राजा दशरथ के सामने महर्षि ने एक पूर्व जन्म की कथा सुनाई—एक व्यक्ति को उसकी पत्नी से कई वर्षों तक अलग रहने का श्राप मिला था। उस श्राप से पीड़ित होकर वह व्यक्ति अपने आत्मचिंतन में डूब गया। श्राप के कष्ट से व्याकुल होकर भृगु ने उस देवता की उपासना की; देवता, जो भक्तों पर सदा दयालु हैं, भृगु की तपस्या से प्रसन्न हुए और कहा कि श्राप को लोक-व्यवस्था के लिए स्वीकार करना ही होगा। महर्षि ने बताया कि भृगु के इसी श्राप के कारण वह व्यक्ति अब आपके पुत्र के रूप में जन्म ले चुका है, हे श्रेष्ठ राजा। तीनों लोकों में राम के नाम से प्रसिद्ध, वह भृगु के श्राप का महान फल भोगेगा। राम दीर्घकाल तक अयोध्या के स्वामी रहेंगे, और उनके अनुयायी समृद्ध व सुखी होंगे। दस हज़ार और दस सौ वर्षों तक राज्य करने के बाद राम ब्रह्मलोक को जाएंगे। वे अनेक समृद्ध अश्वमेध यज्ञ करेंगे, जो अत्यंत कठिन होते हैं, और कई राजवंशों की स्थापना करेंगे। राम को सीता से दो पुत्र होंगे, परन्तु वे अयोध्या में नहीं जन्मेंगे—यह सत्य है, इसमें कोई संदेह नहीं। फिर राम उन दोनों पुत्रों को राजा के रूप में अभिषिक्त करेंगे। जब महर्षि ने राजवंश की पूरी कथा सुनाई, वह तेजस्वी ऋषि मौन हो गए। ऋषि के मौन होने के बाद दशरथ ने उन्हें प्रणाम किया और पुनः नगर लौट आए। यह वचन उस समय sage ने कहा था; मैंने इसे सुना और अपने हृदय में रख लिया—यह निश्चित रूप से होगा। इसलिए, हे राघव, तुम्हें सीता या अपने लिए शोक नहीं करना चाहिए; धैर्यपूर्वक स्थिर रहो, हे श्रेष्ठ पुरुष। सारथी के मुख से यह अद्भुत संवाद सुनकर राम को अतुलनीय आनंद हुआ और उन्होंने कहा, "बहुत अच्छा, बहुत अच्छा।" फिर, जब सूत और लक्ष्मण मार्ग में बातें कर रहे थे, सूर्यास्त के समय वे केशिनी में रात बिताने लगे। केशिनी में रात बिताकर, रघुवंश का आनंद लक्ष्मण प्रातः उठे और आगे बढ़े। जब आधा दिन बीत गया, बलशाली सारथी अयोध्या में प्रविष्ट हुए, जो रत्नों से भरी थी और प्रसन्न, समृद्ध लोगों से सजी थी। लेकिन सौमित्रि, बुद्धिमान लक्ष्मण, गहरे विषाद में डूब गए; राम के चरणों के पास पहुँचकर सोचने लगे, "अब क्या कहूँ?" ऐसा विचारते हुए, उन्हें राम का अत्यंत भव्य महल, चंद्रमा के समान, सामने दिखाई दिया। महल के द्वार पर, लक्ष्मण अपने उत्तम रथ से उतरे, भीतर गए—निरंतर उदास और भारी मन से। उन्होंने देखा कि राम, ऊँचे सिंहासन पर बैठे, शोकग्रस्त हैं; उनके नेत्रों में आँसू थे। लक्ष्मण, मन से व्याकुल, राम के चरणों को पकड़कर, हाथ जोड़कर, शोकपूर्ण स्वर में अत्यंत संयम से बोले—"आपकी आज्ञा का पालन करते हुए, हे noble one, मैंने जनक की पुत्री को गंगा के तट पर, आपकी आज्ञा अनुसार, वाल्मीकि के पावन आश्रम में छोड़ दिया। वहाँ, आश्रम के किनारे, मैंने उस पुण्यशील महिला के पास जाकर, उनके चरणों में बैठने का प्रयास किया। हे पुरुषों में श्रेष्ठ, शोक मत करो; यही काल का क्रम है। आप जैसे विवेकी और आत्मसंयमी लोग शोक नहीं करते। सभी संचित वस्तुएँ क्षय को प्राप्त होती हैं, सभी ऊँचाइयाँ पतन को, सभी मिलन वियोग में बदलते हैं, और जीवन अंत में मृत्यु को प्राप्त होता है। अतः पुत्र, पत्नी, मित्र या धन के प्रति अत्यधिक आसक्ति नहीं पालनी चाहिए, क्योंकि उनसे वियोग निश्चित है। हे ककुत्स्थ, आप तो अपने मन से स्वयं को संयमित करने में समर्थ हैं; जो सभी लोकों पर शासन कर सकते हैं, वे अपने शोक को भी नियंत्रित कर सकते हैं। आप जैसे पुरुष, हे श्रेष्ठ, ऐसी परिस्थितियों में मोहग्रस्त नहीं होते; अन्यथा, निंदक आपके ऊपर फिर से आरोप लगाएंगे, हे राघव। जिस कारण से मैथिली को, निंदा के भय से, त्यागा गया था, वही निंदा नगर में फिर से उठेगी—इसमें कोई संदेह नहीं। इसलिए, हे पुरुषों में श्रेष्ठ, स्थिर हृदय से, साहस के साथ, इस दुर्बल संकल्प को त्यागें; शोक को मत अपनाएं। उच्चात्मा लक्ष्मण के इस प्रकार समझाने पर, राम ने अपने प्रिय मित्र सौमित्रि से स्नेहपूर्वक कहा—"ऐसा ही है, हे श्रेष्ठ पुरुष, जैसा तुम कहते हो, लक्ष्मण। मैं तुम्हारे कर्तव्य-निर्देश से संतुष्ट हूँ, हे वीर।" "मेरा क्षोभ शांत हो गया है, हे सौम्य, और मेरी पीड़ा दूर हो गई है; तुम्हारे मधुर वचनों से मुझे सांत्वना मिली है, लक्ष्मण।" इस प्रकार, महर्षि वाल्मीकि की महिमा से युक्त, पवित्र उत्तरकाण्ड का बावनवाँ सर्ग समाप्त होता है। लक्ष्मण के अद्भुत वचन सुनकर, राम अत्यंत प्रसन्न हुए और बोले—"ऐसा साथी दुर्लभ है, विशेषकर इन दिनों—जो अत्यंत बुद्धिमान है, सौम्य है, और मन से मुझ पर पूर्ण रूप से अनुरक्त है।" "अब जो शुभ विषय मेरे हृदय में है, उसे सुनो, और सुनकर मेरे वचन का पालन करो। चार दिनों से, हे सौम्य, नगरवासियों के कार्यों की देखभाल नहीं हुई है; यह उपेक्षा, हे सौमित्रि, मुझे भीतर तक व्यथित कर रही है।