जब राम, वह वीर पुरुष, अपनी नगरी में लौटे, उनके पिता दशरथ अत्यंत प्रसन्न हुए। भरत के प्रस्थान के पश्चात् राम और पराक्रमी लक्ष्मण वहीं रह गए। उस समय दोनों भाइयों ने अपने पिता, जो देवतुल्य माने जाते थे, का आदरपूर्वक सम्मान किया और उनकी आज्ञा को सर्वोपरि मानकर नगर के समस्त कर्तव्यों का पालन किया। राम ने वह सब किया जो सबको प्रिय और कल्याणकारी था। उन्होंने अपनी माताओं के प्रति कर्तव्य भी पूरी निष्ठा से निभाए और अत्यंत संयम के साथ आचरण किया। वे समय-समय पर अपने गुरुओं की सेवा में भी तत्पर रहते थे। उनके ऐसे व्यवहार से दशरथ, ब्राह्मणगण और समस्त नगरवासी प्रसन्न रहते थे। राम के चरित्र और आचरण से राज्य के सभी लोग हर्षित थे। सत्य और पराक्रम में अडिग राम सबके बीच प्रसिद्ध हो गए। वे अपने समय के सबसे पुण्यशील पुरुष बन गए, जैसे स्वयंभू ब्रह्मा। सीता के साथ वे अनेक ऋतुओं का सुख भोगते रहे। राम का मन सदा सीता में स्थिर रहता था और सीता उनके हृदय में बसी थी। सीता, जो जनकनंदिनी और राम को परम प्रिय थीं, उनके पिता द्वारा वरण की गई थीं। सीता के गुण और सौंदर्य के कारण दोनों के बीच स्नेह निरंतर बढ़ता गया। सीता के हृदय में उनके पति का स्थान दुगुना था। उनके बीच हृदय की बात हृदय से प्रकट होती थी, कुछ भी छुपा नहीं रहता था। विशेषतः सीता, जो जनक की पुत्री थीं, देवताओं के समान रूपवती और लक्ष्मी के समान तेजस्विनी थीं। राम, जो राजर्षि दशरथ के पुत्र थे, सीता जैसी श्रेष्ठ राजकुमारी के साथ मिलकर परम आनंद से जगमगाने लगे। वे उस समय विष्णु के समान तेजस्वी और सौभाग्यशाली प्रतीत होते थे। फिर सुनिए अगले प्रसंग की कथा। राम और लक्ष्मण वहीं ठहरे रहे, जहाँ उनका स्वागत-सत्कार हुआ, और उनके मामा—अश्वों के स्वामी—ने उन्हें पुत्रवत स्नेह दिया। वहाँ रहते हुए दोनों भाई हर प्रकार से संतुष्ट थे, किंतु वे वृद्ध राजा दशरथ को स्मरण करते रहते थे। उधर, तेजस्वी दशरथ भी अपने दोनों पुत्रों, भरत और शत्रुघ्न, को याद करते थे, जो इंद्र और वरुण के समान थे। दशरथ के चारों पुत्र—जो पुरुषों में श्रेष्ठ थे—उन्हें अत्यंत प्रिय थे, मानो वे उनके अपने शरीर से निकली चार भुजाएँ हों। उन सबमें राम, अपने तेज और पुण्य से, पिता के सर्वाधिक प्रिय थे; वे सृष्टिकर्ता ब्रह्मा के समान पुण्यशील बन गए थे। वास्तव में, देवताओं की प्रार्थना पर, जो रावण के विनाश की इच्छा रखते थे, वही सनातन विष्णु मनुष्यों के बीच अवतरित हुए थे। कौसल्या अपने उस पुत्र के साथ जगमगा उठीं, जैसे अदिति अपने वज्रधारी पुत्र इंद्र के साथ दीप्त होती हैं। राम सौंदर्य, बल और विनय से युक्त थे; पृथ्वी पर उनका कोई सानी नहीं था। वे दशरथ के सदृश गुणों से सम्पन्न पुत्र थे। राम सदा शांतचित्त रहते, पहले मधुर वचन बोलते, और यदि कोई कठोर वचन भी कहता, तो वे प्रत्युत्तर में कभी कटुता नहीं दिखाते थे। वे एक उपकार से संतुष्ट हो जाते और अपने प्रति सौ अपराध भी भूल जाते थे। वे सदैव श्रेष्ठ चरित्र, ज्ञान और आयु में अग्रणी, शस्त्रविद्या में निपुण वृद्धजनों के साथ संवाद करते थे। वे बुद्धिमान, मधुरभाषी, प्रथम बोलने वाले, प्रिय वाणी वाले और शक्तिशाली थे, किंतु अपनी शक्ति पर कभी अभिमान नहीं करते थे। वे असत्य वचन नहीं बोलते, विद्वान, बड़ों का सम्मान करने वाले, जनप्रिय और जनता के प्रिय थे। वे करुणामय, क्रोध पर विजय पाने वाले, ब्राह्मणों का सम्मान करने वाले, दुःखियों पर दयालु, धर्म में निपुण, सदा संयमी और शुद्ध रहते थे। राम का मन कुल के अनुरूप था, वे क्षत्रिय धर्म को अत्यंत महत्व देते थे और उसके स्वर्गीय फल को स्नेहपूर्वक मानते थे। वे अशुभ में आनंद नहीं लेते, न ही असंगत वचन में; वे क्रमशः तर्कयुक्त वचन बोलते, जैसे वाणी के आचार्य। वे स्वस्थ, युवा, वाग्मी, सुंदर, समय और स्थान के ज्ञाता, पुरुषों में श्रेष्ठ और अद्वितीय पुण्यवान थे। सर्वोच्च गुणों से युक्त राजकुमार राम जनप्रिय थे, जैसे प्राण बाहर चल रहा हो। वे सभी व्रतों और अनुशासनों में स्नात, वेद और वेदांगों के ज्ञाता, धनुर्विद्या में अपने पिता से भी श्रेष्ठ थे। वे श्रेष्ठ कुल में जन्मे, धर्मात्मा, निश्चल, सत्यवादी, निष्पक्ष, बड़ों और द्विजों द्वारा धर्म और अर्थ में प्रशिक्षित थे। राम धर्म, काम और अर्थ के तत्व को जानते थे, स्मरण और बुद्धि में निपुण, लोकाचार के ज्ञाता और आचार में दक्ष थे। वे शांत, गंभीर, गुप्त मंत्रणा करने वाले, मित्रों द्वारा समर्थित, क्रोध और हर्ष दोनों में संयमित रहते और त्याग तथा संयम का उचित समय जानते थे। वे भक्ति में स्थिर, ज्ञान में अडिग, असत्य न बोलने वाले, कठोर वाणी से दूर, श्रमशील, सतर्क, और अपने-पराये दोषों से परिचित थे। वे शास्त्रों के ज्ञाता, कृतज्ञ, पुरुषों के स्वभाव को समझने वाले, दंड और उपकार—दोनों में कुशल, न्यायपूर्वक और विवेक से कार्य करते थे। वे सज्जनों को एकत्र कर उनका पालन करने में, पदों के वितरण और अनुशासन में निपुण थे। वे धनार्जन के उपाय जानते और व्ययों तथा उनके उचित उपयोग से अवगत थे। शुद्ध और मिश्रित, दोनों प्रकार की शस्त्रविद्या में वे सर्वश्रेष्ठ थे; वे धर्म और अर्थ का पालन करते, सुख की खोज में रहते, किंतु प्रमाद से दूर रहते थे। वे व्यावहारिक कलाओं के विभाग जानते और हाथी-घोड़ों के प्रशिक्षण और संचालन में निपुण थे। वे धनुर्विद्या के प्रकांड ज्ञाता, संसार में महाबलि रथी के रूप में प्रतिष्ठित, आक्रमण, युद्ध और सेना के प्रबंध में प्रवीण थे। वे युद्ध में देवताओं और दैत्यों से भी अजेय थे; वे ईर्ष्या से रहित, क्रोध को जीत चुके, न अहंकारी थे, न किसी से द्वेष रखते थे। इस प्रकार, राम अपने समस्त गुणों और आचरण से समस्त लोक में आदर्श और पूज्य बन गए।