देखो, कैसे एक भयंकर विपत्ति, दहकती अग्नि के समान, दण्ड के ऊपर आ गई है—वह राजा, जिसकी आत्मा संयमित नहीं थी। यह विनाश उस दुष्ट दण्ड और उसके अनुयायियों पर आ पड़ा है, क्योंकि उसने अग्नि की प्रज्वलित ज्वाला को छूने का प्रयास किया था। उसने जो भयानक और भयावह पाप किया, उस दुष्ट बुद्धि वाले को अपने कर्मों का फल अवश्य मिलेगा। सात रातों के भीतर, वह राजा—अपने सेवकों, सेना और रथों सहित—पापपूर्ण कृत्यों में लिप्त होकर, अपने दुष्ट मन के कारण मृत्यु को प्राप्त होगा। उसके राज्य के सौ योजन के क्षेत्र में, दण्ड के इस अधर्म के कारण, दण्ड के शासक द्वारा एक महान धूलि-वृष्टि का आदेश दिया गया है। उस धूलि-वृष्टि से वहाँ के सभी जीव—चल और अचल—सर्वत्र नष्ट हो जाएंगे। जब तक दण्ड का क्षेत्र फैला रहेगा, सात रातों तक सब कुछ को ढकते हुए, अदृश्य धूलि-वृष्टि होगी। इन शब्दों को कहते हुए, उनके नेत्र क्रोध से लाल हो गए, और उन्होंने आश्रमवासियों से कहा, "लोगों को गाँव की सीमा पर रहना चाहिए।" उशना के वचन सुनकर, आश्रम में रहने वाले लोग उस प्रदेश को छोड़कर बाहर बस गए। फिर उन्होंने तपस्वियों से कहा, "हे दुष्ट मन वाले, तुम यहाँ आश्रम में एकाग्र होकर रहो।" यह सरोवर, जो एक योजन तक फैला है, सुंदर और उज्ज्वल है; यहाँ धूल और ताप से मुक्त होकर, नियत समय की प्रतीक्षा करो। जो जीव उस रात तुम्हारे समीप आकर निवास करेंगे, वे सदा उस धूलि-वृष्टि से बच जाएंगे। ब्रह्मर्षि के आदेश को सुनकर, वह धूल-मुक्त भार्गवी, अत्यंत दुखी होकर अपने पिता भार्गव से बोली, "ऐसा ही होगा।" इतना कहकर भार्गव ने अपना निवास अन्यत्र स्थापित कर लिया। जैसा ब्रह्मवक्ता ने पूर्व में कहा था, सात दिनों में उस राजा का राज्य—सेवकों, सेना और रथों सहित—भस्म हो गया। दण्ड का वह प्रदेश, विंध्य और शैव पर्वतों के बीच, उस अधर्म के कारण ब्रह्मर्षि द्वारा शापित हुआ। तभी से, हे ककुत्स्थ, उसे दण्डक वन कहा जाता है; यहाँ तपस्वी निवास करते हैं, और इस कारण वह जनस्थान के नाम से प्रसिद्ध हुआ। हे राघव, जैसा तुमने मुझसे पूछा था, मैंने यह सब तुम्हें बता दिया; संध्या-पूजन का समय समाप्त हो रहा है, हे वीर। ये सभी महान ऋषि, जल से भरे कलशों के साथ, स्नान करके सूर्य की पूजा कर रहे हैं, हे पुरुषों में श्रेष्ठ। सूर्य, जिसे वे ब्राह्मण और ब्रह्मज्ञ लोग मिलकर पूजते हैं, अस्त हो चुका है, हे राम; अब तुम भी शुद्धि के लिए जल का स्पर्श करो। यही इस उत्तम उत्तरकाण्ड के एक्यासीवें सर्ग का समापन है, जो वाल्मीकि की पूजनीय रामायण, प्राचीन महाकाव्य, का भाग है। ऋषि की बातें समझकर, राम संध्या-पूजन करने के लिए उस पवित्र सरोवर पर गए, जहाँ अप्सराओं का समूह उपस्थित था। वहाँ जल का स्पर्श करके और संध्या-वंदन की विधि पूर्ण कर, राम महान आत्मा वाले कुम्भज पुत्र के आश्रम में प्रवेश कर गए। अगस्त्य ने उनके लिए भोजन हेतु अनेक प्रकार की जड़ें, कंद, औषधियाँ और शुद्ध धान्य—जैसे चावल—तैयार किए। पुरुषों में श्रेष्ठ राम ने वह भोजन, जो अमृत के समान था, ग्रहण किया और संतुष्ट होकर वहाँ रात बिताई। प्रातःकाल, शत्रुओं का दमन करने वाले, रघु कुल के श्रेष्ठ राम ने जल्दी उठकर अपने नित्य कर्म किए और ऋषि से विदा लेने के लिए पहुँचे। झुककर, राम ने कुम्भज ऋषि से कहा, "मैं आपकी अनुमति चाहता हूँ, कि अपने नगर लौट जाऊँ। आपके दर्शन से मैं धन्य और कृतार्थ हुआ हूँ; मैं फिर आपके दर्शन के लिए आऊँगा, अपने शुद्धिकरण हेतु।" राम के इन अद्भुत और शुभ वचनों को सुनकर, धर्म में स्थित, तप में सम्पन्न ऋषि अत्यंत प्रसन्न होकर बोले, "हे राम, तुम्हारे वचन वास्तव में अद्भुत और मंगलकारी हैं; तुम ही, रघुओं के आनंद, सभी जीवों के शुद्धिकर्ता हो। जो लोग तुम्हें क्षणभर भी देखते हैं, वे शुद्ध होकर स्वर्ग के योग्य हो जाते हैं और देवताओं द्वारा सदा सम्मानित होते हैं। और पृथ्वी पर जो जीव तुम्हें शत्रु दृष्टि से देखते हैं, वे यम के दंड से तुरंत मारे जाते हैं और नरक को प्राप्त होते हैं। तुम ऐसे हो, रघुओं में श्रेष्ठ, सभी देहधारी जीवों के शुद्धिकर्ता; जो लोग पृथ्वी पर तुम्हारी चर्चा करते हैं, वे भी सिद्धि को प्राप्त होते हैं। निर्भय और निष्कंटक होकर, सुरक्षित मार्ग से जाओ; धर्मपूर्वक अपने राज्य का पालन करो, क्योंकि तुम संसार के आश्रय हो।" ऋषि के इन वचनों को सुनकर, बुद्धिमान राजा राम ने हाथ जोड़कर उस पुण्यात्मा ऋषि को नमस्कार किया। फिर सभी तपस्वियों और ऋषि को प्रणाम कर, राम शांतिपूर्वक स्वर्ण से सुसज्जित पुष्पक विमान पर चढ़े। उनके प्रस्थान के समय, चारों ओर से ऋषियों के समूह ने उन्हें आशीर्वाद देकर सम्मानित किया, जैसे अमरगण इन्द्र की पूजा करते हैं। स्वर्ण पुष्पक में बैठे राम, वर्षा ऋतु के आगमन पर बादल के पास चंद्रमा के समान प्रतीत हो रहे थे। फिर, जब आधा दिन बीत चुका था, मार्ग में सम्मानित होते हुए, ककुत्स्थ राम अयोध्या पहुँचकर राजमहल के मध्य भाग में उतरे। फिर, उस दिव्य, इच्छा-पूर्ति पुष्पक विमान को विदा करते हुए, राम ने कहा, "जाओ, तुम्हारा कल्याण हो।" इसके बाद राम ने महल के भीतर खड़े द्वारपाल से कहा, "जाओ और लक्ष्मण तथा भरत—वे शीघ्र और वीर पुरुष—को बुलाओ।