राम अपने अद्वितीय और दुर्लभ गुणों से सम्पन्न थे—ऐसे गुण जो अन्य राजकुमारों में भी दुर्लभ थे और समस्त संसार में सबसे श्रेष्ठ थे। इन्हीं असंख्य और अनुपम गुणों को देखकर राजा दशरथ ने अपने मंत्रियों से परामर्श किया और राम के युवराज अभिषेक का विचार किया। इसी समय, ज्ञानी राजा ने आकाश, वायुमंडल और पृथ्वी पर भयानक और डरावने अपशकुन देखे, साथ ही अपने शरीर में आयु का प्रभाव भी महसूस किया। उन्होंने यह भी जाना कि चंद्रमा के समान मुख वाले, उनके दुख हरने वाले, महान आत्मा राम संसार के लोगों के अत्यंत प्रिय हैं। अपने और प्रजा के कल्याण के लिए, तथा उचित समय देखकर, धर्मनिष्ठ राजा दशरथ ने श्रद्धा और स्नेहपूर्वक शीघ्रता से कार्य करना आरंभ किया। राजा ने विभिन्न नगरों और प्रदेशों से प्रमुखों को आमंत्रित किया। वे स्वयं शोभायमान होकर, उन्हें उचित सम्मान व उपहारों के साथ उसी प्रकार ग्रहण करते हैं जैसे सृष्टिकर्ता अपने प्रजाजनों का स्वागत करते हैं। किंतु शीघ्रता के कारण, राजा ने केकय और जनक को नहीं बुलाया, क्योंकि वे शुभ समाचार बाद में जान लेंगे। जब राजा, जो शत्रु नगरों के विजेता थे, अपने सिंहासन पर विराजमान हुए, तब अन्य प्रतिष्ठित राजा भी सभा में प्रविष्ट हुए। राजा ने जब सभी के आसन निर्धारित कर दिए, तो सभी राजागण शिष्टाचारपूर्वक उनके सम्मुख बैठ गए। सम्मानित और अनुशासित राजाओं, नगरवासियों और ग्रामवासियों से घिरे राजा दशरथ, जैसे सहस्त्रनेत्रधारी इंद्र देवताओं के मध्य शोभायमान होते हैं, वैसे ही प्रकाशमान हो उठे। अब कथा के दूसरे सर्ग का आरंभ होता है। सुनिए— राजा दशरथ ने समस्त सभा को बुलाकर, कल्याणकारी और हितकारी प्रसिद्ध वचन कहे। उनका स्वर भावपूर्ण, राजसी गुणों से युक्त, आकर्षक और अनुपम गरिमा से भरा था। उन्होंने कहा, “आप सभी जानते हैं कि मेरे पूर्वजों ने इस उत्तम राज्य की रक्षा पुत्रवत की। मैं भी, इक्ष्वाकु वंश के समस्त राजाओं द्वारा सुशासित इस पृथ्वी को, परम कल्याण और सुख के लिए समर्पित करना चाहता हूँ। अपने पूर्वजों के मार्ग का अनुसरण करते हुए, मैंने सदैव अपनी प्रजा की यथाशक्ति रक्षा की है, सदैव जागरूक और निरंतर सजग रहते हुए। समस्त संसार के कल्याण का प्रयास करते हुए, मैंने श्वेत छत्र की छाया में वृद्धावस्था प्राप्त कर ली है। अब, हज़ारों वर्षों तक जीने के बाद, जब यह शरीर जर्जर हो गया है, मुझे विश्राम की इच्छा है। धर्म का जो भारी भार राजाओं के लिए उचित है, वह इंद्रियों को न जीतने वालों के लिए कठिन है, और उसे ढोते-ढोते मैं थक गया हूँ। अतः मैं चाहता हूँ कि इन समस्त प्रतिष्ठित ब्राह्मणों से परामर्श कर, प्रजा के हित के लिए अपने पुत्र का अभिषेक करूँ और स्वयं विश्राम करूँ। मेरा पुत्र, जो मुझसे भी श्रेष्ठ गुणों से युक्त है—राम, जो शत्रु नगरों के विजेता हैं, शक्ति में इंद्र के समान हैं—वे ही योग्य हैं। कल प्रातः, जब राम पुष्य नक्षत्र से युक्त होंगे, धर्म के आचरण में अग्रणी और पुरुषों में श्रेष्ठ, उनका युवराज के रूप में अभिषेक किया जाएगा। वे लक्ष्मण के अग्रज, सौभाग्य से अलंकृत, आपके लिए उपयुक्त स्वामी हैं; जिनके अधिपत्य में तो तीनों लोक भी उत्तम प्रकार से सुरक्षित रहेंगे। इस उत्तम कार्य से मैं एक ही साथ पृथ्वी को समृद्ध कर दूँगा और उसे अपने पुत्र को सौंपकर श्रममुक्त हो जाऊँगा। यदि मेरा यह सुविचारित और उचित विचार आपको स्वीकार्य हो, तो आप सब इसे अनुमोदित करें; या बताएं कि मुझे और क्या करना चाहिए। यद्यपि यह मेरी इच्छा है, फिर भी किसी अन्य कल्याणकारी उपाय पर भी विचार किया जा सकता है; क्योंकि निष्पक्ष विचार-विमर्श से और भी स्पष्टता आती है।” राजा के इन वचनों पर सभी राजागण प्रसन्नता से भर उठे—मानो मोर वर्षा से भरे बादल को देखकर उल्लासित होकर बोल उठते हैं। फिर वहाँ एक मधुर, अनुमोदन से भरी ध्वनि गूँज उठी, जो आनंद से परिपूर्ण थी और जनसमूह के बीच प्रतिध्वनित होकर मानो पृथ्वी को हिला रही थी। राजा का अभिप्राय भलीभाँति समझकर, ब्राह्मण, सेना के प्रमुख, नागरिक और ग्रामवासी एकमत होकर विचार करने लगे और उन्होंने वृद्ध राजा दशरथ से कहा, “राजन, आप वृद्ध हो चुके हैं, हज़ारों वर्ष व्यतीत कर चुके हैं; अतः हे पृथ्वीपति, राम का युवराज के रूप में अभिषेक कीजिए। हम बलवान, पराक्रमी और महान बाहुबलि राम को, राजछत्र से छाया हुए, श्रेष्ठ गज पर आरूढ़ देखना चाहते हैं।” प्रजाजनों के ये प्रिय वचन सुनकर राजा दशरथ ने, मानो अनभिज्ञता प्रकट करते हुए और अधिक जानने की इच्छा से, पूछा, “आपने जो कहा कि आप राघव को अपना स्वामी देखना चाहते हैं, इस पर मेरे मन में संदेह है; अतः आप सत्य कहिए। जब मैं अभी भी धर्मपूर्वक पृथ्वी का शासन कर रहा हूँ, तब आप सब राम को युवराज के रूप में क्यों देखना चाहते हैं?” तब वे महान आत्माएँ, नागरिक और ग्रामवासी, बोले, “हे राजन, आपके पुत्र में अनेक शुभ गुण हैं। हम अब आपके उस पुत्र के सभी प्रिय, मनोहारी और पूर्ण गुणों का वर्णन करेंगे, जो धर्मात्मा, देवतुल्य और बुद्धिमान हैं; आप सुनिए। राम, इंद्र के समान दिव्य गुणों से युक्त, सत्य और पराक्रम में अडिग, समस्त इक्ष्वाकुओं में श्रेष्ठ हैं, हे जनाधिप! राम संसार में श्रेष्ठ पुरुष हैं, सत्य और धर्म के प्रति समर्पित हैं; वास्तव में, धर्म और समृद्धि स्वयं राम से प्रकट हुए हैं।