अयोध्या में सभी स्त्रियाँ, वृद्धजन और युवतियाँ सुबह और शाम अपने मन को एकाग्र करके भगवानों की पूजा करती हैं, और वे रघुकुल के प्रिय राम के लिए प्रार्थना करती हैं कि उनके आराधन से राम का कल्याण हो। वे विनती करती हैं कि हे देवता, आपकी कृपा से उनकी प्रार्थना पूर्ण हो। सभी जन चाहते हैं कि वे राम को, जो नीलकमल के समान श्यामवर्ण और शत्रुओं का विनाश करने वाले हैं, राजकुमार के पद पर प्रतिष्ठित देखें—हे राजा, आपके श्रेष्ठ पुत्र के रूप में। लोगों की इच्छा है कि हे वरदाता, आप शीघ्र ही अपने पुत्र राम का अभिषेक करें, जो देवताओं के स्वामी के समान हैं, सबके कल्याण के लिए समर्पित हैं और उत्तम गुणों से युक्त हैं, ताकि हम सब सुखी हों। अब सुनिए, वाल्मीकि रामायण के अयोध्या कांड का तीसरा सर्ग आरंभ होता है। राजा दशरथ ने सभी लोगों की कमल के समान जोड़कर की गई हथेलियों को स्वीकार किया और उन्हें मनोहारी तथा हितकारी वचन कहे। उन्होंने कहा—“आह! मैं अत्यंत प्रसन्न हूँ और मेरी शक्ति अद्वितीय है, क्योंकि आप सब चाहते हैं कि मेरे सबसे प्रिय और ज्येष्ठ पुत्र राम को युवराज बनाया जाए।” राजा ने आगे कहा, “यह शुभ चैत्र मास आ गया है, पवित्र और फूलों से सजे उपवनों के साथ; राम के युवराज अभिषेक की सारी तैयारियाँ कर ली जाएं।” राजा के वचन समाप्त होते ही लोगों में भारी उत्साह और हर्ष की ध्वनि गूंज उठी; जब वह शोर धीरे-धीरे शांत हुआ, तब राजा दशरथ ने ऋषि वशिष्ठ से कहा, “राम के अभिषेक के लिए जो कुछ भी आवश्यक है, उसकी सारी व्यवस्था—” “आज, हे पूज्य वशिष्ठ, आप सब कुछ निर्देश दें।” राजा के वचन सुनकर वशिष्ठ, श्रेष्ठ ऋषि, ने राजसभा में उपस्थित लोगों को आदेश दिया कि वे सोना, रत्न, उपहार और सभी औषधियाँ ले आएं। उन्होंने कहा कि श्वेत पुष्पमालाएँ, भूना हुआ अनाज, शहद और घृत अलग-अलग लाया जाए; नये वस्त्र, रथ और सभी प्रकार के शस्त्र भी तैयार हों। चारों प्रकार की सेना तैयार की जाए, शुभ चिह्नों वाला हाथी, दोनों चंवर, श्वेत छत्र और ध्वज भी हों। सौ स्वर्ण कलश, स्वर्ण सींग वाला बैल और पूर्ण बाघ की खाल भी लायी जाए। जो भी अन्य आवश्यक वस्तुएँ हों, वे सब भी तैयार कर ली जाएं; सब कुछ प्रातःकाल राजा के अग्निकक्ष में प्रस्तुत किया जाए। राजमहल और नगर के द्वारों को चंदन की मालाओं और सुगंधित धूप से सजाया जाए। सैकड़ों-हजारों ब्राह्मणों के लिए उत्तम, पौष्टिक भोजन, दही और दूध के साथ पर्याप्त मात्रा में तैयार किया जाए। श्रेष्ठ ब्राह्मणों का सम्मान करके, उन्हें घृत, दही, भूना अनाज और भरपूर दान कल प्रातः दिया जाए। सूर्य उदय होते ही शुभ कर्मकांड आरंभ हो; ब्राह्मणों को आमंत्रित किया जाए और उनके लिए आसन लगवाए जाएं। ध्वज बांधे जाएं, राजमार्ग को जल से सींचा जाए; सभी द्वारपाल और राजमहल की स्त्रियाँ सुसज्जित हों। भोजन और उपहार लेकर लोग राजमहल के दूसरे प्रांगण और मंदिरों में उपस्थित रहें। पुष्पमालाएँ धारण करने योग्य जन अलग खड़े हों; दीर्घ तलवारों और चमड़े की पेटियों वाले, पूर्ण शस्त्रधारी और सुंदर वस्त्रधारी भी तैयार रहें। शूरवीर जन राजसभा में प्रवेश करें; इस प्रकार दोनों ब्राह्मणों ने सारी व्यवस्था पूर्ण कर दी। उन्होंने राजा के आदेशानुसार सब कुछ किया, फिर राजा के पास जाकर कहा, “सब तैयार है।” राजा उनके कार्य से प्रसन्न और आनंदित हुए, और फिर उन्होंने सुमंत्र से कहा, “राम, जो आत्मसंयमी हैं, उन्हें शीघ्र यहाँ लाओ।” सुमंत्र ने आज्ञा स्वीकार की और राजा के आदेश से राम को रथ में लाया। रथ में बैठकर राम राजा दशरथ के पास पहुँचे; वहाँ पूर्व, उत्तर, पश्चिम और दक्षिण के राजा, साथ ही विदेशियों, आर्यों और वन-गिरि में रहने वाले लोगों सहित सभी उपस्थित थे। वे सब राजा दशरथ की सेवा कर रहे थे, जैसे देवता इंद्र की सेवा करते हैं; उनमें दशरथ ऋषि इंद्र के समान दीप्तिमान थे। राजमहल की छत पर खड़े दशरथ ने अपने पुत्र राम को आते हुए देखा, जो संसार में अपने पराक्रम के लिए प्रसिद्ध थे और गंधर्वों के राजा के समान दिखते थे। राम, दीर्घ भुजाओं वाले, महान बलशाली, गर्वित हाथी के समान चलने वाले, उनके मुख का तेज चंद्रमा के समान था, और वे देखने में अत्यंत मनोहारी थे। उनकी सुंदरता, कुलीनता और गुणों ने लोगों की आँखें और हृदय मोह लिए; जैसे तपती धरती पर वर्षा आनंद देती है, वैसे ही राम लोगों को प्रसन्न कर रहे थे। राम के आते ही राजा उन्हें निहारते ही रह गए; तब सुमंत्र ने राघव को उत्तम रथ से उतारने में सहायता की। सुमंत्र हाथ जोड़कर राम के पीछे-पीछे चले, और रघुकुल की शोभा राम उस राजमहल की ओर कैलाश पर्वत की चोटी के समान चमकते हुए बढ़े। राघव शीघ्रता से महल में राजा के दर्शन के लिए पहुँचे; उन्होंने हाथ जोड़कर अपने पिता के सामने प्रणाम किया। अपना नाम बताकर राम ने पिता के चरणों में सिर झुकाया; उन्हें हाथ जोड़कर झुके हुए देखकर राजा दशरथ— राजा ने अपने प्रिय पुत्र को पास बुलाया, उसके हाथ पकड़कर उसे रत्न और सोने से सुसज्जित उत्तम आसन पर बैठाया। राजा ने राम को उस सुंदर, सर्वोच्च आसन पर बैठने का निर्देश दिया; उस उत्तम आसन पर बैठकर राघव दीप्तिमान हो उठे। अपने तेज से, जैसे मेरु पर्वत पर सूर्य उदय हो, राम ने सभा को उज्ज्वल कर दिया। जैसे शरद का आकाश ग्रहों और तारों के साथ चंद्रमा से चमकता है, वैसे ही वह सभा भी चमक उठी; अपने प्रिय पुत्र को देखकर राजा दशरथ संतुष्ट हुए।