें कमल की पंखुड़ी जैसी हैं, युवराज पद पर अभिषिक्त होंगे।" यह घोषणा कर राजा अपने अन्तःपुर में गए और सारथी को बुलाकर आदेश दिया, "राम को फिर यहाँ ले आओ।" द्वारपालों ने राम को सूचना दी कि उन्हें फिर बुलाया जा रहा है; यह सुनकर राम को कुछ आशंका हुई। शीघ्र प्रवेश कर राम ने पूछा, "कृपया बताइए, आपके आने का कारण क्या है?" सारथी ने उत्तर दिया, "राजा आपको देखना चाहते हैं; यह सुनकर आप जैसा उचित समझें, वैसे जाएँ।" सारथी के वचन सुनकर राम, उत्सुकता से भरकर, फिर राजमहल में राजा के दर्शन के लिए गए।