शत्रुघ्न की देखरेख में खेतों में अन्न लहलहा उठे थे, क्योंकि इन्द्र ने समय पर वर्षा की थी। नगर के लोग स्वस्थ, वीर और शत्रुघ्न की भुजाओं द्वारा सुरक्षित थे। वह नगरी, जो आधे चंद्रमा के समान सुंदर थी और यमुना के किनारों से सुसज्जित थी, भव्य भवनों, चौकों, बाज़ारों और सड़कों से शोभायमान थी। वहाँ चारों वर्णों के लोग निवास करते थे और विविध व्यापार से नगर जगमगा रहा था। लवणासुर ने जो महान और अद्भुत कार्य वहाँ किए थे, शत्रुघ्न ने उस नगर को और भी सुंदर बना दिया था, जहाँ विविध रंग-रूप के लोग बसते थे। चारों ओर उद्यान और विहारस्थल जगमगा रहे थे, और नगर देव और मनुष्यों के अन्य अद्भुत वस्तुओं से भी अलंकृत था। वह नगरी देवताओं के समान तेजस्वी थी, जहाँ विभिन्न प्रदेशों से आए व्यापारी और अनेक प्रकार के व्यापार थे। इस समृद्ध नगरी को देखकर भरत के अनुज, शत्रुघ्न, परम आनंद और हर्ष से भर गए। तब उनके मन में विचार आया—"अब जब मधुरा नगरी बस चुकी है और बारह वर्ष पूर्ण हो गए हैं, तो अब मैं श्रीराम के चरणों का दर्शन करने जाऊँगा।" इस प्रकार, अमरावती के समान उस नगरी को स्थापित कर, विविध जातियों से परिपूर्ण कर, रघुवंश का यह वर्धक राजा श्रीराम के चरणों के दर्शन का संकल्प करता है। इसी के साथ उत्तरकांड के सत्तरवें सर्ग का समापन होता है। बारहवें वर्ष के पूर्ण होते ही शत्रुघ्न, एक छोटा सा दल और सेना साथ लेकर, श्रीराम द्वारा शासित अयोध्या जाने का विचार करते हैं। अपने प्रधान मंत्रियों और प्रमुख योद्धाओं को विदा कर, वे श्रेष्ठ घोड़ों और सौ रथों के साथ प्रस्थान करते हैं। मार्ग में सात या आठ रातें बिताने के बाद, रघुवंश के इस तेजस्वी वंशज वाल्मीकि के आश्रम पहुँचते हैं और वहीं ठहरते हैं। वहाँ पुरुषों में श्रेष्ठ शत्रुघ्न ने वाल्मीकि को प्रणाम किया, उनके चरण छुए और महर्षि के हाथों से पाद्य और आतिथ्य ग्रहण किया। फिर महर्षि ने शत्रुघ्न को विविध और अत्यंत मधुर सहस्रों कथाएँ सुनाईं। साथ ही, लवणासुर वध की चर्चा करते हुए बोले, "लवण का वध अत्यंत कठिन कार्य था, जिसे तुमने संपन्न किया।" वाल्मीकि ने कहा, "हे सौम्य शत्रुघ्न, लवण ने युद्ध में अनेक शक्तिशाली राजाओं, उनकी सेनाओं और रथों का वध किया था। किंतु तुमने उसे सहजता से मार डाला, और तुम्हारे तेज से संसार का भय शांत हो गया। रावण का वध भी कठिनाई से हुआ था, पर यह महान कार्य तुमने बिना परिश्रम के कर दिखाया। लवण के वध से देवताओं में भी महान हर्ष उत्पन्न हुआ और समस्त प्राणियों के लिए, तुमने प्रिय कार्य किया।" "हे रघुवंशी, मैं स्वयं इन्द्र की सभा में बैठा उस युद्ध को यथातथ्य देख रहा था। शत्रुघ्न, मेरे हृदय में तुम्हारे लिए अत्यंत स्नेह है। मैं तुम्हारे सिर को सूँघूँगा—यही प्रेम का सर्वोच्च चिह्न है।" ऐसा कहकर महर्षि वाल्मीकि ने शत्रुघ्न के सिर को सूँघा और उन्हें तथा उनके अनुयायियों को आतिथ्य प्रदान किया। भोजन के उपरांत, शत्रुघ्न ने श्रीराम की कथा का मधुर गायन सुना, जो उचित क्रम में उस समय प्रस्तुत की गई थी। वह कथा, जो प्राचीन काल में रची गई थी, वीणा के स्वर और ताल के साथ, त्रिविध विधि से, सुसज्जित और सममिश्रित राग में गाई गई थी। उन सच्ची और यथार्थ घटनाओं को सुनकर, शत्रुघ्न का हृदय विचलित हो गया, उनकी आँखों में आँसू भर आए। क्षण भर वे मूर्छित से हो गए, बार-बार लंबी साँसें लेने लगे; उन्हें ऐसा लगा मानो वे घटनाएँ उनकी आँखों के सामने घट रही हों। राजा के अनुयायी भी उस कथा की उत्कृष्टता सुनकर चकित और व्याकुल हो उठे, और बोले, "यह कितना अद्भुत है!" सैनिक आपस में कहने लगे, "यह क्या है? हम कहाँ हैं? क्या यह कोई स्वप्न है?" वे बोले, "जो अर्थ हमने देखा था, वही अब इस आश्रम में सुन रहे हैं; क्या यह स्वप्न है? क्या गीत की यह बाँध हमें कल्याण देगी?" आश्चर्य से भरकर वे शत्रुघ्न से बोले, "हे श्रेष्ठ पुरुष, आप महर्षि वाल्मीकि से पूछिए।" शत्रुघ्न ने सबको शांत करते हुए कहा, "सैनिकों, यहाँ ऐसे प्रश्न करना उचित नहीं है। इस महर्षि के आश्रम में अनेक अद्भुत घटनाएँ घटती हैं, किंतु जिज्ञासा से हमे इस महान ऋषि की परीक्षा नहीं लेनी चाहिए।" ऐसा कहकर, रघुवंश के वर्धक शत्रुघ्न ने महर्षि को प्रणाम किया और अपने शिविर की ओर लौट गए। इसी के साथ उत्तरकांड के इकहत्तरवें सर्ग का समापन होता है। उस रात शत्रुघ्न को नींद नहीं आई। वे शय्या पर पड़े-पड़े श्रीराम की परम कथा के विविध अर्थों का चिंतन करते रहे। वीणा के मधुर स्वर और ताल के साथ वह कथा सुनकर, वह रात उनके लिए क्षणभर में बीत गई। प्रातःकाल, नियम-कर्मों के संपादन के बाद, शत्रुघ्न ने हाथ जोड़कर महर्षि वाल्मीकि से कहा, "भगवन्, मैं रघुकुल के आनंद श्रीराम का दर्शन करना चाहता हूँ। कृपा कर मुझे और इन तपस्वियों को साथ ले जाने की अनुमति दें।" शत्रुघ्न के इन वचनों पर, शत्रुओं के संहारक को महर्षि वाल्मीकि ने हृदय से आलिंगन किया और श्रीराम के दर्शन के लिए जाने की आज्ञा दी। शत्रुघ्न ने महर्षि को प्रणाम किया, अपने सुंदर रथ पर आरूढ़ हुए और श्रीराघव के दर्शन की उत्कंठा लिए अयोध्या की ओर प्रस्थान किया।