इन सभी राजकुमारों में श्रीराम अपनी दिव्य आभा से सबसे अधिक उज्ज्वल और अपने पिता दशरथ के परम प्रिय थे। वे जैसे सृष्टिकर्ता ब्रह्मा समस्त प्राणियों में श्रेष्ठ हैं, वैसे ही राम भी अपने गुणों में अनुपम थे। देवताओं की प्रार्थना पर, जो रावण के विनाश की कामना करते थे, सनातन विष्णु ने मनुष्यों के लोक में जन्म लिया था। कौशल्या अपने इस तेजस्वी पुत्र के कारण वैसे ही दमक उठी थीं, जैसे देवताओं में श्रेष्ठ अदिति अपने पुत्र इन्द्र के कारण उज्ज्वल होती हैं। राम सौंदर्य, बल और विनम्रता से संपन्न थे; पृथ्वी पर उनका कोई समकक्ष नहीं था, और वे अपने पिता दशरथ के सद्गुणों में भी समान थे। वे सदा शांतचित्त रहते, मधुर वाणी बोलते, और यदि कोई कटु वचन भी कहता, तो वे उसका प्रत्युत्तर कठोरता से नहीं देते थे। एक बार किए गए उपकार से ही वे संतुष्ट हो जाते, और अपने प्रति सौ अपराध भी भूल जाते थे। वे सदैव सद्गुणी, वृद्ध, और शस्त्रविद्या में निपुण लोगों से संवाद करते रहते थे। राम बुद्धिमान, मधुरभाषी, सदा पहले बोलने वाले, प्रिय वचन कहने वाले, और सामर्थ्यवान थे, परंतु अपने बल पर कभी अभिमान नहीं करते थे। वे कभी असत्य नहीं बोलते, विद्वान थे, बुजुर्गों का सम्मान करते थे, जनता के प्रिय थे और लोग भी उनसे अत्यंत प्रेम करते थे। वे करुणामय, क्रोध पर विजय प्राप्त करने वाले, ब्राह्मणों का आदर करने वाले, दुखियों पर दया करने वाले, धर्म के ज्ञाता, संयमी और शुद्ध आचरण वाले थे। राम का मन उनके वंश के अनुरूप था; वे क्षत्रिय धर्म को अत्यंत महत्व देते थे और उसके दिव्य फल को स्नेहपूर्वक स्वीकारते थे। उन्हें अशुभ में कोई रुचि नहीं थी, न ही वे कटु वचन पसंद करते थे; वे तर्कयुक्त, क्रमशः, और उचित वाणी बोलते थे, जैसे वाणी के आचार्य हों। वे स्वस्थ, युवा, वाणी के धनी, सुंदर, समय और स्थान के ज्ञाता, और पुरुषों में श्रेष्ठ माने जाते थे। अपने श्रेष्ठतम गुणों के कारण वे लोगों को इतने प्रिय थे, जैसे प्राण शरीर के बाहर प्रिय होता है। राम ने सभी विधाओं और व्रतों का पालन किया था, वेदों और उनके अंगों का सम्यक ज्ञान रखते थे, और धनुर्विद्या में अपने पिता से भी आगे थे। वे उच्च कुल में जन्मे, सदाचारी, दुःखरहित, सत्यवादी, सीधे, और बुजुर्गों तथा द्विजों से धर्म और अर्थ का शिक्षण प्राप्त कर चुके थे। वे धर्म, अर्थ और काम के सार को जानते थे, स्मरण शक्ति और बुद्धि से युक्त थे, लोकाचार में निपुण और उचित आचरण के विशेषज्ञ थे। राम शांत, गम्भीर, गुप्त सलाहकार, मित्रों से घिरे रहते थे; उनका क्रोध और हर्ष कभी व्यर्थ नहीं जाता था, और वे त्याग और संयम का समय भलीभांति जानते थे। वे भक्ति में दृढ़, ज्ञान में स्थिर, असत्य से दूर, कठोर वचन से विरत, अथक, सतर्क, और स्व एवं पर के दोषों को जानने वाले थे। वे शास्त्रों के ज्ञाता, कृतज्ञ, मनुष्यों के स्वभाव को समझने वाले, दंड और अनुग्रह दोनों में निपुण, और न्यायपूर्ण तथा बुद्धिमत्तापूर्वक कार्य करने वाले थे। राम सज्जनों को एकत्रित और समर्थन देने में, पदों का उचित वितरण और अनुशासन में, धन अर्जन के उपायों तथा व्यय के उचित उपयोग में निपुण थे। वे शस्त्रविद्या के समस्त अंगों में पारंगत थे, धर्म और अर्थ दोनों की रक्षा करते हुए सुख की प्राप्ति में सदा तत्पर रहते थे। वे व्यावहारिक कलाओं, शिल्पों, हाथी-घोड़ों के प्रशिक्षण और संचालन में भी दक्ष थे। वे धनुर्विद्या के ज्ञाताओं में अग्रणी, संसार में महान रथी के रूप में प्रतिष्ठित, आक्रमण, युद्ध और सेना के संचालन में चतुर थे। युद्ध में वे देवताओं और राक्षसों के लिए भी अजेय थे; वे ईर्ष्या से मुक्त, क्रोध को जीत चुके, और न अहंकारी थे, न ही किसी से द्वेष रखते थे। उन्हें कोई भी प्राणी तुच्छ नहीं समझ सकता था, और वे समय के वश में भी नहीं थे। ऐसे सर्वोच्च गुणों से युक्त थे राजा के पुत्र राम। उनकी सहनशीलता के कारण वे तीनों लोकों में प्रतिष्ठित थे, पृथ्वी के समान क्षमाशील, बुद्धि में बृहस्पति के तुल्य, और बल में इन्द्र के समान। इस प्रकार, समस्त जनों के प्रिय और पिता को प्रिय लगने वाले राम, सूर्य के समान अपनी किरणों से आलोकित हो उठे थे। उनका आचरण और पराक्रम अपराजेय था, जैसे वे इस पृथ्वी के अधिपति हों; स्वयं पृथ्वी भी उन्हें अपना रक्षक मानना चाहती थी। राजा दशरथ ने जब अपने पुत्र में इतने अनुपम और अद्वितीय गुण देखे, तो वे गहन विचार में डूब गए। वृद्धावस्था और दीर्घ जीवन के इस पड़ाव पर उन्होंने सोचा—क्यों न मैं अपने जीवन रहते ही राम को राजा बना दूँ? यह परम स्नेह मेरे हृदय में निरंतर उमड़ता है—कब वह दिन आएगा जब मैं अपने प्रिय पुत्र को राज्याभिषेक के साथ देख सकूँगा? राम संसार की वृद्धि की कामना करते हैं, सभी प्राणियों पर दया रखते हैं, और वे जनता को मुझसे भी अधिक प्रिय हैं, जैसे वर्षा देने वाला मेघ सबको प्रिय होता है। बल में वे यम और इन्द्र के समान, बुद्धि में बृहस्पति के समान, स्थिरता में पर्वतराज के समान, और गुणों में मुझसे भी आगे हैं। यदि मैं अपने पुत्र को इस सम्पूर्ण पृथ्वी का राजा बनते देख लूँ, तो यह मेरे लिए स्वर्ग की प्राप्ति के समान होगा। इन और अनेकों दुर्लभ, अपार और संसार के अन्य राजकुमारों में भी कठिनाई से मिलने वाले गुणों से युक्त राम को देखकर, राजा दशरथ ने अपने मंत्रियों से परामर्श कर उन्हें युवराज बनाने का विचार किया। तभी उस बुद्धिमान राजा ने आकाश, वायुमंडल और पृथ्वी में भयावह अपशकुन देखे, और अपने शरीर में भी वृद्धावस्था के लक्षण पाए। उन्होंने यह भी जाना कि महात्मा राम, जिनका मुख पूर्णिमा के चंद्रमा के समान था और जो उनके सारे दुख दूर करते थे, समस्त संसार के लोगों के प्रिय हैं। अपने और प्रजा के कल्याण के लिए, उचित समय पर, वह धर्मनिष्ठ और स्नेही राजा दशरथ शीघ्रता से आगे बढ़े और आवश्यक कार्य किए।