राजा दशरथ ने जब राम में सभी उत्तम गुणों को देखा, तो उन्होंने अपने मंत्रियों से विचार-विमर्श किया और राम को युवराज बनाने का निर्णय लिया। लेकिन उसी समय, राजा ने आकाश, वायुमंडल और पृथ्वी में भयावह अपशकुन देखे, और अपने शरीर में वृद्धावस्था के लक्षण भी महसूस किए। राजा ने यह भी समझा कि महान आत्मा राम, जिनका मुख पूर्णिमा के चंद्रमा के समान है और जो उनके दुःख को दूर करते हैं, संसार के लोगों के प्रिय हैं। अपने और प्रजा के कल्याण के लिए, उचित समय पर, धर्मनिष्ठ राजा दशरथ ने श्रद्धा और प्रेम के साथ शीघ्रता से कार्य किया। उन्होंने पृथ्वी के विभिन्न नगरों और क्षेत्रों के प्रमुखों को बुलवाया। राजा ने सुसज्जित होकर, उन सभी अतिथियों का सम्मान और उपहारों के साथ स्वागत किया, जैसे सृष्टिकर्ता अपने प्रजाजनों का करते हैं। लेकिन अपनी जल्दबाजी में, राजा ने केकय और जनक के शासकों को नहीं बुलाया, क्योंकि उन्हें यह शुभ समाचार बाद में मिलेगा। जब राजा, जो शत्रु नगरों का दमन करने वाले थे, अपने सिंहासन पर बैठ गए, तब अन्य प्रसिद्ध राजा सभा में प्रवेश किए। राजा ने सबको उचित आसन प्रदान किए और सभी उपस्थित राजा शिष्टाचारपूर्वक उनके सामने बैठ गए। सम्मानित और अनुशासित राजाओं, नगरवासियों और ग्रामवासियों से घिरे हुए राजा दशरथ, देवलोक में हजार नेत्रों वाले इंद्र की भांति चमक रहे थे। दूसरे सर्ग का आरंभ होता है। राजा दशरथ ने पूरी सभा को बुलाकर, हितकारी और उन्नत करने वाले प्रसिद्ध शब्द बोले। उन्होंने भावपूर्ण, राजसी गुणों से युक्त, आकर्षक और अनुपम गरिमा वाली वाणी में सभा को संबोधित किया। उन्होंने कहा, "आप सभी जानते हैं कि मेरे पूर्वजों ने इस उत्कृष्ट राज्य की रक्षा पुत्र की तरह की है। मैं भी चाहता हूँ कि इस पूरे संसार को, जिसे इक्ष्वाकु वंश के सभी राजाओं ने भली-भांति शासित किया है, सर्वोच्च कल्याण और सुख के लिए समर्पित कर दूँ। अपने पूर्वजों के मार्ग का अनुसरण करते हुए, मैंने सदैव अपनी प्रजा की रक्षा की है, पूरी निष्ठा और जागरूकता के साथ। लेकिन अब, श्वेत राजछत्र की छाया में, मैंने संसार के हित के लिए कार्य करते-करते वृद्धावस्था को प्राप्त कर लिया है। हजारों वर्षों तक जीवित रहते हुए, अब यह शरीर थक चुका है और मुझे विश्राम की इच्छा है। राजधर्म का भारी बोझ, जो राजाओं के लिए उचित है, किंतु इंद्रिय-निग्रह न करने वालों के लिए कठिन है, उसे उठाते-उठाते मैं थक गया हूँ। अतः मैं चाहता हूँ कि अपने पुत्र को युवराज बनाकर, आप सभी प्रतिष्ठित ब्राह्मणों से परामर्श करके, विश्राम करूँ। मेरा पुत्र, जो मुझसे सभी गुणों में श्रेष्ठ है, शत्रु नगरों का विजेता राम, बल में इंद्र के समान है। कल प्रातः, जब राम पुष्य नक्षत्र से युक्त होंगे, जो धर्म के सर्वोच्च धारक और पुरुषों में श्रेष्ठ हैं, मैं उन्हें युवराज घोषित करूँगा। लक्ष्मण के बड़े भाई राम, सौभाग्य से अलंकृत हैं, आपके लिए योग्य स्वामी हैं, जिनके अधीन तीनों लोकों की भी श्रेष्ठ रक्षा हो सकती है। इस उत्कृष्ट कार्य से मैं तुरंत पृथ्वी को समृद्धि के साथ एकत्रित करूँगा, और इसे अपने पुत्र को सौंपकर श्रममुक्त हो जाऊँगा। यदि मेरा यह विचार, जो भली-भांति सोचा और उचित है, आपको प्रसन्न करता है, तो आप सभी इसे स्वीकार करें; या मुझे बताएं कि मुझे और किस प्रकार कार्य करना चाहिए। यद्यपि यह मेरी इच्छा है, फिर भी कोई अन्य हितकारी मार्ग पर भी विचार करें; क्योंकि निष्पक्ष विचार-विमर्श से अधिक स्पष्टता प्राप्त होती है। राजा के इस प्रकार कहने पर, प्रसन्न राजाओं ने हर्ष के साथ उत्तर दिया, जैसे मोर वर्षा से भरे मेघ को देखकर गर्जना करते हैं। फिर एक मधुर, अनुमोदन से भरी आवाज़ उठी, जो आनंद से भरपूर थी और जनसमूह के बीच गूंजती हुई पृथ्वी को जैसे हिला रही थी। राजा दशरथ की भावना को पूरी तरह समझते हुए, जो धर्म और धन के ज्ञाता हैं, ब्राह्मण, सेना के प्रमुख, नगरवासी और ग्रामवासी, सब एकमत होकर विचार करने के लिए एकत्रित हुए और अपने हृदय में सोचकर वृद्ध राजा दशरथ को उत्तर दिया। "राजन, आप वृद्ध हैं, हजारों वर्षों का जीवन व्यतीत कर चुके हैं; अतः हे पृथ्वी के शासक, राम को युवराज के रूप में अभिषिक्त करें। हम चाहते हैं कि शक्तिशाली, वीर और बलवान राम को महान हाथी पर सवार, राजछत्र की छाया में देखें।" उनके हृदय को प्रसन्न करने वाले इन शब्दों को सुनकर, राजा दशरथ ने, जैसे अनजान होकर और और अधिक जानने की इच्छा से, कहा, "आप सबकी इस बात को सुनकर कि आप राघव को अपना स्वामी बनाना चाहते हैं, मुझे एक संदेह है; अतः इसके बारे में सत्य बताओ।" "जब मैं अब भी पृथ्वी पर धर्मपूर्वक राज्य कर रहा हूँ, तो आप सब राम को युवराज के रूप में क्यों देखना चाहते हैं?" तब वे महान आत्माएँ, नगरवासी और ग्रामवासी मिलकर बोले, "राजन, आपके पुत्र में अनेक शुभ गुण हैं।" "हे स्वामी, हम अब आपके पुत्र के वे सभी गुण बताएंगे, जो प्रिय, मनोहारी और पूर्ण हैं; वह धर्मात्मा, देवतुल्य और बुद्धिमान है; सुनिए।" "राम, इंद्र के समान दिव्य गुणों वाले, सत्य और शौर्य में दृढ़, इक्ष्वाकु वंश के सभी राजाओं से श्रेष्ठ हैं, हे जनों के स्वामी।" "राम संसार में श्रेष्ठ पुरुष हैं, सत्य और धर्म के प्रति समर्पित हैं; वास्तव में, धर्म और समृद्धि स्वयं राम से ही प्रकट हुए हैं।" "प्रजा का सुख देने में वे चंद्रमा के समान हैं; धैर्य में पृथ्वी के समान; बुद्धि में बृहस्पति के तुल्य; और शक्ति में शचीपति के समान हैं।