राजा राम, पुष्पक विमान में बैठे हुए, पूर्व दिशा की ओर गए, लेकिन वहां भी उन्होंने कहीं कोई दोष या अधर्म नहीं देखा। फिर, उस विमान में बैठे हुए, राम ने एक ऐसी भूमि देखी जहाँ आचरण अत्यंत शुद्ध था, जो दर्पण की तरह निर्मल और निष्कलंक थी। इसके बाद, राजर्षियों के वंशज राम दक्षिण की ओर बढ़े और शैवाल नदी के उत्तरी तट पर एक विशाल झील देखी। उस झील में, राघव राम ने एक तपस्वी को देखा, जो अत्यंत कठोर तप में लीन था; उसका सिर झुका हुआ था और शरीर नीचे लटक रहा था। राम उस तपस्वी के पास गए, जो परम तप में रत था, और उसे संबोधित करते हुए बोले, "धन्य हो, हे दृढ़व्रती!" राम ने आगे पूछा, "हे महान तपस्वी, तुम किस कुल में जन्मे हो? तुम्हारी दृढ़ निष्ठा देखकर मेरी जिज्ञासा है। मैं दशरथ का पुत्र राम हूँ।" राम ने फिर पूछा, "तुम्हारा उद्देश्य क्या है? क्या तुम स्वर्ग की प्राप्ति चाहते हो या कोई अन्य परम फल? इस कठिन तप का कारण क्या है, और किस आधार पर तुम इसे कर रहे हो? मैं सुनना चाहता हूँ।" राम ने यह भी पूछा, "क्या तुम ब्राह्मण हो, या कोई अजेय क्षत्रिय? या तुम वैश्य हो, या शूद्र? सत्य कहो।" राजा राम के इन प्रश्नों के उत्तर में, वह तपस्वी, सिर झुकाए हुए, अपना कुल और तप का कारण बताते हुए राम से बोला। राम के वचन सुनकर, वह तपस्वी उत्तर देता है, "मैं शूद्र कुल में जन्मा हूँ; मेरा नाम शंभूक है। हे राम, मैं इस शरीर में ही दिव्यता की प्राप्ति चाहता हूँ।" शंभूक ने आगे कहा, "हे राम, मैं झूठ नहीं बोलता; देवताओं की लोक-प्राप्ति की इच्छा से, मैं, एक शूद्र, यह कठिन तप कर रहा हूँ—यह जान लो, हे काकुत्स्थ।" जैसे ही शूद्र शंभूक ने ये वचन कहे, राघव राम ने अपनी चमकदार, निर्मल तलवार म्यान से निकालकर उसका सिर काट दिया। शंभूक के वध के बाद, इंद्र और अग्नि के नेतृत्व में सभी देवताओं ने बार-बार राम की प्रशंसा की, "बहुत अच्छा! बहुत अच्छा!" चारों दिशाओं से दिव्य, अत्यंत सुगंधित पुष्पों की वर्षा हुई, जो वायु द्वारा छोड़े गए थे। प्रसन्न देवताओं ने राम से कहा, "हे सौम्य, यह कार्य देवताओं के लिए तुमने उत्तम किया है, हे बुद्धिमान।" देवताओं ने कहा, "हे सौम्य, जो भी वर चाहो, स्वीकार करो; क्योंकि इस शूद्र के कारण, हे रघुकुल के आनंद, वह स्वर्ग को प्राप्त नहीं कर सकता।" देवताओं की बात सुनकर, राम ने संयमित होकर, हाथ जोड़कर इंद्र से कहा, "यदि देवता मुझसे प्रसन्न हैं, तो ब्राह्मण के पुत्र को जीवन मिले; यही मेरा सर्वोच्च वर है।" राम ने कहा, "मेरे अपराध के कारण, ब्राह्मण का एकमात्र पुत्र कालपूर्वक यमलोक चला गया। कृपा कर उसे जीवन दो, आप असत्य न करें। मैंने ब्राह्मण को वचन दिया है, और उसके पुत्र को पुनः जीवित करूंगा।" राघव के इन वचनों को सुनकर, देवताओं के प्रधान, हर्षित होकर राम से बोले, "हे काकुत्स्थ, निश्चिंत रहो; आज वह बालक जीवित हो गया है और अपने परिवार से मिल गया है।" देवताओं ने कहा, "ठीक उसी क्षण, जब शूद्र का वध हुआ, उसी समय बालक में जीवन लौट आया। तुम्हें शुभ हो, हे श्रेष्ठ पुरुष; चलो, राघव, हम अगस्त्य ऋषि के आश्रम को देखना चाहते हैं।" देवताओं ने बताया, "उस महान और तेजस्वी ऋषि का व्रत अब पूर्ण हुआ; बारह वर्षों तक उन्होंने जल में लेटकर तप किया है।" "हे काकुत्स्थ, चलो, हम उस ऋषि से मिलें; तुम भी, शुभ हो, उस श्रेष्ठ ऋषि को देखने आओ।" रघुनंदन राम ने सहमति दी और स्वर्ण से सुसज्जित पुष्पक विमान में बैठ गए। फिर देवता अपने विशाल विमानों में चले गए, और राम भी अगस्त्य के आश्रम की ओर शीघ्र गए। देवताओं को आते देख, तप के भंडार अगस्त्य ने सभी का सम्यक् आदर किया। पूजा और सम्मान के बाद, प्रसन्न देवता अपने अनुचरों के साथ स्वर्ग लौट गए। उनके जाने के बाद, राम पुष्पक विमान से उतरे और अगस्त्य, श्रेष्ठ ऋषि, को श्रद्धापूर्वक प्रणाम किया। राम ने उस महात्मा, अग्नि के समान तेजस्वी अगस्त्य का अभिवादन किया, और उच्च आतिथ्य प्राप्त कर आसन ग्रहण किया। तब अगस्त्य, महान तपस्वी और कुम्भजन्मा, राम से बोले, "स्वागत है, हे श्रेष्ठ पुरुष; सौभाग्य से तुम आए हो, हे राघव।" अगस्त्य ने कहा, "हे राम, तुम्हारी अनेक श्रेष्ठ गुणों के कारण तुम मेरे लिए अत्यंत प्रिय हो; अतिथि के रूप में तुम सदैव सम्मान के योग्य हो और मेरे हृदय में बसे हो।" अगस्त्य ने आगे कहा, "देवता तुम्हें शूद्र-वधकर्ता मानते हैं, किंतु ब्राह्मण के धर्म के अनुसार तुमने उसके पुत्र को जीवन दिया है।" "हे राघव, यह रात्रि मेरे साथ बिताओ; प्रातःकाल पुष्पक विमान से अपने नगर को जाओ।" अगस्त्य ने कहा, "तुम नारायण हो, हे गौरवशाली; तुम में ही सब कुछ स्थित है। तुम समस्त देवताओं के स्वामी, सनातन पुरुष हो।" अंत में, अगस्त्य बोले, "और यह दिव्य आभूषण, जो विश्वकर्मा ने बनाया है, अपने तेज और स्वरूप से चमकता है—हे काकुत्स्थ, इसे स्वीकार करो और मेरे मन को प्रसन्न करो, हे राघव।