पहले महीने में, संसार की अनुपम सुंदरता वाली इला, स्त्री रूप में, अन्य स्त्रियों और अपने अनुयायियों के साथ, उस वन में रह रही थीं। वह, कमल के समान नेत्रों वाली, अपने साथियों के संग, वन में पेड़ों, झाड़ियों और लताओं से भरे स्थान में पैदल घूमती थीं। इला ने अपने सभी वाहनों को त्याग दिया और उस स्थान के पर्वतीय गुफाओं में विश्राम किया। उस वन के एक भाग में, पर्वत से अधिक दूर नहीं, एक झील थी, जो रत्न के समान चमकती थी और विविध प्रकार के पक्षियों से भरी हुई थी। वहीं इला ने सोमपुत्र बुध को देखा, जो अपनी स्वयं की आभा से चमक रहे थे, जैसे पूर्णिमा का चंद्रमा आकाश में उदित हो। बुध जल के मध्य कठिन तपस्या में लीन थे, उनके पास जाना भी कठिन था; वे दया में स्थित, प्रसिद्धि और इच्छाओं की पूर्ति का स्रोत थे। इला और उनके साथ की स्त्रियाँ उस झील में आश्चर्यचकित होकर हलचल करने लगीं। बुध ने जब इला को देखा, तो कामदेव के बाणों से वे अभिभूत हो गए; उस क्षण वे जल में विकल हो गए और स्वयं को भूल बैठे। उन्होंने इला की सुंदरता को देखा, जो तीनों लोकों से भी बढ़कर थी, और मन में विचार किया: "यह कौन है, जो देवियों से भी अधिक सुंदर है?" उन्होंने मन में कहा, "देवियों, नागिनियों, असुरियों या अप्सराओं में भी मैंने कभी ऐसी शोभा नहीं देखी। यदि यह किसी अन्य की नहीं है, तो यह मेरे लिए उपयुक्त संगिनी होगी।" ऐसा सोचकर बुध जल से बाहर आए और आश्रम की ओर गए। वहाँ, उन उत्तम स्त्रियों ने अपनी उपस्थिति ध्वनि से प्रकट की और धर्मयुक्त बुध का सम्मान किया। बुध ने उनसे पूछा, "यह संसार की सुंदरता किसकी है? आप किस उद्देश्य से आई हैं? सबकुछ शीघ्र बताइए।" बुध के शुभ, मधुर और प्रिय वचन सुनकर वे सभी स्त्रियाँ कोमल वाणी में उत्तर देने लगीं, "यह सुंदर कटी वाली स्त्री सदा हमारे अधीन है; वह हमारे साथ वन के किनारे घूमती है, उसका कोई पति नहीं है।" उन स्त्रियों के अस्पष्ट शब्द सुनकर बुध ने समझने के लिए एक पवित्र मंत्र का उच्चारण किया। तब, सबकुछ जैसे घटित हुआ था, वह जानकर बुध ने उन स्त्रियों से कहा, "यहाँ, आप सब किम्पुरुषी बनकर पर्वत के ढलानों पर निवास करें; इस पहाड़ी पर शीघ्र निवास का स्थान बनाएं।" "आप सदा मूल, पत्ते और फल पर निर्भर रहेंगी; किम्पुरुषी कहलाकर आपको पति भी प्राप्त होगा।" बुध के वचन सुनकर वे सब किम्पुरुषी बनकर पर्वत पर बड़ी संख्या में फैल गईं। इस प्रकार, वैदिक महर्षि वाल्मीकि द्वारा रचित महापुराण रामायण के उत्तरकाण्ड का 88वां सर्ग पूर्ण हुआ। किम्पुरुषों की उत्पत्ति सुनकर लक्ष्मण और भरत ने श्रीराम से कहा, "यह तो अत्यंत अद्भुत है।" तब धर्मनिष्ठ, तेजस्वी राम ने फिर से प्रजापति के पुत्र की कथा कहना आरंभ किया। जब सभी किन्नरी स्त्रियाँ वहां से चली गईं, तब श्रेष्ठ ऋषि बुध ने मुस्कुराते हुए उस सुंदर स्त्री से कहा, "हे सुंदर मुख वाली, मैं सोम का प्रिय पुत्र हूँ; हे सौम्य स्त्री, मुझे श्रद्धा और प्रेम से स्वीकार करो।" उस निर्जन स्थान में, अपने लोगों से विहीन, इला ने चंद्रमा के समान तेज से युक्त होकर उस महर्षि से कहा, "हे सौम्य, मैं स्वतंत्र हूँ, और आपकी आज्ञा में हूँ; आप जो चाहें, वह मैं करूंगी।" इला के अद्भुत वचन सुनकर बुध अत्यंत प्रसन्न हुए और सोमपुत्र बुध ने इला के साथ मिलन का आनंद लिया। मधु मास का समय बुध ने सुंदर मुख वाली इला के साथ बिताया, और उन्हें वह समय क्षण भर जैसा प्रतीत हुआ। मास पूर्ण होने पर, प्रजापति के पुत्र, पूर्णिमा के चंद्रमा के समान मुख वाले, अपने शय्या पर जागे। उन्होंने देखा कि सोमपुत्र बुध, दोनों भुजाएँ उठाए, जल में खड़े हैं और तेजस्वी हैं; तब राजा ने उनसे कहा, "हे पूज्य, मैं अपने अनुयायियों के साथ इस कठिन पर्वत में आया, पर मुझे अपनी सेना नहीं दिखती; मेरे लोग कहाँ गए?" राजा के ऐसे वचन सुनकर बुध ने कोमल वाणी में, अत्यंत दया से उन्हें सांत्वना दी, "आपके अनुयायी भारी ओलावृष्टि से नष्ट हो गए, और आप वायु और वर्षा से पीड़ित होकर आश्रम में सो गए थे।" "आप शांति रखें, सुरक्षित रहें, भय और दुख से मुक्त रहें; हे वीर, यहाँ फल और मूल पर निर्भर होकर जैसे चाहें, वैसे रहें।" बुध के वचन से संतुष्ट होकर, वह बुद्धिमान राजा अपने अनुयायियों के वियोग से अत्यंत दुखी होकर, विषादपूर्ण स्वर में बोले, "मैं अपना राज्य त्याग दूँगा; मैं अपने अनुयायियों के बिना नहीं रह सकता। हे ब्राह्मण, मुझे अनुमति दें, मैं एक क्षण भी सहन नहीं कर सकता।" "हे ब्राह्मण, मेरा ज्येष्ठ पुत्र शशबिंदु धर्मनिष्ठ है; वह मेरा राज्य संभालेगा।" "मैं अपने प्रिय अनुयायियों और पत्नियों को त्यागकर एक कठोर शब्द भी नहीं बोल सकता, हे महाबली।" राजा के ऐसे वचन सुनकर बुध ने अत्यंत आश्चर्य और कोमल वाणी में उत्तर दिया, "आपका यहाँ निवास सुखद हो।" इस प्रकार, इला, बुध और किम्पुरुषों की कथा श्रीराम के मुख से लक्ष्मण और भरत को सुनाई गई।