वह समय अत्यंत पावन था जब सीता के दो पुत्रों का संस्कार किया जा रहा था। सबसे बड़े पुत्र को मंत्रों के साथ कुशा घास से अभिषिक्त किया गया, जिससे वह शुद्ध हुआ और उसका नाम 'कुश' रखा गया। छोटे पुत्र का संस्कार लव से किया गया, और वृद्धाओं द्वारा शुद्ध किए जाने पर उसे 'लव' नाम मिला। इस प्रकार सीता के दोनों पुत्रों के नाम कुश और लव पड़े, और इन नामों से वे संसार में प्रसिद्ध होंगे। ऋषि के हाथों से उन्होंने ध्यानपूर्वक रक्षा-संस्कार ग्रहण किया और फिर शुद्ध होकर स्वयं भी वह रक्षा-संस्कार संपन्न किया। जब वृद्ध स्त्रियाँ यह संस्कार कर रही थीं, तब सीता के पुत्रों के जन्म, नामकरण और शुभ जन्म की चर्चा के साथ-साथ राम का नाम भी उच्चारित हो रहा था। इसी मध्यरात्रि में शत्रुघ्न ने अत्यंत हर्षजनक समाचार सुना। वह तुरंत पर्णकुटी में जाकर अपनी माता से बोला, "यह बहुत शुभ है!" इस प्रकार प्रसन्नचित्त और धर्मात्मा शत्रुघ्न के लिए श्रावण मास की वार्षिक रात्रि शीघ्र ही बीत गई। प्रातःकाल, शत्रुघ्न ने अपने कर्तव्यों का पालन कर, ऋषि को आदरपूर्वक प्रणाम किया और पश्चिम दिशा की ओर प्रस्थान किया। यमुना के तट पर पहुँचकर, सात रातों की यात्रा के पश्चात, वह पुण्यप्रतिष्ठित ऋषियों के आश्रम में पहुँचा। वहाँ, भृगु वंशज भर्गव और अन्य ऋषियों के साथ, शत्रुघ्न ने मधुर वार्तालाप में समय बिताया। फिर, स्वर्णाभूषणों से अलंकृत ऋषियों के बीच, रघुवंश के इस पराक्रमी पुत्र ने विविध कथाओं के साथ रात्रि व्यतीत की। (यहाँ वैभवशाली उत्तरकाण्ड के छियासठवें सर्ग का समापन होता है।) रात्रि के समय, शत्रुघ्न ने भृगुवंशी च्यवन से लवणासुर की शक्ति के विषय में प्रश्न किया। उसने कहा, "हे ब्राह्मण! मुझे उस भयानक भाले की शक्ति भी बताइए, और यह भी बताइए कि इस महान भाले से पूर्व में कौन-कौन पराजित हुए हैं।" शत्रुघ्न के इन वचनों को सुनकर, तेजस्वी महात्मा च्यवन ने रघुवंशी शत्रुघ्न को उत्तर दिया, "हे रघुकुल शिरोमणि! इक्ष्वाकु वंश के पूर्वजों के अनगिनत कार्य हुए हैं, अब जो घटित हुआ है, वह सुनो।" "प्राचीन काल में अयोध्या में युवनाश्व के पुत्र, महान प्रतापी राजा मान्धाता थे, जिनकी वीरता तीनों लोकों में प्रसिद्ध थी। उन्होंने समस्त पृथ्वी को अपने अधीन कर लिया था और अब देवताओं के लोक को जीतने की तैयारी कर रहे थे। जब मान्धाता ने स्वर्ग पर अधिकार करने का संकल्प किया, तब इंद्र और अन्य देवताओं में भय उत्पन्न हो गया। देवताओं द्वारा सम्मानित होकर, राजा ने यह व्रत लिया कि वे इंद्र के सिंहासन और आधे राज्य के भागी बनेंगे।" "इंद्र ने राजा की इस अभिलाषा को पापपूर्ण जानकर मधुर वचनों में कहा, 'हे नरश्रेष्ठ! जब तक तुम पृथ्वी को पूरी तरह वश में नहीं कर लेते, तब तक स्वर्ग का राज्य पाने की इच्छा उचित नहीं। यदि समस्त पृथ्वी तुम्हारे अधीन है, तो तुम अपने सेवकों, सेना और रथों सहित यहाँ स्वर्ग का राज्य कर सकते हो।'" "इस पर मान्धाता ने पूछा, 'हे शक्र! पृथ्वी पर ऐसा कौन है जो मेरे अधिकार में नहीं?' इंद्र ने उत्तर दिया, 'हे निष्पाप! मधुवन में मधु का पुत्र लवण नामक दैत्य है, जो तुम्हारे आदेश का पालन नहीं करता।'" "इंद्र के ये कठोर और भयावह वचन सुनकर राजा लज्जित हो गया, उसका मुख झुक गया और वह उत्तर नहीं दे सका। फिर कुछ संकोच के साथ वह अपने लोक को लौट आया। लेकिन मन में क्षोभ लेकर, वह अपनी सेना, सेवकों और रथों के साथ मधु के पुत्र को वश में करने के लिए गया।" "लवणासुर से युद्ध की इच्छा से, उसने एक दूत को लवण के पास भेजा। दूत ने जाकर मधु के पुत्र से अप्रिय वचन कहे। उन वचनों को सुनकर दैत्य ने उस दूत को ही खा लिया। दूत के विलंब करने पर, क्रोध से भरकर राजा ने उस दैत्य पर चारों ओर से बाणों की वर्षा की।" "तब दैत्य हँसता हुआ, हाथ में भाला लेकर, उस उत्तम शस्त्र को राजा और उसकी सेना सहित नष्ट करने के लिए फेंक दिया। वह प्रज्वलित भाला, सेना, रथों और सेवकों सहित राजा को भस्म कर, फिर लवण के पास लौट आया। इस प्रकार वह महान राजा अपनी सेना और रथों सहित मारा गया। हे सौम्य! उस भाले की शक्ति वास्तव में अपार और अद्वितीय है।" "कल प्रातःकाल तुम निश्चय ही लवणासुर का वध करोगे; इसमें कोई संदेह नहीं। यदि वह अपने शस्त्र के बिना हो, तो तुम्हारी विजय निश्चित और शीघ्र होगी। तुम्हारे इस कार्य से समस्त लोकों का कल्याण होगा। दुष्ट लवण के विषय में सब कुछ तुम्हें बता दिया गया है।" "हे नरश्रेष्ठ! उस भयानक और अनंत शक्ति वाले भाले और उससे मान्धाता के विनाश की कथा तुम्हें सुनाई गई है। कल प्रातःकाल, हे महात्मा! तुम लवणासुर का वध करोगे—इसमें मुझे तनिक भी संदेह नहीं। जब वह बिना भाले के मांस की खोज में बाहर निकलेगा, उसी समय तुम्हारी विजय निश्चित है।" (यहाँ वैभवशाली उत्तरकाण्ड के सड़सठवें सर्ग का समापन होता है।) इस प्रकार, शुभ विजय की कामना और विविध कथाओं के बीच, महात्मा शत्रुघ्न की वह रात्रि शीघ्रता से बीत गई।